Chương 10 - Cuộc Chia Nhà Đẫm Nước Mắt

Bố chồng tôi, Chu Đại Hữu, từ đầu đến cuối không nói nhiều. Cho đến một ngày, ông lẳng lặng tìm gặp tôi. Ông già còng lưng đứng chờ tôi ở cổng xưởng, tay xách một túi cam, nhìn thấy tôi thì có vẻ lúng túng.

“Xuân Chi.” Ông gọi lại.

Tôi dừng bước: “Bố.”

“Bố…” Ông ấn túi cam vào tay tôi: “Bố đến… để nói với con mấy câu.”

Chúng tôi ra quán tạp hóa nhỏ trước cổng xưởng ngồi. Bố chồng im lặng rất lâu rồi mới mở lời: “Hôm nọ con nhắc đến chuyện căn nhà cũ hai mươi năm trước… Là bố có lỗi với bố mẹ con.”

Tôi nhìn ông.

“Hai mươi năm trước, bố mẹ con kẹt tiền, bố con lại ốm nặng.” Ông cúi gằm mặt: “Lúc đó bà Quế Phân đã rắp tâm, muốn ép bố con bán tống bán tháo căn nhà đó cho nhà mình, ngoài miệng bảo là giúp đỡ, thực chất là giậu đổ bìm leo, ép giá cướp nhà người ta. Bố con không chịu, từ đó hai nhà mới sinh ra xích mích.”

“Sau này con gả vào nhà họ Chu, Quế Phân ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng vẫn luôn dòm ngó mảnh đất nhà cũ đó.” Bố chồng thở dài: “Đợt đền bù giải tỏa này, bà ấy coi như vớ được cơ hội.”

Tôi yên lặng lắng nghe.

“Bố biết bà ấy làm thế là sai.” Ông ngẩng đầu lên, trong đôi mắt đục ngầu chứa đầy vẻ áy náy: “Bố cũng từng khuyên, nhưng bố không quản nổi bà ấy. Những năm qua nhìn con chịu bao tủi nhục, con bé Đóa Đóa ngoan ngoãn là thế mà miếng ngon cũng không đến phần. Bố làm bố chồng mà thấy mất hết cả mặt mũi.”

Ông moi trong túi ra một bọc vải nhỏ, mở ra là một xấp tiền lẻ xếp lộn xộn. “Đây là tiền bố lén dành dụm mấy năm qua được ba vạn (khoảng hơn 100 triệu VNĐ).” Ông đẩy xấp tiền đến trước mặt tôi: “Không nhiều nhặn gì, chỉ là chút lòng thành của bố. Để mua sắm thêm cho Đóa Đóa.”

Tôi đẩy lại tiền về phía ông: “Bố, tiền này con không nhận được. Bố giữ lấy mà dưỡng già.”

“Con cứ cầm đi.” Ông cương quyết đẩy lại: “Con không cầm, bố trong lòng không yên được.”

Nhìn nếp nhăn chằng chịt trên khuôn mặt già nua của ông, cuối cùng tôi cũng nhận lấy.

“Bố.” Tôi nói: “Cảm ơn bố đã chịu nói thật với con.”

“Phải nói cảm ơn là bố mới đúng.” Ông đứng dậy: Xuân Chi à, cái nhà đó, bố cũng không ở nổi nữa rồi. Quế Phân chỉ một lòng bênh vực thằng Cường, sống kiểu này thì sớm muộn cũng tan nát. Bố với bà ấy, sống không nổi với nhau nữa.”

Tôi sửng sốt: “Bố… bố định sao?”

“Bố nghĩ kỹ rồi.” Ông xua tay: “Cái thân già này, bố về quê trồng trọt sống qua ngày. Mắt không thấy thì tim không đau.”

Ông xách cái túi nilon rỗng đi chầm chậm về phía con hẻm. Đi được vài bước, ông quay đầu lại. Xuân Chi.” Ông nói: “Con làm đúng lắm. Nhà lập quỹ cho Đóa Đóa, không ai được phép đụng vào. Đó là cái gốc con giữ lại cho đứa nhỏ.”

