Chương 5 - Cục Cứng Sau Gáy

Chương 3: Lang thang

Cây mắc cỡ từ ba trăm cây mọc thành ba nghìn cây.

Tô Vãn đi trên vùng đất hoang, cây mắc cỡ đi theo cô, phủ kín con đường cô vừa đi qua Màu đỏ như máu lay động trong gió, giống như một dòng máu đang chảy.

Cô đi rất lâu, đi đến một thành phố bỏ hoang.

Nơi này toàn là zombie, dày đặc như kiến. Chúng lang thang trên đường, xuyên qua những đống đổ nát, gầm gừ trong bầu không khí hôi thối.

“Đói à?” cô hỏi.

Lá cây động một chút.

Giống như đang nói: Đói.

“Vậy ăn đi.”

Ba nghìn cây mắc cỡ cùng lúc bật lên khỏi đất. Lá mở rộng, lông tơ dựng đứng, giống như một cơn sóng thần đỏ máu. Zombie lao tới, lá cây cuốn lấy chân chúng, kéo một cái — chân đứt lìa. Zombie muốn chạy, lá cây quấn lấy eo chúng, càng quấn càng chặt.

Một con.

Mười con.

Một trăm con.

Năm trăm con.

Cả con đường biến thành một cỗ máy xay thịt.

Tô Vãn ngồi trên đống đổ nát, nhìn chúng ăn.

Sau gáy cô đau từng cơn, giống như có thứ gì đó đang chui ra ngoài.

Là rễ.

Rễ cây mắc cỡ đang lan rộng trong lòng đất, càng vươn càng xa, càng cắm càng sâu. Cô có thể cảm nhận được chúng đang tìm con mồi, đang hút năng lượng, đang lớn lên.

Đột nhiên, phía sau truyền đến một tiếng gầm.

Một con zombie biến dị khổng lồ lao ra từ sau đống đổ nát, cao ba mét, toàn thân đầy vảy giáp, mắt đỏ như máu. Nó nhào về phía cô, móng vuốt cào thành rãnh sâu trên mặt đất, miệng phun ra mùi hôi thối mục rữa.

Quá nhanh.

Cô tránh không kịp.

“Cúi đầu!”

Một giọng nói nổ vang trong đầu cô.

Tô Vãn lập tức cúi đầu.

Lá cây mắc cỡ quét qua trên đầu cô, quấn lấy cổ zombie biến dị. Zombie giãy giụa, móng vuốt xé nát vài chiếc lá, nhưng càng nhiều lá hơn cuốn tới, quấn lấy tay, thân, chân nó.

Lông tơ đâm vào khe vảy giáp. Zombie gào thảm.

Ba phút.

Nó không động đậy nữa.

Xác khô quắt như tờ giấy, vảy giáp xẹp xuống, xương vỡ thành bột.

Tô Vãn ngồi trên đất, thở hổn hển.

“Không sao rồi.”

Cô sững người.

“Mày… mày biết nói rồi?”

“Ừ. Ăn đủ rồi thì biết.”

“Vậy mày tên là gì?”

“Không có tên.”

Tô Vãn nghĩ một lúc.

“Tên gì cũng được. Mày là của tao.”

“… Được.”

Đêm đó, Tô Vãn ngồi trên mái nhà đổ nát, nhìn mặt trăng.

Mặt trăng rất lớn, rất tròn, giống như một con mắt.

Cây mắc cỡ vây quanh cô, lá nhẹ nhàng vỗ lưng cô, giống như đang dỗ cô ngủ.

“Ngươi đang nghĩ gì?”

“Không nghĩ gì cả.”

“Không hận họ sao?”

“Ai?”

“Những người từng bắt nạt ngươi.”

Tô Vãn nghĩ một lúc.

“Không đáng.”

Ngày thứ 600. Tô Vãn đi đến một căn cứ mới.

Nơi này lớn hơn, cao hơn, tường thành dày hơn. Trước cổng có hai người đứng gác, cầm súng chĩa vào cô.

“Đứng lại! Cô là ai?”

“Đi ngang qua.”

