Chương 5 - Cuộc Chiến Bắp Cải
Đoàn xe lại khởi hành, hướng về thôn Vương Gia.
Nửa tiếng sau, chúng tôi đến cổng làng.
Từ xa đã thấy lão Vương cùng một nhóm người đứng đợi. Không giống sự căng thẳng ở làng tôi, những người này ai nấy đều tươi cười, đầy nhiệt tình.
“Lý tổng, chờ cậu mãi!” Lão Vương bước tới, ôm chầm lấy tôi một cái thật chặt.
“Lão Vương, làm phiền rồi.”
“Nói vậy là khách sáo rồi! Đi thôi, hợp đồng tôi chuẩn bị xong hết, chỉ đợi cậu ký tên!”
Lão Vương dẫn tôi vào văn phòng thôn ủy. Phòng làm việc sáng sủa hơn hẳn làng tôi.
Trên bàn đã bày sẵn hợp đồng in rõ ràng, còn có cả con dấu của thôn.
“Bên tôi có thể ra hàng được khoảng ba mươi lăm vạn cân bắp cải trắng. Sáu hào một cân, tổng cộng hai mươi mốt vạn. Cậu xem có đúng không?” Lão Vương chỉ vào hợp đồng.
“Đúng rồi.”
Chúng tôi nhanh chóng ký tên, đóng dấu. Tôi chuyển khoản tại chỗ ba vạn tệ tiền đặt cọc.
“Dứt khoát!” Lão Vương thấy thông báo chuyển khoản, giơ ngón cái khen.
“Đi thôi! Chất hàng!”
Cảnh tượng tiếp theo khiến tôi xúc động.
Dân làng Vương Gia, từ già đến trẻ, cùng nhau xắn tay làm việc. Hơn mấy chục người, phân công rõ ràng: người thu hoạch, người chở bằng xe ba gác ra ruộng, người cân, người bốc hàng lên xe.
Không ai than vãn, không ai đòi mặc cả, không ai lười biếng.
Lão Vương cầm loa, đứng giữa ruộng điều phối, đâu ra đấy.
Đám phụ nữ trong làng còn nấu ba nồi nước sôi to, luộc cả trăm quả trứng trà, mang ra đồng đãi cánh tài xế và công nhân bốc xếp.
“Cảm ơn các bác, uống chút nước, ăn cái trứng cho ấm bụng!”
Vương sư phụ và mấy người tài xế, vốn chạy xe lâu năm, chưa từng thấy cảnh tượng như vậy, ai nấy cảm động vô cùng.
“Lý tổng, bà con bên này thật là quá tốt.” Vương sư phụ vừa ăn trứng vừa nói với tôi.
Tôi nhìn quang cảnh sôi động, lòng chua chát.
Cùng là nông dân, cùng trồng rau, mà sao cách sống lại khác xa như vậy?
Việc chất hàng kéo dài từ chín giờ sáng đến tận năm giờ chiều.
Bốn chiếc xe tải được chất đầy ắp, phủ bạt kín mít.
Khi thanh toán, tôi chuyển mười tám vạn còn lại trước mặt tất cả dân làng.
Lão Vương ngay tại chỗ tuyên bố: trích ra ba vạn phát thưởng cho tất cả người tham gia lao động hôm nay, chia đều theo đầu người. Lại lấy hai vạn làm quỹ công ích cho làng. Số còn lại, chia theo số cân từng nhà.
Dân làng reo hò vui vẻ.
“Lý tổng, tối nay đừng đi! Tôi đã đặt sẵn tiệc, mọi người cùng ăn mừng một bữa!” Lão Vương giữ tôi lại.
“Không được đâu, lão Vương. Tôi phải áp hàng về thành phố ngay trong đêm, sợ có trục trặc.” Tôi từ chối khéo, “Chờ khi xong xuôi lô hàng này, tôi quay lại riêng mời ông uống rượu.”
“Được! Vậy tôi không giữ cậu nữa. Lái xe cẩn thận!”
Tôi chào tạm biệt lão Vương, lên xe.
