Chương 2 - Cô Ta Và Những Bí Mật

Tôi chợt nhớ tới, hồi nhỏ làm vỡ cốc, tôi cũng từng đứng như thế này.

Không dám nhìn những mảnh vỡ.

Cứ nghĩ rằng chỉ cần đi làm việc khác trước, thì sẽ không bị phát hiện.

Cô lùi lại một bước.

Lại lùi thêm một bước.

Cô ta đổi video định đăng thành hẹn giờ đăng, ngón tay bấm đi bấm lại mấy lần, mới bấm đúng chỗ.

Mẹ lại gọi điện tới.

Cô ta không bắt máy ngay.

Khi tiếng chuông sắp ngừng, cô ta mới nhấn nghe.

“Chị dâu, tối mai mấy giờ anh chị đến? Để em chuẩn bị nấu cơm trước.”

Giọng cô ta lại trở nên rất dịu dàng.

Mẹ nói:

“Đến nơi chị sẽ báo.”

Cô ta còn muốn nói gì đó, bên kia đã cúp máy rồi.

Cô ta đứng giữa phòng khách, xoay hai vòng, cuối cùng bật tivi lên.

m thanh liền lớn hẳn lên.

Cô ta không ngủ bên cạnh cửa phòng tôi.

Cô ta bật hết đèn phòng khách lên, cuộn tròn ở góc trong cùng của ghế sofa, ôm lấy đầu gối mình.

Lần này, cô ta thực sự thức trắng một đêm.

Chương 4

4

Sáng thứ Sáu, cửa nhà bị chìa khóa vặn mở.

Cô tôi bật dậy từ ghế sofa.

Bố kéo vali, mẹ đứng sau lưng bố, trong mắt toàn là tia máu đỏ vì thức đêm.

“Chẳng phải tối anh chị mới đến sao?”

“Đổi chuyến xe tối hôm qua rồi.”

Mẹ đi vào trong nhà, mắt liên tục tìm kiếm tôi.

“An An đâu?”

Cô giơ cánh tay lên, cản mẹ lại.

“Vẫn đang ngủ. Anh chị ngồi đi, để em rót nước cho.”

Mẹ không ngồi.

Mẹ đặt túi xách lên bàn ăn, lộ ra một chiếc hộp nhỏ trong suốt.

Trong hộp có hai chiếc kẹp tóc hình ngôi sao.

Trước khi đi công tác, tôi đã nhìn thấy chiếc y hệt trong trung tâm thương mại.

Ấn một cái, bóng đèn nhỏ bên trong ngôi sao sẽ sáng lên.

Hôm đó mẹ rất vội, bảo là về sẽ mua cho tôi.

Tôi đi tới, muốn xem có phải là màu vàng mà tôi thích không.

Tay tôi lại xuyên qua.

Cô đang bận rót nước.

Cốc va vào nhau, kêu leng keng mấy tiếng.

Bố nhìn thấy những hộp đồ ăn ngoài chất đống bên cạnh sofa.

Một hộp tôm ăn dở, hai cái đế bánh ngọt, và cả chiếc bát thỏ con của tôi nữa.

“Con ốm, em cho nó ăn mấy thứ này à?”

“Không phải cho con bé, là em…”

Mẹ không nói chuyện với cô ta.

Mẹ đi thẳng đến trước cửa phòng tôi.

“An An, mẹ về rồi đây.”

Mẹ gõ hai cái.

Tôi đứng bên cạnh đáp lại mẹ.

“Mẹ ơi.”

Mẹ không nghe thấy.

“Mua ngôi sao nhỏ cho con này, con mở cửa xem đi.”

Mẹ lấy chiếc hộp ra, bấm sáng một chiếc kẹp tóc.

Bên trong cửa không có ai trả lời.

Nụ cười trên mặt mẹ dần dần tắt lịm.

Mẹ ấn tay nắm cửa xuống, đẩy một cái.

Cửa không mở.

Cô vội vàng chạy tới.

“Con bé tự chốt cửa bên trong đấy. Chị dâu, chị đừng vội, hai hôm nay nó giận dỗi em…”

Bố đã đi đến bên cạnh.

