Chương 11 - Cung Nữ Lười Biếng Và Hoàng Đế Nghe Lén
Thẻ đồng? Nhận cá?
Đây chẳng phải là những gì ta đã nói về Cam Mập sao?
Hoàng đế… thật sự đã áp dụng sao?
Dù không cấp thẻ cho mèo hoang như Cam Mập, nhưng ít nhất, những con mèo của chủ nhân cung nữ có quy định rõ ràng rồi?
Mà cũng tính là một bước tiến.
Điều khiến ta choáng váng nhất là một chuyện khác.
Hôm đó, khi ta kết thúc trực sớm, đi bộ về chỗ ở, tình cờ thấy Cam Mập đang thong thả đi ra từ Trù phòng.
Trong miệng nó là một con cá chiên nhỏ, dù hơi nhỏ hơn bình thường, nhưng vẫn thơm lừng!
Một tiểu thái giám đuổi theo sau, tay cầm một cái đĩa rỗng, hét lên:
“Con mèo béo chết tiệt! Lại ăn trộm! Đã bao nhiêu lần nói rồi! Bây giờ có quy tắc rồi! Mèo của chủ nhân mới được nhận thẻ cá! Mày là mèo hoang không thẻ mà còn trộm! Lần nữa là ta bắt mày lại!”
Cam Mập lặng lẽ nhìn lại, lè lưỡi kêu một tiếng rồi vẫy đuôi, chui vào đám cỏ.
Ta đứng sững tại chỗ, cơn gió lạnh thổi qua rối loạn hết cả.
Hoàng đế à Hoàng đế…
Quy tắc của ngài… thực thi có vẻ… hơi linh hoạt nhỉ?
Ngay cả tiểu thái giám của Trù phòng cũng đã biết “linh hoạt” giúp mèo hoang ăn trộm nữa cơ mà?
Công việc của ta cứ trôi qua bình thản như vậy…
Cho đến một ngày, trời đổ cơn mưa lớn.
Mưa như trút nước, vang dội như sấm sét, gió rít mạnh.
Ta co rúm lại trong căn phòng nhỏ, nghe tiếng mưa ào ạt bên ngoài, và tiếng sấm ầm ầm xa xa.
Có chút lo sợ.
Ta không sợ bóng tối, cũng không sợ ma, nhưng lại rất sợ sấm sét.
Hồi nhỏ ở quê, một lần sấm sét đánh chết con bò lớn nhà hàng xóm, để lại nỗi ám ảnh sâu sắc.
Ta ôm đệm mềm, ngồi trong ghế bành thoải mái, cố gắng dùng tiểu thuyết để phân tâm.
Nhưng hôm nay, cuốn “Công Tử Lạnh Lùng Yêu Ta” chẳng còn hấp dẫn nữa.
Một tiếng sấm giáng xuống ngay trên đầu!
“Rầm!”
Cửa sổ cũng rung lên!
Ta hoảng hốt la lên, cuốn sách rơi xuống!
Tim đập loạn xạ!
Ngay lúc đó…
Cánh cửa nhỏ ngăn cách giữa ta và Hoàng đế đột nhiên mở ra một khe hở…
Một cánh cửa bí mật!
Ta hoảng hốt đến mức hồn bay phách lạc, suýt chút nữa là ngã khỏi ghế!
Cửa bí mật mở ra, và một người bước vào.
Trang phục thường phục màu vàng tươi, dáng người thẳng tắp.
Là Hoàng đế!
Ngài cầm một tấu chương, rõ ràng là bị tiếng kêu la của ta làm cho giật mình.
Ngài đứng ở cửa bí mật, nhìn ta, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt tái nhợt vì sợ hãi của ta, và cuốn tiểu thuyết bị rơi dưới đất.
Đôi mày ngài nhíu lại một chút.
“Sợ sấm sét sao?” Ngài hỏi, giọng nói bị át đi một chút bởi tiếng mưa và sấm bên ngoài.