“Từ đâu đến?”

Cô chỉ về phía sau.

Bọn họ nhìn theo, sắc mặt lập tức thay đổi.

Ba nghìn cây mắc cỡ màu đỏ máu phủ kín cả vùng đất hoang, lay động trong gió, giống như một biển máu đang chảy.

“Cái… cái thứ quỷ gì vậy!”

“Dị năng của tôi.”

Hai người nhìn nhau, chạy vào trong báo tin.

Một lát sau, có một người đi ra. Người đó mặc quân phục, trước ngực đeo huân chương.

“Cỏ của cô có thể làm gì?”

“Ăn zombie.”

Ông ta bật cười.

“Ăn zombie? Tôi từng gặp rất nhiều dị năng hệ thực vật, chưa thấy cái nào ăn được cả.”

Tô Vãn nhìn vào mắt ông ta.

“Ông muốn thử không?”

Nụ cười của ông ta cứng lại.

Đêm đó, bên ngoài căn cứ xuất hiện một đàn zombie.

Không nhiều, chỉ vài chục con.

Căn cứ trưởng đứng trên tường thành, nhìn cô.

“Biểu diễn thử đi.”

Tô Vãn ngồi xổm xuống, sờ cây mắc cỡ.

“Ăn.”

Ba mươi giây.

Tất cả biến mất.

Lá cây cuốn lấy chân zombie, kéo một cái là đứt. Lông tơ đâm vào da zombie, hút một cái là khô. Zombie còn chưa kịp kêu thảm đã biến thành tờ giấy.

Trên tường thành, mọi người im phăng phắc.

Miệng căn cứ trưởng há ra, không khép lại được.

Tô Vãn đứng lên, phủi đất.

“Đủ chưa?”

Ông ta nuốt nước bọt.

“Đủ… đủ rồi.”

“Tôi ở vài ngày.”

Không phải xin phép, mà là thông báo.

Tô Vãn ở căn cứ này năm mươi ngày.

Bọn họ cho cô ăn, cho cô uống, cho cô chỗ ở.

Nhưng ánh mắt họ nhìn cô giống hệt căn cứ trước kia — sợ hãi.

Bọn họ cười trước mặt cô, nhưng sau lưng lại chỉ trỏ bàn tán. Bọn họ không dám lại gần cô, không dám chạm vào cỏ của cô, cũng không dám nói chuyện với cô.

Cô không quan tâm.

Cô có cây mắc cỡ.

Cây mắc cỡ đã lớn rồi.

Ba nghìn cây biến thành năm nghìn cây, phủ kín vùng đất hoang bên ngoài căn cứ. Cây lớn nhất đã cao ba mét, lá đỏ như máu, thân to bằng bắp đùi. Nó không còn co lại nữa, ban ngày cũng mở ra, hướng về phía mặt trời, giống như một đóa hoa khổng lồ.

Nó đang tích trữ năng lượng.

Tô Vãn có thể cảm nhận được.

Rễ của nó đang lan rộng trong đất, càng vươn càng xa, càng cắm càng sâu.

Nó đang chờ thứ gì đó.

Căn cứ trưởng mới đến tìm Tô Vãn.

Ông ta đứng dưới tường thành, nhìn cây mắc cỡ của cô, sắc mặt nặng nề. Năm nghìn cây phủ kín cả một mặt tường thành, cây cao nhất đã ba mét, lá đỏ máu, thân to bằng bắp đùi.

“Cô phải đi.”

“Tại sao?”

“Cỏ của cô quá nguy hiểm. Nó ngày càng lớn, ngày càng khó kiểm soát. Lỡ ngày nào đó nó ăn người thì sao?”

Tô Vãn nhìn vào mắt ông ta.

“Nó không ăn người.”

“Sao cô biết?”

“Vì nó nhận ra tôi.”

Ông ta im lặng một lúc.

“Đi đi. Đây là mệnh lệnh.”

Tô Vãn nhìn ông ta.

Lần đầu tiên, cô nhịn.

“Được. Tôi đi.”

Cô xoay người rời đi.