Chương 12 - Cuộc Chiến 30 Năm Giữa Tiết Kiệm Và Bảo Hiểm

Từ đó, Chu Quốc Cường thề rằng dù có chết đói cũng tuyệt đối không mở miệng cầu xin hắn thêm lần nào nữa. Đó là lòng tự trọng cuối cùng của một người làm anh cả.

Vậy mà giờ đây, vì con trai, ông ấy sẵn sàng tự tay ném thứ tự tôn cuối cùng ấy xuống đất, chà đạp không thương tiếc.

“Không.” Tôi đứng lên, bước tới ôm chặt lấy tay ông ấy. “Chúng ta không đi.”

“Quốc Cường, ông quên rồi sao? Ông quên ngày xưa nó đã sỉ nhục ông như thế nào rồi sao? Chúng ta không thể để nó coi thường thêm lần nữa!”

Chu Quốc Cường nhìn tôi, hai mắt vằn vện tia máu. Trong ánh mắt đó chứa đựng nỗi thống khổ và giằng xé tột cùng.

“Thế bà bảo phải làm sao?” Ông ấy hỏi vặn lại, giọng đầy tuyệt vọng. “Trơ mắt nhìn nhà của con trai bị người ta thu à? Trơ mắt nhìn vợ nó ly hôn à?”

“Huệ Trân, đó là con trai ruột của tôi! Là giọt máu của Chu Quốc Cường này!”

“Hôm nay dù có phải quỳ rạp xuống dập đầu với nó, tôi cũng phải mang tiền về!”

Từng lời của ông ấy như dao cứa vào tim tôi. Hai vợ chồng giằng co. Bầu không khí dường như đông cứng lại.

Tôi biết, tôi không cản nổi ông ấy. Người đàn ông này, một khi đã quyết thì mười con trâu cũng không kéo lại được. Giống hệt cái lúc ông quyết định không đóng BHXH cách đây 30 năm vậy.

Ông ấy từ từ, nhưng dứt khoát gỡ từng ngón tay tôi đang bấu chặt vào tay mình ra.

“Ở nhà đợi tôi.” Nói đoạn, ông quay lưng đi về phía cửa. Mỗi bước đi đều nặng nề như một tử tù bước lên đoạn đầu đài.

Tôi nhìn theo bóng lưng chồng, nước mắt nhòa đi. Tôi biết, chuyến đi này không chỉ đánh mất thể diện, mà ông ấy còn đánh mất luôn cái cốt cách mỏng manh mà mình gìn giữ cả đời.

Tôi rã rời ngã gục xuống ghế sô pha. Lòng đau như cắt.

Tại sao? Tại sao mọi chuyện lại thành ra nông nỗi này?

Chúng tôi rõ ràng đã thắng vụ cá cược. Vậy mà sao lại có cảm giác chúng tôi thua trắng tay?

Đúng vào khoảnh khắc tay Chu Quốc Cường vừa chạm tới tay nắm cửa, một hồi chuông điện thoại chói tai xé toạc sự tĩnh lặng của buổi hừng đông.

“Reng reng reng —”

m thanh chát chúa, gắt gỏng. Nhưng ngay tại khoảnh khắc này, nó lại giống như âm thanh tuyệt diệu nhất thế gian.

Cả tôi và Chu Quốc Cường đều khựng lại như bị điểm huyệt. Hai vợ chồng cùng quay ngoắt đầu, nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại bàn cũ rích ở góc phòng.

Nó vẫn reo không ngừng nghỉ. Tiếng sau dội lên tiếng trước, đập thình thịch vào hệ thần kinh đã mong manh đến cùng cực của chúng tôi.

Là ai?

Có phải là ngân hàng không? Có phải Giám đốc Lý gọi đến không? Chuyện của chúng tôi có kết quả rồi sao?

Hàng tá suy nghĩ xẹt qua trong đầu tôi với tốc độ chóng mặt.

Chu Quốc Cường cũng sững sờ tại chỗ. Bàn tay đang vươn ra của ông ấy vẫn lơ lửng giữa không trung.

Đi, hay không đi? Nghe máy, hay không nghe máy?

Cuộc gọi này giống hệt ngã rẽ định mệnh bày ra trước mắt chúng tôi.

Tiếng chuông điện thoại vẫn kiên trì reo, như đang thúc giục chúng tôi đưa ra quyết định cuối cùng.

16

Bàn tay Chu Quốc Cường khựng lại giữa không trung, chỉ cách tay nắm cửa chưa đầy một centimet. Trái tim tôi cũng như bị tiếng chuông chói tai kia bóp nghẹt. Cả hai như hai bức tượng đá bị ếm bùa, đứng im bất động.

Chỉ có chiếc điện thoại đời cũ vẫn ngoan cố đổ chuông hết hồi này đến hồi khác giữa căn phòng tĩnh mịch. Tiếng sau dồn dập hơn tiếng trước, như tiếng chuông báo tử đang hối hả gõ nhịp.

Cuối cùng, tôi là người hành động trước. Tôi gần như bò lê bò lết lao đến. Ở giây thứ 10, ngay trước khi cuộc gọi tự động ngắt, tôi vồ lấy ống nghe. Tay tôi run lẩy bẩy. Cảm giác lạnh toát từ ống nghe khiến tôi tỉnh táo lại đôi chút.

“Alo?” Giọng tôi khàn đặc như bị ép ra từ cuống họng.

Đầu dây bên kia truyền đến giọng nữ quen thuộc và khách sáo.

“Dạ cháu chào cô, cho hỏi có phải cô Từ Huệ Trân không ạ? Cháu là Giám đốc Lý bên ngân hàng Kiến Thiết đây ạ.”

Là cô ấy! Đúng là cô ấy! Trái tim tôi đập thình thịch liên hồi. Tôi kích động đến mức không thốt nên lời, chỉ biết gật đầu lia lịa rồi mới chợt nhớ ra người ta không nhìn thấy.

“Vâng, vâng, là cô đây!”

Tôi quay đầu, đưa cho Chu Quốc Cường một ánh mắt rực lửa. Ông ấy cũng nín thở, gườm gườm nhìn tôi, trong mắt ánh lên tia hy vọng vừa nhen nhóm.

“Cô ơi, sáng sớm đã làm phiền cô chú, cháu vô cùng xin lỗi ạ.” Giọng Giám đốc Lý nghe rất nghiêm túc và cẩn trọng.

“Chuyện là thế này, về hồ sơ xét duyệt khoản tiền gửi của cô chú, đêm qua ban lãnh đạo chi nhánh thành phố đã họp bàn khẩn cấp. Các lãnh đạo bên cháu đều bày tỏ sự khâm phục sâu sắc trước việc kiên trì suốt 30 năm không bỏ ngày nào của cô chú. Bản ghi chép viết tay do chú Lý kế toán cung cấp cũng đóng vai trò cực kỳ quan trọng.”

“Về cơ bản, chúng cháu đã chấp nhận tính hợp lý của nguồn gốc dòng tiền này.”

Nghe đến đây, chân tôi mềm nhũn, suýt thì quỳ sụp xuống sàn. Tôi phải chống tay vào tường mới đứng vững được. Tôi thấy rõ nắm đấm của Chu Quốc Cường cũng siết chặt lại vì kích động.

Chúng tôi… thành công rồi sao? Chúng tôi thực sự thành công rồi?

“Tuy nhiên…”