Bố cúi đầu, nhìn thấy chốt cửa màu bạc trên khung cửa.

Trên chốt cửa có móc một ổ khóa nhỏ.

Tay bố khựng lại giữa không trung.

“Tự chốt cửa?”

Cô há miệng định nói.

Mẹ cũng nhìn thấy rồi.

Mẹ dùng tay chạm vào ổ khóa đó.

Rồi lại nhìn cô tôi.

“Trần Nghiên, em khóa con bé ở bên trong?”

“Em sợ ban đêm con bé chạy lung tung, đang sốt mà không chịu ngủ…”

Mẹ dùng sức đập mạnh cửa.

“An An!”

“Con lên tiếng trả lời mẹ đi!”

Tôi nép sát vào mẹ.

“Mẹ ơi, con đây.”

“Con không chạy lung tung.”

Bố đưa tay giật lấy ổ khóa.

Kim loại va chạm kêu loảng xoảng.

“Chìa khóa đâu?”

Cô sờ túi áo của mình, rồi lại đi lục lọi chiếc túi xách trên bàn trà.

Cô ta đổ hết son môi, khăn giấy ra đất.

“Rõ ràng em để ở…”

“Chìa khóa!”

Giọng bố thay đổi hẳn.

Tôi chưa từng nghe thấy bố hét lên như vậy bao giờ.

Điện thoại của mẹ gần như cầm không vững.

Mẹ gọi điện thoại cấp cứu, báo địa chỉ nhà chúng tôi.

“Cháu bé tám tuổi, bị khóa trong phòng, không có phản hồi.”

Mẹ dừng một chút, lại gấp gáp bổ sung.

“Đã từng bị sốt. Tôi không biết bây giờ bao nhiêu độ, cửa vẫn chưa mở được…”

Cô tôi chợt lên tiếng:

“Có khi chỉ là ngủ say quá thôi.”

Mẹ nhìn chằm chằm cô ta.

Hai mắt đỏ ngầu, nhưng không nói một chữ nào.

Bố lùi lại phía sau.

Cú va đập thứ nhất, khung cửa rung lên làm rơi một ít bụi trắng.

Mẹ nắm chặt điện thoại, né sang một bên.

“An An, tránh xa cửa ra một chút.”

Mẹ nói vừa nhanh vừa khẽ.

“Bố sắp phá cửa rồi, con đứng xa ra một chút, có nghe thấy không?”

Cú va đập thứ hai, lớp gỗ bên cạnh chốt cửa nứt toác ra.

Cửa hé mở vào trong một chút, rồi khựng lại.

Mẹ khóc.

Mẹ không biết tại sao lại không đẩy ra được, vội vàng luồn tay vào khe cửa.

“An An, đừng chặn cửa.”

“Mẹ không mắng con nữa, con cho mẹ vào đi.”

Bố chợt nắm lấy cổ tay mẹ.

Bố cúi đầu.

Từ khe hở đó, có thể nhìn thấy một bên tai của A Hoàng.

Và cả tay của tôi nữa.

Bố không đẩy cửa nữa.

Mẹ cầm chiếc kẹp tóc, ngơ ngác nhìn bố.

Ngôi sao nhỏ vẫn đang nhấp nháy sáng.

“Trần Minh?”

“An An sao rồi anh?”

Chương 5

5

Bố ngồi xổm xuống.

Bố lách người, luồn tay vào khe cửa, nhẹ nhàng đẩy thứ đang chặn đằng sau ra.

Mẹ nhìn xuống theo.

Chiếc kẹp tóc trong tay mẹ rơi xuống.

Hộp nhựa đập xuống sàn nhà, bật nắp ra.

Một ngôi sao nhỏ lăn đến bên chân bố.

“An An?”

Mẹ lách vào trong phòng.

Mẹ quỳ bên cạnh tôi.

“Sao lại ngủ trên sàn thế này?”

Mẹ đưa tay sờ mặt tôi.

Bàn tay khựng lại.

Tiếp đó, mẹ sờ cổ tôi, sờ cánh tay tôi, rồi lại đưa tay đặt dưới mũi tôi.

“Trần Minh.”