Nhìn bóng lưng còng còng của ông xa dần, lòng tôi ngổn ngang trăm mối. Cúi nhìn xấp tiền nhàu nhĩ trong tay… Đây là lần đầu tiên trong suốt 8 năm sống ở nhà họ Chu, có một người thực sự, chân thành đứng về phía mẹ con tôi.

Bố chồng bỏ đi, nhà họ Chu chỉ còn lại một mình bà Lưu Quế Phân chống đỡ. Bà ta vẫn định giãy giụa lần cuối.

Buổi chiều hôm đó, tôi vừa tan ca thì nhận được điện thoại hốt hoảng từ cô giáo mẫu giáo.

“Chị Lâm chị đến ngay nhé, bà nội cháu Đóa Đóa lại đến, cứ khăng khăng bảo cháu bị ốm phải đưa đi viện, chúng tôi cản không nổi!”

Tim tôi thót lại, quẳng điện thoại xuống là phi thẳng đến trường. Vừa đến nơi đã thấy bà ta đang bế thốc Đóa Đóa chạy ra ngoài, con bé khóc lóc giãy giụa: “Cháu không đi! Cháu muốn mẹ!”

“Ngoan, bà nội đưa cháu đi khám bệnh.” Bà ta ôm chặt cứng.

“Bỏ con bé ra!” Tôi xông đến.

Vừa thấy tôi, bà ta lập tức thay đổi sắc mặt, làm bộ đáng thương: “Chi à, Đóa Đóa ở trường bị sốt, tôi làm bà nội sao không lo cho được.”

“Nó không sốt.” Tôi giật lại con gái, sờ trán Đóa Đóa, mát rượi. “Lưu Quế Phân, bà lại định làm cái trò gì nữa.”

Mắt bà ta đảo lươn lẹo: “Chi à, mẹ con mình từ từ nói chuyện. Nợ của thằng Cường mà không trả nổi thì mất mạng như chơi. Con cứ nể tình Đóa Đóa gọi nó một tiếng chú ruột…”

“Nên bà định bắt cóc Đóa Đóa để tống tiền tôi?” Giọng tôi lạnh ngắt như băng.

“Cô đừng có ngậm máu phun người!” Bà ta the thé gào lên, lại định vỗ đùi ăn vạ: “Tôi là bà nội, xót cháu thì có gì sai!”

Tôi che Đóa Đóa ra sau lưng, rút điện thoại ra. “Ngay cổng trường có camera đấy.” Tôi chỉ tay lên góc tường: “Cảnh bà vừa rồi giằng co cướp con bé, cô giáo can không nổi đã bị quay lại hết rồi. Lưu Quế Phân, bà dám chạm vào Đóa Đóa một lần nữa, tôi báo công an bắt bà tội bắt cóc trẻ em ngay lập tức.”

Nhuệ khí của bà ta xẹp lép ngay tức thì. “Cô…”

“Với lại, cái quỹ tín thác kia,” tôi nhấn mạnh từng chữ: “tôi nói lại lần cuối. Ba căn nhà đó là của một mình Đóa Đóa. Bất cứ ai cũng không đụng vào được. Ngay cả TÔI CŨNG KHÔNG. Bà có cướp Đóa Đóa, có bức tử tôi thì cái nhà đó cũng không biến thành của bà, càng không lấp được khoản nợ cho thằng Cường. Bà tính tới tính lui, cuối cùng sôi hỏng bỏng không thôi.”

Bà ta há hốc miệng, mặt từ xanh chuyển sang xám ngoét. Bà ta cuối cùng cũng nhận ra: Bức tường này ngay từ đầu đã làm bằng đồng vách sắt, bà ta tông vào lâu như vậy, tông đến u đầu mẻ trán, cũng chẳng cạy ra được một kẽ nứt nào.