Chương 2 - Cửa Đêm và Con Rắn Bí Ẩn

PHẦN 4

Cuối hành lang vang lên một tiếng động.

Không phải tiếng bước chân của con người.

Đó là âm thanh của một vật nặng bị kéo lê trên mặt đất, giống như có người đang lôi một bao tải chứa đầy thứ gì đó.

m thanh ấy càng lúc càng gần.

Cuối cùng, nó dừng lại trước cửa phòng ký túc xá bên cạnh.

Người ở phòng bên cạnh là đồng nghiệp Tiểu Châu.

Dì Lý ở căng tin đã ngoài sáu mươi tuổi, nấu món thịt kho rất ngon. Mỗi lần lấy cơm, dì đều lén cho tôi thêm một cái đùi gà. Hôm nay dì được nghỉ, chiều đã đi xe của viện về thành phố.

“Tiểu Châu à, mở cửa đi.”

Đó là giọng của dì Lý.

Giọng nói mang theo tiếng nức nở, giống hệt âm thanh run rẩy của một bà lão khi đang sợ hãi. Ngữ điệu, khoảng ngừng, thói quen lên giọng ở cuối câu, tất cả đều giống dì Lý như đúc.

Cánh cửa bị gõ vang.

Ba tiếng.

Dừng lại.

Rồi thêm ba tiếng nữa.

“Tiểu Châu à…”

“Đừng giả vờ nữa!”

Từ phòng bên cạnh đột nhiên vang lên tiếng hét nghẹn ngào của Tiểu Châu.

“Dì Lý vốn không có mặt trong viện! Đừng giả vờ nữa, tôi không sợ đâu!”

Hành lang trở nên yên tĩnh.

Khoảng năm giây sau, giọng nói ấy lại vang lên. Vẫn là giọng của dì Lý, nhưng nội dung đã thay đổi.

“Tiểu Châu, sao cô biết tôi không ở đây?”

“Chẳng phải sáng nay cô còn ăn bánh bao tôi làm sao?”

“Thịt trong bánh bao có ngon không?”

Máu trong người tôi lập tức đông cứng.

Bánh bao sáng nay có nhân thịt.

Căng tin nói đó là thịt lợn.

Có vẻ Tiểu Châu cũng nhận ra điều gì đó. Phòng bên cạnh vang lên một tiếng động trầm đục, giống như có người ngã ngồi xuống đất.

Sau đó là giọng nói run rẩy của Tiểu Châu:

“Thịt gì?”

Thứ ngoài cửa bật cười.

Ban đầu vẫn là tiếng cười của dì Lý, sau đó dần trở nên trầm thấp và đục ngầu, cuối cùng biến thành một âm thanh hoàn toàn không thuộc về con người.

Giống như móng tay cào lên kính, lại giống như trong cổ họng chứa đầy nước.

Tiếng cười kéo dài hơn mười giây rồi đột ngột dừng lại.

Sau đó, thứ kia bắt đầu đâm vào cửa.

PHẦN 5

“Lâm Vi, Lâm Vi, cửa sổ bên cô có nhìn thấy tòa nhà B không?”

Trong bộ đàm vang lên giọng đội trưởng an ninh. Tôi bò đến bên cửa sổ, cẩn thận vén một góc rèm.

Phòng ký túc xá của tôi nằm ở tầng hai, đối diện với bức tường bên của tòa nhà B. Phía dưới là con đường nội bộ của viện nghiên cứu. Đèn đường vẫn còn sáng, rọi mặt đường nhựa thành một màu trắng nhợt.

Trên bức tường bên của tòa nhà B có một vết nứt kéo dài từ tầng một lên tầng ba.

Vết nứt còn rất mới, mép tường vẫn đang rơi vụn.

“Tôi nhìn thấy rồi. Tường ngoài của tòa B bị hư hỏng.”

“Đó là do số 7 gây ra. Nó phá thủng tường chịu lực ở tầng hầm thứ ba, sau đó bò theo đường ống thông gió lên mặt đất.”

Giọng đội trưởng an ninh trở nên khô khốc.

“Chúng tôi nhìn thấy nó đi vào tòa A qua camera. Lâm Vi, nghe tôi nói. Cảnh sát vũ trang đang trên đường tới, nhưng đường núi khó đi, ít nhất còn phải mất bốn mươi phút nữa.”

Bốn mươi phút.

