Chương 5 - Cô Gái Nhu Nhược Trong Lầu Thanh

Mở mắt ra, ta nhìn thấy món đồ đeo trên cổ Lữ Bất Du, bình thường vẫn bị hắn giấu dưới lớp áo.

Không giống ngọc bội của những thư sinh khác.

Thứ hắn đeo là vật ta quen thuộc đến không thể quen thuộc hơn—

Một chiếc đê khâu bằng bạc.

Giống hệt chiếc đê khâu nương đã siết chặt trong tay trước khi chết.

Thấy ta nhìn chằm chằm chiếc đê khâu, trong mắt Lữ Bất Du hiện lên chút đau buồn.

Hắn xoay người ngồi bên cạnh ta, kéo chăn che người ta lại.

Sau đó chậm rãi nói:

“Đây là di vật của nương ta.”

“Nương ta là tú nương. Khi gả cho phụ thân ta, ông chỉ là một tiên sinh nghèo, dạy học chẳng kiếm được bao nhiêu tiền, cuộc sống rất túng thiếu.”

“Nương ta liền thêu thùa, ngày đêm không nghỉ. Chiếc đê khâu này nàng dùng mười năm cũng không nỡ thay, vậy mà lại bỏ tiền mua cho phụ thân ta một chức chủ bạ.”

Ở Ỷ Phương Lâu, ta chưa từng kể thân thế của mình.

Nhưng đêm nay, nhìn chiếc đê khâu ấy, ta nhớ tới nương.

“Nương ta cũng có một chiếc đê khâu.”

Ta nói.

“Nàng còn sống không?”

Ta lắc đầu.

“Cuộc đời quá khổ, nàng không nếm được vị ngọt.”

Lữ Bất Du không nói nữa.

Chỉ là từ đó về sau, hắn thường xuyên ở lại qua đêm.

Kể cho ta nghe những câu chuyện hắn chưa từng kể với người khác.

“Nương ta sau này chết rồi.”

“Lao lực mà chết.”

“Nàng chết chưa đầy nửa năm, phụ thân ta đã cưới người mới vào cửa.”

“Bọn họ nằm trên xương cốt của nương ta, hưởng thụ tất cả những gì nàng đổi bằng mạng sống. Vì vậy ta luôn đeo chiếc đê khâu này, từng giây từng khắc nhắc nhở bản thân không được quên nương.”

Khi Lữ Bất Du nói những lời ấy, ánh mắt lạnh nhạt, môi mím chặt.

Ta nhìn hắn.

Động lòng.

Trong khúc hát có một câu:

“Cùng là người lưu lạc nơi chân trời.”

Khoảnh khắc ấy, ta nghĩ ta và hắn giống nhau.

Ta nói với hắn rằng sau khi nương chết, ta không còn chỗ dựa, bị tẩu tẩu bán vào Ỷ Phương Lâu.

Nhưng ta không nói cho hắn biết người mỗi tối bưng trà rót rượu hầu hạ hắn chính là tẩu tẩu.

Ta nói ta muốn ra ngoài.

Ta muốn chuộc thân.

Nhưng không nói rằng ta đã dành dụm được một khoản tiền.

Lữ Bất Du ôm ta.

Hôn lên má ta hết lần này đến lần khác.

Trong lúc hơi thở nóng bỏng cuộn trào, hắn nói:

“Tiểu Kiều, ta sẽ chuộc thân cho nàng.”

“Ta sẽ đưa nàng ra ngoài.”

“Từ nay không để nàng chịu khổ nữa.”

Ta tin.

Ta tưởng hai người đều mất nương có thể từ nay nương tựa thật chặt vào nhau.

8

Năm ta hai mươi tuổi, Lữ Bất Du nói hắn đã dành dụm được khá nhiều tiền.

“Nhưng vẫn còn thiếu một chút.”

Hắn có vẻ buồn phiền.

Chúng ta đã quen nhau một năm.

Hắn chăm sóc ta rất chu đáo.

