Chương 8 - Con Đường Sống Lạnh Lẽo

Bà không đến tìm ta, mà trực tiếp mở từ đường, mời các vị trưởng bối trong tộc đến, ngay trước mặt tổ tông liệt vị, ép ta “tự xin xuống làm thiếp”.

Trong từ đường đèn đuốc sáng choang, bài vị đứng san sát, âm u lạnh lẽo.

Bà mẫu ngồi ở vị trí trên cao, các trưởng bối chia nhau ngồi hai bên, Thẩm Nghiên đứng trong bóng tối, chẳng nhìn rõ biểu cảm.

Liễu Y Y quỳ trên nệm hương, cúi đầu, vai khẽ run lên bần bật, đang khóc.

“Lục thị,” bà mẫu mở miệng, giọng lạnh như băng, “ngươi vào cửa ba năm mà vô sở xuất, đã phạm vào điều thứ bảy trong thất xuất. Nay Y Y có thai, là tổ tông phù hộ Quốc công phủ. Nếu ngươi biết điều, tự xin xuống làm thiếp, Quốc công phủ niệm ngươi nhiều năm vất vả, sẽ cho ngươi danh nghĩa nghĩa nữ, Các sách Kinh Thư cũng vẫn là của ngươi. Nếu ngươi không biết điều——”

Bà ngừng một chút, khóe môi cong lên thành nụ cười lạnh: “Bãi tha ma ngoài kinh thành, đêm đêm đều có thi thể vô danh. Quốc công phủ tốt, Nghiên nhi tốt, ngươi mới có thể tốt.”

Ta xoay người nhìn về phía Thẩm Nghiên.

Chàng cúi mắt, những ngón tay co lại trong tay áo, siết đến mức khớp ngón tay trắng bệch. Từ đường tĩnh lặng đến đáng sợ, chỉ còn tiếng nức nở bị kìm nén của Liễu Y Y.

“Nghiên nhi,” bà mẫu thúc giục, “con nói một câu đi.”

Thẩm Nghiên chậm rãi ngẩng đầu lên.

Ánh nến nhảy vào trong mắt chàng, lay động một cái, rồi lại tối đi.

Chàng nhìn ta, môi mấp máy, giọng khàn đến như giấy ráp cọ qua gỗ.

“A Uyên…” chàng khàn giọng nói, “đứa trong bụng Y Y là cốt nhục của ta. Nàng ấy chỉ là một nữ tử yếu đuối, sau khi bị hưu đã không còn đường lui… Nàng vốn luôn rộng lượng, thì hãy nhường vị trí chính thê cho nàng ấy, cho nàng ấy và đứa trẻ một con đường sống, được không?”

“Chỉ là muốn một con đường sống thôi sao?” Ta hỏi.

Ánh mắt chàng lay động, không dám nhìn thẳng vào ta.

Ta bỗng nhiên bật cười.

Cười đến nước mắt cũng trào ra, cười đến mức tất cả mọi người trong từ đường đều biến sắc.

Ta cười đến khom cả người, cười đến phải vịn vào bàn thờ mới đứng vững, rồi giơ tay lau đi giọt nước mắt vì cười mà trào ở khóe mắt.

“Được.” Ta nói, giọng vang vọng trong từ đường trống trải, “Ta cho nàng ta một con đường sống.”

Thẩm Nghiên bỗng ngẩng phắt đầu lên, trong mắt lóe lên vẻ không thể tin nổi, rồi rất nhanh lại bị nỗi áy náy sâu hơn nuốt chửng.

Bà mẫu thở phào một hơi, khóe môi lộ ra nụ cười đắc ý.

Liễu Y Y cũng không khóc nữa, lén lút ngước mắt nhìn ta, trong mắt giấu không nổi vẻ mừng rỡ.

“Nhưng,” ta chậm rãi đứng thẳng dậy, ánh mắt quét qua từng người bọn họ, “ta muốn Thẩm Nghiên viết một phong hưu thư. Không phải hòa ly, mà là hưu thư. Lý do cứ ghi là —— bảy năm không có con, hay ghen, không hầu hạ được nhà chồng.”

Sắc mặt Thẩm Nghiên trắng bệch: “A Uyên, nàng cần gì phải——”

“Ta chỉ cần hưu thư.” Ta cắt lời chàng, “Viết xong, hôm nay ta sẽ dọn ra khỏi Quốc công phủ. Không viết…”

Ta cười cười: “Vậy thì chúng ta cứ giằng co. Xem là đứa trẻ trong bụng biểu muội ngươi đợi nổi, hay là danh phận thiếu phu nhân Quốc công phủ của ta đợi nổi.”

Bà mẫu đập bàn đứng phắt dậy: “Ngươi uy hiếp ta sao?!”

“Lời của mẫu thân quá nặng rồi.” Ta khẽ cúi người, “Ta chỉ đang bàn điều kiện thôi. Dù sao, một con đường sống đổi lấy một phong hưu thư, rất công bằng.”

Thẩm Nghiên nhìn ta, nhìn thật lâu.

Trong ánh mắt chàng có đau đớn, có giãy giụa, có cầu xin, cuối cùng tất cả đều hóa thành sự tĩnh lặng chết chóc như tro tàn.

Chàng bước đến trước án, cầm bút, chấm mực, cổ tay run đến lợi hại, một giọt mực rơi xuống giấy, loang ra thành một vệt đen.

Chàng viết từng nét từng nét, viết rất chậm, rất nặng.

Viết đến chữ “bảy năm không có con” thì đầu bút khựng lại một chút, viết đến “hay ghen” thì lại khựng thêm một lần nữa.