Chương 8 - Công Bằng Hay Thiên Vị
Vì muốn Lục Chiêu đến gặp mặt một lần, Tống Tuyết Ngưng bổn cũ soạn lại, uống loại thảo dược có chút độc tính nhẹ. Chẳng ngờ rằng, nàng ta đã mang thai. Bụng đau dữ dội, thai nhi liền không còn giữ được nữa… Thái y đến chẩn mạch, nói nàng ta loạn dụng thảo dược làm tổn thương thân thể, sau này muốn mang thai lại sợ là vô cùng khó khăn.
14
Vây quanh lò sưởi ăn thịt nướng, men rượu bốc lên. Ta thấy hơi say, bèn men theo bờ sông, đạp lên nền tuyết trắng xóa, chậm rãi bước đi.
“Khương Nghi…” Chợt nghe có tiếng người gọi tên mình.
Ngơ ngác quay sang, đập vào mắt là dáng vẻ Lục Chiêu khoác tấm áo choàng lông hạc, thần sắc có phần mệt mỏi, nhợt nhạt. Ngài ấy đưa tay che miệng khẽ ho, dưới mắt hằn sâu một quầng thâm ảm đạm. Không ngờ lại gặp ngài ấy bên bờ hồ, ta tỉnh rượu đi mấy phần.
“Cô đã nhớ lại tất cả rồi.” Giọng ngài ấy trầm đục, tan vào trong gió, mang theo nét nghẹn ngào.
“Cô hối hận rồi…”
Ngài ấy ngước mắt lên, khóe mắt vằn đỏ, như cành mai đỏ kiêu ngạo trong trời tuyết.
“Trận hỏa hoạn ngày hôm đó, Cô cũng định đi cứu nàng, chỉ là chậm một bước thôi.”
Ta nghe xong, chợt bật cười. Những nỗi đau của kiếp trước, nay đã rời xa ta từ lâu rồi. Ngài ấy nhắc lại những chuyện này, lòng ta cũng chẳng mảy may gợn sóng.
“Ta biết chứ. Điện hạ đã cân nhắc, cảm thấy lửa ở Tây cung cháy lớn hơn một chút, và đương nhiên, Tống Tuyết Ngưng cũng quan trọng hơn một chút.”
“Làm sao có thể thực sự bê nguyên một bát nước cho bằng được? Kiểu gì cũng phải đưa ra sự lựa chọn mà.”
Ngài ấy mím chặt môi, hồi lâu mới lên tiếng:
“Không phải…”
“Nàng quan trọng hơn Tống Tuyết Ngưng.”
“Kiếp này, nếu nàng bằng lòng nhập Đông cung, Cô sẽ bất chấp tất cả cướp nàng lại từ tay Tạ Quân An!”
Ta chỉ lắc đầu:
“Điện hạ thận trọng lời nói.”
“Phu quân ta sẽ ghen đấy.”
“Chàng mà ghen lên, là sẽ phạt ta đó…”
Mặt ta nóng bừng, giọng nói cũng tự nhiên nhỏ dần đi. Tạ Quân An mười chín tuổi, đang ở cái tuổi thích quấn quýt người ta nhất.
Người đứng đối diện ánh mắt đột ngột sập tối xuống.
“Ngài ấy thực sự tốt đến thế sao?”
“Đúng vậy! Chàng rất tốt, suýt chút nữa, ta đã có thể làm bạn đời cùng chàng trong cả hai kiếp rồi.”
Lục Chiêu không nói thêm gì nữa, chỉ siết chặt bàn tay lại.
Một vạt áo choàng đỏ rực, xẹt ngang qua trời tuyết. Tạ Quân An phát hiện ra ta biến mất, đã cưỡi ngựa đuổi tới. Chàng nghiêng người, dùng một tay bế bổng ta lên, ôm thẳng vào yên ngựa.
“Lần sau tỉnh rượu thì đừng có chạy lung tung nữa đấy.”
