Chương 6 - Cú Đánh Của Thời Gian
Kiếp trước, vì Hứa Minh Dương mà tôi từ bỏ mọi tài sản. Kiếp này không có con phải nuôi, tôi có thể sống thật tốt cho chính mình.
Tôi dùng tiền tiết kiệm đăng ký một lớp đào tạo kế toán. Ban ngày đi làm, tối đi học, cuối tuần vùi mình trong thư viện. Nửa năm sau, tôi lấy được chứng chỉ kế toán, xin nghỉ việc ở siêu thị và vào làm thủ quỹ cho một công ty nhỏ.
Lương không cao, nhưng tốt hơn làm ở siêu thị, lại không phải đứng cả ngày.
Một năm sau, tôi nhảy việc sang một công ty lớn hơn, làm kế toán chi phí.
Năm năm sau, tôi chuyển đến vùng ngoại ô tỉnh, mua một căn nhà mới rộng gần một trăm mét vuông. Chỗ này hiện giờ chưa phát triển, giá nhà chưa đến một nghìn tám, nhưng mười năm nữa, không, mười mấy năm nữa, giá sẽ lên đến ba mươi nghìn. Xung quanh có bệnh viện, trường học, ga tàu điện ngầm, cho thuê hay ở đều rất tiện.
Đến lúc đó bán nhà đi là đủ cho tôi vào viện dưỡng lão.
Ngày tháng cứ thế trôi qua.
Tôi đi làm, về nhà, nấu ăn, đọc sách, thỉnh thoảng đi dạo phố với bạn bè. Công ty tổ chức du lịch tôi đi, lễ Tết mua cho mình vài món đồ tốt. Không có ai bắt tôi phải thắt lưng buộc bụng, không có ai bắt tôi phải lo lắng tổn hao tâm trí.
Năm năm mươi tuổi, tôi nghỉ hưu.
Lương hưu của tôi không thấp so với bạn cùng lứa, cộng với tiền bán nhà, tích lũy cũng đủ dùng.
Tôi liên hệ với một viện dưỡng lão ở ngoại ô để làm tình nguyện viên. Viện đó điều kiện rất tốt, có sân vườn, phòng sinh hoạt, có bác sĩ y tá trực hai mươi bốn trên hai mươi bốn.
Tôi vẫn còn sức làm việc, ngày thường giúp mọi người phơi chăn màn, trò chuyện với các bà cụ lớn tuổi hơn. Lúc rảnh rỗi, tôi phơi nắng, đọc sách, đánh mạt chược, nhảy múa cùng mọi người.
Đợi đến khi già yếu hẳn, tôi sẽ nhập viện luôn.
Rất tốt.
Tốt hơn kiếp trước nhiều lắm.
Đôi khi tôi nhớ lại chuyện kiếp trước, nhớ đêm Giao thừa đó, nhớ những cú đấm của Hứa Minh Dương, nhớ cảm giác nằm trên đất chờ chết.
Những ký ức đó đã trở nên xa xăm, giống như một bộ phim xem từ rất lâu rồi, tuy còn nhớ tình tiết nhưng không còn thấy đau lòng nữa.
Hai mươi lăm năm.
Tròn hai mươi lăm năm.
Tôi không gặp lại Hứa Kiến Bình, cũng không nghe ngóng tin tức về ông ta. Người đàn bà Lâm Hiểu sau đó ra sao, tôi không biết, cũng không muốn biết.
Có đôi khi tôi tự hỏi, liệu kiếp trước có phải là một cơn ác mộng? Tỉnh giấc rồi thì mọi thứ tan biến hết.
Cho đến một buổi chiều nọ.
9
Tôi đang tưới nước cho những khóm cẩm tú cầu trên bồn hoa thì điện thoại reo.
Là một số lạ.
Tôi nhấc máy: “Alo?”
Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu.
Sau đó là một giọng nam già nua, lạ lẫm nhưng lại có chút quen thuộc: “Chu Duyệt?”
Tôi nhíu mày, cái tên này đã nhiều năm không có ai gọi.
Họ gọi tôi từ Tiểu Chu, sang chị Chu, rồi đến dì Chu, giờ mấy đứa nhỏ đến viện dưỡng lão làm từ thiện còn gọi tôi là bà Chu.
“Tôi đây.” Tôi nói, “Xin hỏi ông là ai?”
“Tôi là Hứa Kiến Bình.”
Ngón tay cầm điện thoại của tôi hơi siết chặt.
Hứa Kiến Bình.
Hứa Kiến Bình hơn hai mươi năm không gặp.
“Sao ông có số của tôi?”
“Tôi… tôi đã tìm rất lâu mới thấy em.” Giọng ông ta già nua lắm, mang theo một sự hưng phấn kỳ lạ, “Chu Duyệt, con trai chúng ta sắp chết rồi…”
“Ông đang nói cái gì vậy?”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, tôi định cúp máy thì Hứa Kiến Bình lên tiếng: “Minh Dương gặp chuyện rồi, nó nợ tiền cờ bạc, bị người ta đuổi đánh, gãy một cái chân. Nó cầu xin tôi cứu, nhưng tôi… tôi cũng không có tiền, em có thể… bỏ ra chút tiền được không?”
Tôi nghe lời ông ta, não bộ nhất thời không load kịp.
Minh Dương.
Hứa Minh Dương.
Hứa Minh Dương kẻ đã đánh chết tôi kiếp trước?
Kiếp này nó vẫn sinh ra sao?
10
Không! Không thể nào.
Tôi đã tự tay ký tên phá bỏ, nó sinh ra bằng cách nào được!