Chương 6 - Cung Nữ Vô Hình
Hoàng thượng khẽ gật đầu: “Truyền.”
Ta lập tức đứng thẳng người, bày ra dáng vẻ đoan trang của một Ngự tiền Thượng nghi.
Chẳng bao lâu, ba vị sứ giả Bắc cương sải bước vào điện.
Người đi đầu là A Sử Na Hỗn râu rậm.
Phía sau là phó sứ và thư lại.
“Bái kiến Đại Lương hoàng đế bệ hạ!”
A Sử Na Hỗn hành lễ, giọng sang sảng vang dội, chấn đến nỗi tai ta ù lên.
“Miễn lễ.”
Hoàng thượng đặt bút chu xuống, mục quang sáng rực.
“Quý sứ đã suy xét thế nào rồi?”
A Sử Na Hỗn sắc mặt khó coi: “Bệ hạ, một ngàn chiến mã thực khó, quốc vương của ta nhiều nhất chỉ xuất tám trăm con.”
Ta lặng lẽ quan sát bọn họ.
Bất giác bắt đầu ăn dưa: “A Sử Na Hỗn thực ra mang theo mật chỉ, có thể đáp ứng một ngàn con, nhưng hắn muốn mặc cả để bớt đi hai trăm, hòng bỏ túi riêng… phó sứ thì đang tính toán chia chác với anh rể… còn gã thư lại kia, trong đai lưng giấu thuốc độc, định hạ vào trà của Hoàng thượng…”
Sắc mặt Hoàng thượng chợt trầm xuống.
“Nếu quý sứ không có thành ý, vậy xin mời trở về, người đâu, tiễn khách!”
“Khoan đã!”
A Sử Na Hỗn hoảng hốt.
“Bệ hạ, vạn sự có thể thương lượng!”
Hoàng thượng lạnh giọng cười: “Một ngàn chiến mã, một con cũng không thiếu, lại thêm năm nơi mở chợ biên giới, nếu không thì miễn bàn.”
Trán A Sử Na Hỗn rịn mồ hôi: “Việc này… cho phép chúng ta bàn thêm…”
“Không cần.”
Hoàng thượng bỗng đập án mà đứng dậy.
“Quý sứ thật cho rằng, trẫm không biết các ngươi âm thầm mưu bắt cóc Vĩnh An công chúa? Không biết các ngươi giấu độc? Không biết các ngươi muốn bỏ túi riêng?”
Sắc mặt ba sứ giả lập tức tái nhợt.
Đặc biệt là gã thư lại, tay bất giác đưa về phía đai lưng.
“Người đâu!”
Một tiếng quát của Hoàng thượng.
Thị vệ lập tức xông vào, vây chặt ba người.
“Khám người!”
Quả nhiên, từ đai lưng gã thư lại tìm ra một gói bột trắng.
Thái y kiểm tra, xác nhận là kịch độc ngấm chậm.
A Sử Na Hỗn chân mềm nhũn, quỳ rạp xuống.
“Bệ hạ minh giám! Việc này tuyệt không phải ý của quốc vương ta, ắt là tên nô tài này tự tiện làm bậy!”
Hoàng thượng hừ lạnh: “Nếu vậy, trẫm sẽ thay Bắc cương vương thanh lý môn hộ, kéo xuống, chém.”
Khi bị áp giải ra ngoài, gã thư lại giãy giụa kịch liệt.
“Đại nhân cứu ta! Rõ ràng là ngài bảo ta…”
“Bịt miệng hắn lại!”
A Sử Na Hỗn quát lớn, rồi quay sang Hoàng thượng nở nụ cười cầu hoà.
“Bệ hạ, tên nô tài này ăn nói hồ đồ, không thể tin.”
Hoàng thượng chẳng buồn để ý, chỉ nói thẳng: “Một ngàn chiến mã, năm nơi mở chợ, thêm mười vạn lượng bạc làm tiền bồi thường việc kinh động Vĩnh An công chúa, chấp thuận thì hôm nay ký hoà ước, không thì trẫm lập tức phát binh Bắc cương.”
Ta đứng bên nghe mà ngây người:
“Chà, Hoàng thượng mặc cả dữ vậy sao? Nhưng Bắc cương quả là có lỗi, đáng đời bị chém đẹp.”
A Sử Na Hỗn mặt xám như tro.
Cùng phó sứ trao đổi ánh mắt mấy lần, cuối cùng nghiến răng nói: “Ngoại thần… tuân chỉ.”
“Ái khanh Lý, thảo hoà ước.”
Hoàng thượng hài lòng ngồi trở lại long ỷ.
“Bệ hạ, ngoại thần ngày mai sẽ khởi hành hồi quốc.”
A Sử Na Hỗn hành lễ nói.
“Về điều khoản hoà ước, quốc vương của thần nhất định sẽ đúng kỳ thực hiện.”
Hoàng thượng khẽ gật đầu: “Hy vọng là thế.”
Bãi triều xong, ta vừa định lỉnh đi, chợt bị Tể tướng Lý Dật chặn lại.
“Tô Thượng nghi.”
Lý Dật vẫn là bộ dạng thanh lạnh tựa tiên giáng.
“Nghe nói kỳ nghệ của cô không tệ, chẳng hay có thể chỉ giáo đôi điều?”
“Á…?”
Ta ngơ ngác.
“Nô tỳ nào biết đánh cờ đâu…”
“Lý tướng kỳ nghệ siêu quần, Tô Thượng nghi không ngại thử một ván.”
Hoàng thượng bỗng xen vào, trong mắt mang theo thâm ý ta không sao hiểu được.
Ta đành cắn răng đáp: “Vậy… nô tỳ xin mạn phép.”
Bàn cờ bày xong.
Ta run rẩy ngồi xuống.
Trong lòng kêu khổ: “Xong rồi xong rồi, ngay cả cờ ngũ quân ta còn chơi tệ, đây chẳng phải là chờ bị vùi dập sao?”
Thế nhưng khi ván cờ bắt đầu, ta lại phát hiện Lý Dật không hề lợi hại như tưởng tượng.
Hoặc có thể nói, hắn dường như đang cố ý nhường ta?
“Kỳ lạ, chẳng phải Lý tướng được xưng là Kỳ Thánh sao?”
Ta vừa đặt quân vừa thầm nghĩ.
“Sao lại có cảm giác hắn đang dẫn dắt ta đi nước cờ?”
Ta lén liếc Lý Dật một cái.
Lại vừa khéo chạm phải ánh mắt thâm sâu của hắn, khiến ta sợ hãi cúi đầu ngay.
“Tô Thượng nghi gần đây vẫn ổn chứ?”
Giọng Lý Dật thanh lãnh như ngọc.