“Thấy đau đầu thì cứ rúc vào ngực ta mà ngủ.”
Sau khi nhận ra Lục Chiêu, ánh mắt chàng trở nên sắc lẹm, lạnh thấu xương. Chàng định nói gì đó, nhưng rốt cuộc lại thôi, chỉ nhếch mép một cái.
Ta biết tính Tạ Quân An rất cao ngạo, chẳng thèm nói nhiều với bại tướng dưới tay mình.
15
Ta ngỡ rằng gặp nhau giữa trời tuyết ngày đó đã nói rõ hết cả rồi. Không ngờ Lục Chiêu vẫn chưa chịu từ bỏ.
Ngài ấy dâng sớ hạch tội Tạ Quân An, lấy cớ nhà họ Tạ ỷ thế nắm trọng binh, hòng thu hồi binh quyền của Tạ gia. Tạ Quân An bị giữ lại kinh thành.
Ta bôn tẩu khắp nơi cũng chẳng gặp được mặt chàng lấy một lần. Đành phải chặn kiệu hoa của Đông cung.
“Thần phụ cầu xin Thái tử điện hạ cho gặp mặt một lần.”
“Điện hạ thừa biết nhà họ Tạ trung thần hiếu nghĩa, bao năm thay vua giữ gìn bờ cõi, chưa bao giờ có nửa phần dị tâm mưu phản!”
Gió thổi bay rèm xe, khuôn mặt Lục Chiêu khuất sau bóng tối, không nhìn rõ biểu cảm. Chỉ có giọng nói lạnh lẽo thấu xương, cố chấp đến mức điên cuồng.
“Tạ Quân An đáng chết.”
“Đợi hắn chết rồi, Nghi nhi nàng cũng nên cải giá đi thôi.”
“Cô nay đã nhớ lại hết mọi chuyện, nàng bảo Cô buông tay thế nào được đây?”
Tạ Quân An một ngày bặt vô âm tín, lòng ta như lửa đốt, chỉ đành ở lại Khương gia.
Biên ải gặp quân địch xâm phạm. Lục Chiêu tước đoạt binh quyền trong tay Tạ Quân An, muốn thay thế vị trí của chàng, đích thân cầm quân ra trận.
Trước ngày xuất chinh, bá quan văn võ đến tiễn đưa.
Ta thần sắc ủ rũ đứng lẩn vào trong đám đông.
Lục Chiêu khoác trên mình bộ giáp phục. Lớp áo giáp sắt lạnh buốt như băng, phản chiếu ánh sáng nhạt nhòa của tiết trời u ám. Ngài ấy rẽ qua đám người, đi thẳng đến đứng trước mặt ta.
“Nghi nhi, đợi Cô khải hoàn trở về.”
Ta như kẻ không nghe thấy gì, chẳng có chút phản ứng nào. Ngài ấy đột nhiên dang tay, kéo mạnh ta ôm chặt vào lòng.
Ta vung tay giáng cho ngài ấy một cái bạt tai.
“Điện hạ hao tâm tổn trí như thế, không sợ để lại tiếng dơ trong sử sách, bị người đời cười chê sao?”
Đôi mắt ngài ấy đỏ rực, thế nhưng lại bật cười.
“Cô chỉ cần giữ được nàng, thì còn điều gì phải bận tâm nữa?”
“Cô sắp đi rồi, Khương Nghi nàng không có lời nào muốn nói với Cô sao?”
Ta khẽ cười, nghênh tiếp ánh mắt của ngài ấy:
“Chúc điện hạ chết trên sa trường, vĩnh viễn không bao giờ trở về!”
16
Tin tức Lục Chiêu tử trận trên sa trường truyền về kinh thành.
Lúc ấy, ta đang quỳ gối trước tượng Phật, cầu xin bình an cho Tạ Quân An. Nghe tiếng chuông tang vang lên, chuỗi tràng hạt trong tay ta rơi loảng xoảng xuống đất.