Đoàn xe từ từ rời khỏi thôn Vương Gia.
06
Trên đường quay lại, tôi cố ý chọn lối đi ngang qua cổng làng Lý Gia Oa.
Trời đã tối đen như mực. Đoàn xe bật đèn pha sáng rực, như một con rồng phát sáng, lặng lẽ trườn trên con đường quê u tối.
Còn cách cổng làng khoảng một dặm, điện thoại tôi bắt đầu rung liên hồi.
Là cuộc gọi từ trưởng thôn Lý Trường Sơn.
Tôi bấm tắt tiếng, ném điện thoại sang một bên.
Đoàn xe chạy không nhanh, tiếng gầm gừ của động cơ vang vọng xa giữa đêm khuya yên tĩnh.
Khi gần đến cổng làng, tôi thấy phía trước lố nhố bóng người, ánh đèn pin loang loáng lay động.
Là dân làng Lý Gia Oa. Họ hẳn cũng nghe thấy tiếng xe, kéo nhau ra xem.
Tôi giảm tốc độ.
Tôi thấy Lý Đại Quân. Hắn đứng đầu hàng người.
Bộ dạng kiêu căng ban ngày đã biến mất, thay vào đó là vẻ mặt ngỡ ngàng, giận dữ, và không thể tin nổi.
Miệng hắn há hốc, ánh mắt chết trân nhìn đoàn xe tải đầy hàng nối đuôi sau xe tôi.
Tôi cũng thấy Lý Trường Sơn, ông cầm điện thoại, mặt đầy lo lắng và tuyệt vọng.
Còn có bác gái Trương, ông Tư Lý, chị Ba Vương… những người đã chặn đường tôi ban sáng, gần như đều có mặt.
Vẻ mặt của họ, như thể bị tát một cú đau điếng.
Chiếc xe của tôi lặng lẽ lướt qua trước mặt họ.
Tôi không nhìn họ, mắt nhìn thẳng, mặt không biểu cảm.
Nhưng tôi có thể cảm nhận được, hàng chục ánh mắt như những chiếc đinh, đóng lên xe tôi, đóng vào người tôi.
Không khí trong xe như đông cứng. Tôi còn nghe được cả tiếng tim mình đập.
Không phải vì lo sợ, mà là một sự bình tĩnh đến lạnh lùng.
Đây là điều họ muốn, và giờ, tôi cho họ thấy rồi.
Đi qua cổng làng, tôi liếc nhìn gương chiếu hậu.
Họ vẫn đứng đó, như một đám rối bị đóng đinh vào đất.
Lý Đại Quân ngồi phịch xuống đất, như thể toàn bộ sức lực bị rút sạch.
Điện thoại vẫn kiên trì reo.
Lý Trường Sơn gọi xong, lại đổi sang số lạ. Tôi đoán là Lý Đại Quân, hoặc họ hàng khác.
Tôi không bắt máy.
Đoàn xe lên đường cao tốc, tôi nhắn tin cho Vương sư phụ và mọi người, dặn họ bám sát, lái xe an toàn.
Rồi tôi tựa người vào ghế, thở dài một hơi.
Cả ngày căng thẳng, đến giờ mới thật sự buông lỏng.
Cơ thể rã rời, nhưng trong lòng lại nhẹ nhõm chưa từng có.
Tôi cảm giác, cuối cùng mình đã thoát ra khỏi tấm lưới mang tên “tình làng nghĩa xóm”.
Tôi hiểu họ quá rõ. Dân làng Lý Gia Oa, nghèo lâu ngày, ích kỷ thành quen.
Họ không hiểu thế nào là đôi bên cùng có lợi, họ chỉ tin vào trò chơi tổng bằng không.
Tôi kiếm được, nghĩa là họ mất.
Thế nên, chuyện Lý Đại Quân kích động, gần như là điều tất yếu. Dân làng trở mặt, cũng là điều không tránh khỏi.
Tôi vẫn chọn quay về, ký hợp đồng, đặt cọc, là vì tôi muốn hoàn thành một nghi lễ.