Chương 8 - Cô Dâu Thương Nhân

Cho đến giờ Sửu ba khắc, phía hoàng cung bỗng vang lên một tiếng nổ lớn, kế đó là ánh lửa rực trời.

Ta đứng trên lầu gác, chiếc khăn tay trong tay bị ta vặn đến sắp nát.

Đó là tín hiệu — Tề vương đã ra tay.

…

Sau này ta mới biết, đêm ấy trong cung còn nguy hiểm, kịch tính gấp trăm lần ta tưởng.

Tề vương quả nhiên ra tay ngay khi dâng lễ chúc thọ.

Khi tượng Phật bằng ngọc được khiêng lên điện, Tề vương đột nhiên rút kiếm, chỉ thẳng vào hoàng thượng, lớn tiếng mắng ngài là hôn quân, rồi hô to muốn “thanh quân trắc”.

Đám tử sĩ đã được mai phục từ trước lập tức xông ra từ bốn phía, điện Thọ Khang hỗn loạn vô cùng.

Thái hậu hoảng sợ đến ngất xỉu, hoàng thượng được cận vệ hộ tống rút lui.

Trong lúc ngàn cân treo sợi tóc ấy, Tề vương chĩa kiếm vào cổ Lý Cảnh Châu.

“Thông Vi Chân Nhân!”

Hắn gằn từng chữ, khuôn mặt méo mó: “Ngươi không phải nói thông âm dương, biết thiên cơ sao?”

“Giờ trước mặt văn võ bá quan, ngươi nói đi — ngôi vua này có phải nên để bổn vương làm không?! Nếu ngươi dám nói nửa câu không, ta giết ngươi ngay tại chỗ!”

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Lý Cảnh Châu.

Hắn sợ đến vãi ra quần ư?

Không.

Theo lời thuật lại của các quan sau đó — trong khoảnh khắc sinh tử ấy, Thông Vi Chân Nhân từ từ mở mắt, ánh mắt không hề có một tia sợ hãi, chỉ là một nỗi xót thương lạnh lẽo cho thế gian.

Hắn chậm rãi đẩy thanh kiếm của Tề vương ra, không nói một lời, mà ngửa mặt lên trời hú dài một tiếng — âm thanh thê lương, ai oán, vang vọng khắp điện.

“Si tử! Si tử a!”

Lý Cảnh Châu chỉ vào bức ngọc Phật, giọng run run:

“Bần đạo từ lâu đã đoán ra hôm nay hoàng cung có huyết kiếp! Vương gia, người nhìn xem… ngọc Phật đang rơi lệ!”

Tề vương sững người, theo phản xạ quay đầu lại.

Chính khoảnh khắc ấy, Lục Yến từ trên xà nhà lao xuống như chim ưng vồ thỏ, một đao chém rụng cánh tay của Tề vương.

“Cẩm y vệ cứu giá — phản tặc, bắt lấy!”

Cùng lúc đó, ngòi nổ trong bụng tượng ngọc cũng bị Lục Yến đá văng, hóa giải toàn bộ nguy cơ.

Lý Cảnh Châu nhân cơ hội lăn xuống gầm bàn, ôm đầu hét to:

“Vô lượng thiên tôn, Thái thượng lão quân cấp cấp như luật lệnh! Hộ giá, hộ giá!”

Tuy tư thế không mấy oai phong, nhưng trong khung cảnh hỗn loạn ấy — ai còn để ý đến hình tượng?

Mọi người chỉ nhớ, chính trong thời khắc sinh tử, Thông Vi Chân Nhân đã dùng “thần tích” để đánh lạc hướng phản tặc, giúp Cẩm y vệ giành lại thời gian quý báu.

Và thế là… chuyển bại thành thắng.

10

Vụ mưu phản của vương gia nước Tề liên lụy rất nhiều người, máu chảy lênh láng suốt ba ngày ba đêm ở chợ rau Kinh thành.

Thế nhưng phủ Tĩnh An bá không những bình yên vô sự mà còn càng thêm hiển hách. Lý Cảnh Châu trở thành công thần cứu giá.

Hoàng thượng muốn phong chàng làm quốc sư, còn định thăng quan tiến tước.

Nghe tin này, ta lập tức vào cung diện thánh trong đêm.

“Hoàng thượng,”

Ta quỳ trong ngự thư phòng, nói: “Tướng công thần trí tiêu dao, vốn là người ngoài thế tục, e rằng không chịu nổi gò bó của quan tước. Nếu ép phong thưởng, chỉ sợ tổn hại đến tiên duyên của chàng.”

Ta nói ra những lời đường hoàng như vậy, thực ra là vì… chàng sợ bị bại lộ.

Hoàng thượng vốn cũng mê tín, vừa nghe tổn hại tiên duyên liền do dự.

“Vậy ý phu nhân thế nào?”

“Không bằng ban cho chút vàng bạc châu báu, thêm một thẻ miễn tội kim bài, để chúng thần yên tâm về phủ tĩnh tu.”

Ta thành khẩn đề xuất: “Ngoài ra, nếu hoàng thượng có lòng thương xót, có thể ban cho thương hiệu của thần phụ một tấm biển đề chữ vàng ‘Hoàng thương’ được không ạ?”

Hoàng thượng cười ha hả: “Phu nhân quả là người thẳng thắn. Chuẩn tấu!”

Vậy là Lý Cảnh Châu tuy không làm quốc sư, nhưng lại trở thành “Hộ quốc chân nhân” duy nhất của triều Đại Chu, hưởng đãi ngộ như thân vương, gặp quan chức thì trên một cấp.

Còn ta, cũng như nguyện, lấy được giấy phép kinh doanh cứng rắn nhất thiên hạ.

Về đến nhà, Lý Cảnh Châu đeo ngay thẻ miễn tội kim bài lên cổ, đi đường mà còn cố ý lắc qua lắc lại.

“Như Ý,”

Chàng nghịch nghịch tấm kim bài, hỏi: “Bây giờ ta thật sự lợi hại lắm rồi đúng không?”

“Lợi hại, lợi hại vô cùng.”

Ta đang chỉ huy gia nhân chuyển mấy xe vàng bạc châu báu mà hoàng thượng ban thưởng vào kho, miệng vẫn không quên đáp: “Chàng là diễn viên giỏi nhất thiên hạ đấy.”

Lý Cảnh Châu tiếp tục đắc ý: “Thật ra hôm đó…”

Chàng ghé sát lại, nói nhỏ: “Ban đầu ta định quỳ xuống xin tha mạng rồi. Nhưng ta nhớ đến lời nàng nói: nếu không diễn cho tốt, nàng sẽ đánh gãy chân ta, bắt ta ra đường ăn xin.”

“Ta nghĩ đi nghĩ lại, so với kiếm của vương gia Tề… thì nàng vẫn đáng sợ hơn.”

Ta bật cười, giơ tay chỉnh lại cổ áo cho chàng.

“Xem ra, phương pháp quản lý bằng… nỗi sợ cũng rất hiệu quả đấy.”