Ta vẫn chưa hết hoảng loạn, chỉ biết ngớ ngẩn gật đầu.
Hoàng đế trầm mặc một lúc.
Ngài đưa tay lên, dường như muốn làm gì đó, rồi lại dừng lại.
Cuối cùng, ngài chỉ thản nhiên nói một câu:
“Sợ thì… bịt tai lại.”
Nói xong, ngài giơ tay lên, cánh cửa bí mật lại khép lại không tiếng động.
Như thể nó chưa bao giờ mở ra.
Chỉ còn lại ta, ngồi một mình, ôm đệm mềm trong căn phòng tối, nghe tiếng mưa rơi rào rạt và tiếng sấm dần dần yếu đi, tim vẫn đập thình thịch.
Vừa rồi… có phải ta đang mơ không?
Hoàng đế… lại mở cửa bí mật chỉ để nói với ta rằng… sợ thì bịt tai lại?
Điều này…
Ta sờ lên tai mình.
Hình như… thật sự không sợ nữa?
Mưa tạnh, trời sáng lại.
Công việc của ta vẫn tiếp tục như cũ.
Nhưng sau sự kiện “cửa bí mật” hôm đó, mỗi khi ta lẩm bẩm phê phán không khí trong cung, thỉnh thoảng lại có chút mất tập trung.
Ta tự hỏi, người bên kia tường sẽ có biểu cảm gì khi nghe những lời lảm nhảm của ta?
Liệu có nhíu mày? Có bất đắc dĩ không? Hay là… giống lần trước, lại thầm cười?
Ngày hôm đó, ta nhận được thư từ nhà gửi tới.
Chú họ ở quê bị ốm, không phải bệnh nặng nhưng cần thuốc.
Số tiền lương tháng ta đã tích cóp trong mấy năm nay, nhìn thì có vẻ đủ, nhưng tất cả đều đã gửi về cho gia đình, bản thân còn lại không nhiều.
Nhìn thư, ta cảm thấy hơi nghẹn ngào.
Một tay vừa bóc vỏ hạt thông (bây giờ ta có thể thoải mái ăn rồi), tay kia không tự chủ được lại lẩm bẩm:
“Ai da, cuộc sống trong cung này… nhìn thì hào nhoáng…” Ta thở dài, “Nhưng như chúng ta đây, gia đình có người già người nhỏ cần chăm lo, thật sự là vất vả!”
“Tiền lương chỉ có một ít, đồ ngoài cung thì đắt đỏ. Một liều thuốc tốt cũng có thể bằng mấy tháng lương của ta.” Ta bỏ một hạt thông vào miệng, cảm thấy hơi chán.
“Có lúc thật sự muốn, nếu như có thể kiếm thêm chút nữa thì tốt biết bao… không cần nhiều, đủ để lo cho gia đình là được rồi.” Ta tựa cằm vào tay, nhìn trời mây xám xịt bên ngoài cửa sổ, “Nhưng ta không có nghề nghiệp, không có con đường nào, ngoài việc ở lại trong cung này… làm gì được?”
“Cũng không biết… liệu ta có thể chờ đến năm hai mươi lăm tuổi rồi được ra ngoài cung không, liệu có thể tìm được công việc để nuôi sống bản thân không…” Ta nói đến đây, càng lúc càng buồn bã, “Nghĩ đến đó thôi đã thấy lo lắng rồi.”
Bên ngoài, lặng ngắt một lúc.
Ngay cả tiếng lật tấu chương cũng không còn nữa.
Ta chìm trong nỗi lo lắng của mình, không để ý đến điều đó.
Ngày hôm sau, ta vẫn đi làm như thường lệ.
Khi vừa đẩy cửa phòng nhỏ ra, ta nhận thấy trên bàn có một món đồ khác ngoài trà và bánh điểm tâm thường ngày.
Một chiếc túi vải thô, màu xanh đậm, nặng trịch.