Chương 4 - Cuộc Chiến 30 Năm Giữa Tiết Kiệm Và Bảo Hiểm

“Ba mươi năm ròng rã, không quản nắng mưa, tháng nào cũng gửi đúng một khoản tiền cố định không gián đoạn. Nói thật, cháu làm ngân hàng bao nhiêu năm nay, những khách hàng có nghị lực như cô chú, cháu thực sự mới thấy lần đầu.”

07

Tôi và Chu Quốc Cường đều ngớ người vì câu hỏi của Giám đốc Lý. Chúng tôi nhìn nhau, nhìn thấy cả chặng đường mưa gió 30 năm trong mắt đối phương.

Tại sao ư?

Đúng vậy, tại sao?

Vì cá cược một hơi thở. Vì chút sĩ diện đáng thương. Vì muốn chứng minh với đối phương rằng mình mới là người đúng.

Cái lý do ấy, nếu nói ra ở hoàn cảnh này, liệu có quá nực cười và trẻ con không?

Tôi nhìn vào ánh mắt chân thành của Giám đốc Lý. Cô ấy không có vẻ gì là đang tọc mạch, mà giống như đang muốn tìm hiểu một câu chuyện đáng để trân trọng.

Im lặng hồi lâu, Chu Quốc Cường lên tiếng. Giọng ông ấy không còn căng cứng như lúc nãy, mà mang theo sự tang thương của người đã nếm đủ mùi đời.

“Vì… muốn giữ sĩ diện.” Ông ấy chậm rãi nói.

“Hồi trẻ, tôi nghĩ mình có tài, có kỹ thuật, đi đâu cũng không sợ chết đói. Tôi thấy việc giao phó số phận mình vào tay người khác là không chắc chắn. Tiền bạc, hy vọng, phải nắm trong tay mình mới là vững dạ nhất.”

Ông ấy ngừng lại, liếc nhìn tôi. Trong mắt có sự áy náy, cũng có cả sự dịu dàng.

“Vợ tôi, bà ấy không nghĩ vậy. Bà ấy cho rằng phải đi theo số đông, theo chính sách thì mới có sự đảm bảo. Hai vợ chồng, không ai thuyết phục được ai. Toàn là tính trâu bò, có kéo cũng không lại.”

“Thế nên, mới có vụ cá cược này. Một lần cược, mất luôn 30 năm.”

Chu Quốc Cường nói rất chậm, rất bình thản. Giống như đang kể câu chuyện của ai khác. Nhưng tôi thấy rõ bàn tay đang đặt trên đầu gối của ông ấy siết chặt đến mức các khớp xương trắng bệch.

Tôi sụt sịt mũi, tiếp lời:

“Ba mươi năm qua chúng tôi sống… khổ lắm.”

“Con đi học thiếu tiền, chúng tôi không rút. Nhà dột không có tiền sửa, cũng không rút. Cuốn sổ này giống như một nút thắt trong lòng hai vợ chồng, cũng là một tia hy vọng.”

“Có lúc tôi hận nó, vì nó mà chúng tôi chịu quá nhiều khổ cực. Có lúc tôi lại biết ơn nó, vì nó mà chúng tôi mới cắn răng vượt qua được bao nhiêu cửa ải khó khăn.”

Nói đến đây, nước mắt tôi trào ra. Không phải vì buồn, cũng không phải vì tủi thân. Mà là một cảm xúc không thể gọi tên. Là sự bùng nổ của mọi đắng cay ngọt bùi dồn nén suốt 30 năm.

Chu Quốc Cường lặng lẽ đưa cho tôi tờ giấy ăn.

Giám đốc Lý cũng im lặng lắng nghe, không hề ngắt lời. Trong mắt cô ấy tràn ngập sự thấu hiểu và cảm động.

Khi chúng tôi nói xong, căn phòng lại chìm vào sự im lặng thật dài.

Giám đốc Lý cầm tập hồ sơ trên bàn, nhẹ nhàng mở ra. Động tác của cô rất nhẹ, rất trịnh trọng. Giống như đang tiến hành một nghi thức thiêng liêng.

“Cô chú ạ.” Cô lên tiếng, giọng nói còn nhẹ nhàng hơn lúc trước.

“Cháu hiểu tâm trạng của cô chú. Cháu cũng vô cùng khâm phục sự kiên trì suốt 30 năm của cô chú. Nghị lực và niềm tin ấy, ở thời đại bây giờ, thực sự quá hiếm hoi.”

“Chính vì vậy, khi hạch toán khoản tiền này, ngân hàng chúng cháu đã họp bàn nội bộ. Chúng cháu quyết định, ngoài việc tính lãi kép theo lãi suất nhà nước qua các thời kỳ, sẽ đặc cách duyệt thêm cho cô chú một khoản ‘Trợ cấp khách hàng trung thành dài hạn’.”

“Đây là sự kính trọng cao nhất của ngân hàng dành cho niềm tin suốt 30 năm của cô chú.”

Cả tôi và Chu Quốc Cường đều ngơ ngác. Trợ cấp? Lại có chuyện tốt thế sao?

Chu Quốc Cường há hốc mồm, mặt đầy vẻ không thể tin nổi: “Cháu… không đùa đấy chứ?”

Giám đốc Lý mỉm cười lắc đầu.

“Tất nhiên là không ạ. Chúng cháu đã tổng hợp xong xuôi tất cả các khoản: tiền gốc, tiền lãi, và khoản trợ cấp đặc biệt này.”

Cô ấy rút ra một tờ giấy in từ tập hồ sơ. Sau đó đứng dậy, hai tay cầm tờ giấy, trịnh trọng đưa đến trước mặt chúng tôi.

“Cô chú xem đi ạ. Đây là kết quả cuối cùng cho sự kiên trì 30 năm của cô chú.”

Đó là một tờ giấy A4 bình thường. Trên đó in một vài con số và dòng chữ. Nhưng trong khoảnh khắc đó, với tôi, nó nặng tựa ngàn vàng.

Tôi đưa tay ra, đầu ngón tay run bần bật.

Chu Quốc Cường nhanh tay hơn, cầm lấy tờ giấy. Ánh mắt ông ấy rơi thẳng xuống dòng dưới cùng, nơi con số cuối cùng được in đậm.

Giây tiếp theo.

Tôi nhìn thấy rất rõ. Chu Quốc Cường — người đàn ông đầu đội trời chân đạp đất, người đàn ông bướng bỉnh cả đời ấy. Đôi mắt ông bỗng đỏ rực. Toàn thân bắt đầu run lên bần bật, không thể kiểm soát.

08

Chu Quốc Cường dán mắt vào tờ giấy. Tờ giấy mỏng manh lúc này dường như nặng ngàn cân, đè đến mức ông ấy thở không nổi.

Tôi cũng ghé sát lại, ánh mắt chạm vào dãy số đó.

Tôi đếm từng số một. Hàng đơn vị, chục, trăm, nghìn, vạn, chục vạn, triệu…

Tôi đếm đi đếm lại ba lần mới dám chắc mình không hoa mắt.

Hai triệu ba trăm sáu mươi bảy nghìn bốn trăm năm mươi hai tệ ba hào bốn xu.

¥2,367,452.34 (khoảng 8,2 tỷ VNĐ).

Hơn hai triệu ba trăm nghìn tệ.

Con số ấy như tiếng sét nổ tung trong đầu tôi. Tôi hoàn toàn tê dại.