Tôi nghe thấy cánh cửa phòng của Tiểu Châu phát ra tiếng gỗ nứt vỡ.

“Chạy đi! Tiểu Châu, mau chạy!”

Tôi hét lớn về phía bức tường.

Đáp lại tôi là tiếng cửa sổ bị đập vỡ, sau đó là tiếng một vật gì đó rơi từ tầng hai xuống bãi cỏ tầng một.

Tôi lao đến cửa sổ nhìn xuống.

Tiểu Châu nằm trên bãi cỏ, không hề cử động.

Cô ấy đã nhảy xuống.

Để trốn khỏi thứ đó, cô ấy nhảy từ tầng hai xuống.

“Tiểu Châu! Tiểu Châu, cô thế nào rồi?”

Cơ thể Tiểu Châu khẽ động đậy. Cô ấy khó khăn lật người lại rồi vẫy tay về phía tôi.

Cách nhau hơn mười mét, tôi không nhìn rõ vẻ mặt của cô ấy, nhưng tôi có thể cảm nhận được cô ấy đang bảo tôi mau chạy.

Sau đó, bụi cỏ phía sau cô ấy tách ra.

Một cái đầu màu đen lớn hơn cả quả bóng rổ chậm rãi nhô lên từ trong bụi cỏ.

Trên cái đầu đó là một đôi mắt người nằm ngang.

Nó nhìn chằm chằm vào lưng Tiểu Châu, miệng từ từ há ra.

Tôi nhìn thấy rồi.

Trong miệng nó thật sự có răng người.

Hai hàng răng trên dưới đều tăm tắp, trắng nhợt, gồm đầy đủ răng cửa và răng hàm của con người, cắm sâu trong khoang miệng của con rắn.

Giống như có người cưỡng ép nhét cả bộ hàm của con người vào miệng rắn.

“Không…”

Tiểu Châu quay đầu lại.

Thời gian dường như chậm lại.

Tôi nhìn thấy khuôn mặt Tiểu Châu lập tức trở nên trắng bệch. Cô ấy há miệng, có lẽ định hét lên, nhưng còn chưa kịp phát ra âm thanh, đầu con rắn đã lao tới như một chiếc lò xo.

Mọi chuyện kết thúc rất nhanh.

Cách thứ đó nuốt Tiểu Châu hoàn toàn không giống rắn.

Rắn ăn thức ăn rất chậm. Trước tiên chúng sẽ dùng cơ thể quấn chặt con mồi, sau đó bắt đầu nuốt từng chút một từ phần đầu.

Nhưng nó thì không.

Nó cắn vào vai Tiểu Châu, sau đó bắt đầu nhai giống như con người ăn thức ăn.

Có cả tiếng nhai.

Rắc.

Rắc.

Ánh đèn đường chiếu bãi cỏ sáng trưng, nhưng tôi thà rằng ngọn đèn đó đã bị hỏng.

PHẦN 6

Tôi không biết mình đã lùi khỏi cửa sổ bằng cách nào.

Khi hoàn hồn, tôi đã co người trong góc phòng, lưng áp chặt vào chiếc máy sưởi lạnh ngắt.

Bộ đàm không biết đã rơi xuống đất từ lúc nào. Bên trong liên tục vang lên tiếng đội trưởng an ninh gọi Lâm Vi, Lâm Vi”, xa xôi như truyền đến từ một thế giới khác.

Tôi nhặt bộ đàm lên, nhấn nút liên lạc. Tôi há miệng, phát hiện giọng mình khàn đặc như giấy nhám.

“Tiểu Châu chết rồi.”

“Khi ăn cô ấy, nó đã nhai.”

Đội trưởng an ninh hít sâu một hơi.

“Cảnh sát vũ trang còn ba mươi phút nữa mới tới. Lâm Vi, cô khóa kỹ cửa, chờ…”

Ông ấy đột nhiên dừng lại giữa câu.

Trong bộ đàm vang lên một trận nhiễu sóng, sau đó là một giọng nói xa lạ truyền đến từ kênh liên lạc của đội trưởng an ninh.

Giọng nói ấy đang cười.

Cười rất khẽ, giống như sợ bị người khác nghe thấy.

Sau đó, nó mở miệng.

“Đội trưởng Trương.”

“Các người đang ở phòng giám sát tầng một, đúng không?”

“Đã khóa cửa kỹ chưa?”