Kể từ khi hắn tới, ta không tiếp người khách nào khác.

Tú bà cũng mặc nhiên cho rằng hắn sẽ chuộc ta.

Chỉ là bà luôn lưu luyến nhìn ta.

“Tiểu Kiều, ngươi giống như con gái ta vậy.”

Ta cười cười, không đáp.

Người trong lầu này đều gọi bà là mama.

Ai chẳng là con gái bà.

Nói cho cùng cũng chỉ là thủ đoạn thu phục lòng các cô nương mà thôi.

Đêm rằm tháng bảy, ta đứng bên cửa sổ ngắm trăng.

Trong lòng nghĩ, đến lần trăng tròn tháng sau, ta sẽ có thể ngắm nó từ bên ngoài Ỷ Phương Lâu.

“Lữ Bất Du sắp tới chuộc muội rồi.”

Tẩu tẩu nói.

“Đang ở dưới lầu tính tiền với tú bà.”

Ta chỉ nhìn trăng.

Nhớ tới buổi sáng ca ca rời nhà.

Khi đó trăng còn chưa lặn về núi tây.

Huynh ấy khoác ánh sao mà đi.

Đó là lần cuối cùng ta nhìn thấy ca ca.

Trước khi đi, huynh ấy bảo ta phải chăm sóc tốt tẩu tẩu.

“Chờ ta ra ngoài, ta sẽ nghĩ cách đón tẩu.”

Ta nói.

Nhưng tẩu tẩu lắc đầu.

“Tiểu Kiều, ra được rồi thì đừng quay về nữa.”

“Đây là tội của ta.”

“Ta phải ở lại đây chuộc tội.”

Ta không khuyên nữa.

Ca ca bảo ta nghe lời tẩu tẩu.

Ta nghe nàng là được.

“Ta xuống xem tình hình thế nào.”

Tẩu tẩu xuống lầu.

Một lát sau lại vội vã chạy lên.

“Xảy ra chuyện rồi.”

“Mụ tú bà ấy ngồi đất hét giá, tiền của Lữ công tử không đủ.”

Chuyện này nằm trong dự liệu của ta.

Muốn chuộc một cô nương, đương nhiên phải cò kè một phen.

Nếu quá dễ dàng để người ta đưa cô nương đi, ai cũng sẽ sinh tâm tư không an phận.

Tú bà không quản nổi người, Ỷ Phương Lâu cũng chẳng thể mở tiếp.

Ta cầm số tiền dành dụm nhiều năm đặt bên gối, đi xuống lầu.

“Thêm những thứ này, đủ chưa?”

Ta hỏi.

Tú bà trừng ta.

“Ngươi gây thêm chuyện gì vậy?”

Lần đầu tiên ta phản bác bà:

“Không phải gây chuyện.”

“Ta muốn tự chuộc thân.”

Tú bà không nói nữa.

Bà tức tối nhìn ta một cái, không tình nguyện lấy giấy bút ra.

“Thôi được. Lữ công tử, ngươi viết tên cô nương cùng tên mình vào đây, ký tên điểm chỉ. Một tay giao tiền, một tay ta trả khế ước bán thân.”

Nói xong, bà đưa giấy bút ra.

Lữ Bất Du không ký.

Hắn chỉ xoay người nhìn ta, ánh mắt dịu dàng lưu luyến.

“Tiểu Kiều, lên thu dọn đồ đi.”

Ta bị tự do khao khát bấy lâu làm cho choáng váng.

Gần như chạy lên lầu.

Đồ của ta không nhiều.

Nơi này cũng chẳng có thứ gì đáng để ta lưu luyến.

Ngoại trừ hai cây trâm trân châu.

Ta cầm cây nhỏ.

Để lại cây lớn cho tẩu tẩu.

“Tẩu giữ lại làm kỷ niệm.”

Tẩu tẩu sờ viên trân châu phía trên, nước mắt rơi xuống.

“Nếu ca ca muội còn sống…”

Nàng không nói tiếp.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: