Chương 12 - Cung Nữ Lười Biếng Và Hoàng Đế Nghe Lén
Dưới túi vải là một mảnh giấy cuộn lại.
Ta nghi ngờ cầm chiếc túi lên.
“Ồ! Nặng thật!”
Mở ra nhìn.
Đây là bạc trắng! Đủ hai mươi lượng!
Ta suýt chút nữa thì làm rơi chiếc túi!
Đây là tiền của ai?
Ta vội vàng lấy mảnh giấy ra, mở ra.
Chỉ có một dòng chữ viết thật đẹp, mạnh mẽ, rõ ràng:
“Ứng trước tiền công. Yên tâm.”
Không có chữ ký.
Nhưng chữ viết này… ta đã thấy qua!
Khi Hoàng đế xem tấu chương, đôi khi sẽ ném vài tờ giấy phê duyệt không dùng đến, và ta đã vô tình thấy mấy lần trước khi thái giám lấy đi.
Chữ này giống y như vậy!
Là ngài!
Ứng trước tiền công?
Ta cầm chiếc túi bạc, nhìn dòng chữ đó, lòng ta như có ngàn mối cảm xúc đan xen.
Khó mà diễn tả được cảm giác lúc này.
Có chút ấm áp, có chút chua xót, còn có chút… không thật.
Hoàng đế… lén nghe cung nữ phê phán về khó khăn trong gia đình… rồi lặng lẽ ứng trước tiền công?
Thật kỳ lạ!
Ta nắm chặt chiếc túi, bạc lạnh ngắt làm ta cảm thấy như có cái gì đó đâm vào lòng bàn tay.
Lần đầu tiên, ta cảm thấy người bên kia tường, dường như… không chỉ là một vị Hoàng đế quyền lực cao cao tại thượng, người thích nghe những lời chỉ trích mà còn là một con người với những suy nghĩ khác.
Ngày trôi qua công việc của ta cứ thế diễn ra đều đặn.
Sự nghiệp “phê phán trong căn phòng nhỏ” của ta, trở thành một bí mật không ai biết trong cung.
Hoàng đế vẫn lặng lẽ nghe.
Ta vẫn thản nhiên nói ra những lời lảm nhảm.
Chỉ là, có một số điều, dần dần thay đổi mà ta không nhận ra.
Khi phê phán Trù phòng hôm nay làm bánh đậu xanh hơi đắng, ta vô tình thêm vào:
“Nhưng những gì ngài dùng chắc chắn là ngon nhất, ngài yên tâm.”
Khi thấy Xuân Nha lén lau nước mắt vì nhớ nhà, ta nói một câu:
“Ai da, hậu cung thật cô đơn, Hoàng đế cũng cô đơn lắm phải không? Không có ai nói thật với ngài đâu.”
Thậm chí, một lần ta bị cảm nhẹ, mũi sụt sịt, vừa uống trà gừng nóng, vừa mơ hồ nói:
“Trời lạnh quá… Hoàng đế nhớ chú ý, đừng làm việc khuya quá, dễ bị cảm lạnh đấy…”
Ngay sau đó, ta cũng ngây ra.
Ta đang quan tâm đến Hoàng đế sao?
Bên ngoài, im lặng rất lâu.
Ta ngồi một lúc lâu, cứ nghĩ Hoàng đế đã rời đi rồi.
Rồi ta nghe thấy một âm thanh cực kỳ nhẹ nhàng: “Ừ.”
Giống như một lời đáp lại.
Mấy ngày sau, trong cung xảy ra một sự việc không lớn nhưng cũng không nhỏ.
Một vị quý nhân mới được sủng ái, trong lúc tình cờ gặp Hoàng đế ở Ngự Hoa Viên, vô tình đề cập đến việc một cung nữ trong cung của nàng ta bị nghi ăn trộm chiếc trâm vàng của nàng.
Nàng ta khóc lóc thảm thiết, cầu xin Hoàng đế làm chủ cho nàng.
Chuyện này có thể lớn, cũng có thể nhỏ.
Nếu nói lớn, việc trộm cắp tài sản của chủ nhân là tội lớn.
Còn nếu nói nhỏ, có thể là quý nhân này làm mất đồ, hoặc… chỉ là cái cớ để chỉnh đốn cung nữ mà nàng không vừa mắt.
Hoàng đế lúc đó không biểu lộ gì, chỉ bảo nàng ta trở về trước.
Chuyện này không biết vì sao lại truyền ra ngoài, khiến mọi người xôn xao.
Tế Cung cũng vì thế mà rối loạn, mọi người đều lo sợ bị liên lụy.
Hôm đó, ta ở trong căn phòng nhỏ, cảm thấy có chút bất an.
Cung nữ bị quý nhân chỉ trích, ta quen biết. Nàng tên là Linh Giác, là một cô gái thật thà, có chút ngây ngô, làm việc trong phòng may, tay nghề khéo léo, ít nói.
Nói nàng ăn trộm trâm vàng?
Ta một trăm lần không tin.
Chắc chắn là nàng ta đã đắc tội với quý nhân, giờ bị lấy ra làm gương cho người khác.
Ta vừa ăn hạt dưa, vừa cảm thấy chẳng có vị gì.
Không nhịn được, ta lại lẩm bẩm với bức tường bên cạnh.
“Ai da, Linh Giác kia thật là oan uổng.” Ta thở dài, “Cô ấy thật thà đến mức ba cây gậy cũng không thể làm cô ấy nói gì, cho dù cho nàng mười cái mạng cũng không dám ăn trộm đồ của chủ nhân đâu.”
“Vị quý nhân kia… ai da,” ta lắc đầu, hạ giọng, “Dựa vào việc được sủng ái, cứ thế mà chà đạp lên người khác? Ức hiếp kẻ thật thà có gì đáng tự hào? Có bản lĩnh thì đi so tay với Hoàng đế đi?”
Bên cạnh, tiếng lật tấu chương đột nhiên ngừng lại.
Ta tiếp tục lẩm bẩm.
“Cung trong cung ngoài những chiêu trò này thật là nhàm chán. Lúc nào cũng vu cáo, lúc nào cũng kêu gọi đánh giết. Thật sự có thú vị không?”
“Theo ta thì, việc điều tra phải có chứng cứ! Không thể chỉ nghe lời nói một chiều! Trâm vàng trông thế nào? Khi nào mất? Linh Giác có cơ hội trộm không? Ai nhìn thấy? Những chuyện này đều phải làm rõ chứ?”
“Không thể để quý nhân nói một câu rồi đẩy người ta vào chỗ chết như thế! Vậy thì sau này ai còn dám làm việc trong cung của quý nhân? Mọi người đều sẽ sống trong nỗi sợ hãi!”
Ta càng nói càng tức, hạt dưa cũng càng lúc càng nhanh.
“Hoàng đế, ngài nói xem có phải như thế không? Không thể làm quan mù, ai cũng có sinh mạng của mình mà!”
Bên cạnh, lại một lần nữa, im lặng tuyệt đối.
Im lặng như chết.
Ta bỗng nhận ra mình đang làm gì.
Ta hình như… lại đang chỉ dạy Hoàng đế làm việc?
Và giọng điệu còn khá mạnh mẽ?
Ta vội vàng che miệng lại.
Xong rồi! Lại tự mãn rồi! Thật sự coi Hoàng đế bên cạnh là cái hố xả rác à?
Ta căng thẳng nhìn chằm chằm vào bức tường.
Một lúc sau.
Bên kia truyền đến tiếng bút son nặng nề hạ xuống giấy.