Chương 3 - Cô Bé Bong Bóng Và Những Mảnh Ghép Cảm Xúc
Bố nhìn lại gã đầu trọc, giọng khàn đi:
“Con tôi.”
“Chỉ cần nó còn một hơi thở, tôi sẽ chữa.”
“Tiền bạc, tôi nhất định sẽ nghĩ cách.”
“Ban ngày tôi đi làm, ban đêm chạy xe công nghệ, thêm một việc nữa tôi cũng chấp nhận. Cho tôi thêm chút thời gian, tôi có bán nồi bán sắt cũng trả, được không?”
Ba người kia thấy bố thực sự không moi ra được tiền, vừa chửi bới vừa quay người bỏ đi.
Tôi bay đến cửa phòng của em gái, xuyên vào trong.
Mẹ ôm Tiểu Ngư đang hơi sợ hãi, ngồi bên mép giường.
“Tiểu Ngư đừng sợ, không sao đâu. Bạn của bố đến tìm bố nói chút chuyện, chỉ là nói to tiếng thôi.”
Tiểu Ngư ngẩng mặt lên.
“Mẹ ơi, mẹ đang run à?”
Mẹ siết chặt em hơn.
“Mẹ hơi lạnh một chút.”
Tiểu Ngư gật đầu, nép trong lòng mẹ, nhắm mắt lại.
Còn tôi, đứng ngay trước mặt họ.
Tôi muốn nói với mẹ: đừng sợ, họ đi rồi.
Bố đẩy cửa phòng em gái ra.
Nhìn thấy hai mẹ con ôm nhau, ông cố nặn ra một nụ cười.
“Không sao rồi.”
Mẹ nhìn ông, hốc mắt lập tức đỏ lên.
Bố bước tới, ôm cả mẹ và Tiểu Ngư vào lòng.
Tôi tiến lại gần họ, ôm lấy họ cùng nhau, giống như trong bức ảnh gia đình.
Khoảnh khắc này, tôi thực sự cảm nhận được một thứ hạnh phúc mãnh liệt.
Sáng hôm sau, mẹ bưng bữa sáng đặt ở lối trung chuyển ngoài phòng vô trùng, rồi sững người lại.
Khay không hề có dấu vết bị kéo vào.
Một cơn tức giận bùng lên dữ dội.
“Lâm Ngọc! Con còn muốn làm đến bao giờ nữa hả?”
“Tối qua mẹ không xin lỗi con à? Em con không xin lỗi con à?”
“Ảnh gia đình cũng làm cho con rồi! Con còn muốn thế nào nữa? Hả?”
Bà càng nói càng giận, lồng ngực phập phồng dữ dội.
“Chúng ta nợ con à? Con có biết bố mẹ ở bên ngoài khó khăn thế nào không?”
“Bày cái mặt đó cho ai xem hả!”
Tiểu Ngư bị tiếng mẹ thu hút, dụi đôi mắt còn ngái ngủ.
“Mẹ ơi, con vào xem chị nhé? Con chào chị buổi sáng, có khi chị sẽ không giận nữa.”
Mẹ vốn định từ chối, nhưng nhìn vào đôi mắt trong veo của con gái, bà mệt mỏi khoát tay:
“Đi đi, mặc đồ bảo hộ cho kỹ, khử trùng nghiêm ngặt theo quy trình.”
Tiểu Ngư dùng sức gật đầu, trên mặt lộ ra chút mong đợi.
Em rất hiếm khi được phép vào phòng của tôi.
Tôi đứng bên cạnh em, muốn ngăn lại.
Tiểu Ngư, đừng vào! Em sẽ sợ đấy!
Nhưng Tiểu Ngư giống như một phi hành gia, cứ thế đi thẳng vào.
“Mẹ ơi, chị đang ngủ.”
“Chị ngủ say lắm, còn không đắp chăn, trông chị rất kỳ lạ.”
Ngủ ư? Giờ này còn ngủ?
Cơn giận trong lòng mẹ bùng lên càng dữ dội.
Bà nhanh chóng, thô bạo khoác bộ đồ bảo hộ của người lớn, một tay đẩy mạnh cửa trong.
Mẹ khí thế hầm hầm lao thẳng tới bên giường.
Rồi bà như bị đông cứng trong khoảnh khắc,đứng sững tại chỗ.
Tay mẹ dừng lại giữa không trung.
Đầu ngón tay chỉ cách má tôi vài centimet, nhưng mãi mãi không thể chạm xuống được nữa.
Bà nhìn chằm chằm vào tôi rất lâu.
Lâu đến mức Tiểu Ngư phải kéo nhẹ áo bảo hộ của mẹ từ phía sau.
“Mẹ ơi?”
Cổ họng mẹ phát ra một tiếng hít vào ngắn ngủi, như thể bị ai đó bóp nghẹt cổ.
Bà chậm rãi, vô cùng chậm rãi đưa tay ra, chạm vào bên cổ tôi.
Bao tay bảo hộ rất dày, cách hai lớp cao su, bà không cảm nhận được gì cả.
Thế là bà xé toạc bao tay ra.
“Mẹ ơi! Không được———”
Tiếng thét kinh hoàng của Tiểu Ngư bị mẹ phớt lờ.
Bà đặt ngón tay trần lên cổ tôi, làn da lạnh ngắt đã hoàn toàn mất đi nhiệt độ.
Ba giây.
Năm giây.
Mười giây.
Bà giữ nguyên tư thế đó, không nhúc nhích.
“Mẹ ơi?”
Giọng Tiểu Ngư đã nghẹn ngào trong nước mắt.
Cuối cùng, mẹ cũng cử động.
Bà rút tay về, đeo lại chiếc bao tay đã bị rách, động tác máy móc như một con rối hỏng.
Rồi bà quay người lại.
“Tiểu Ngư.”
Giọng bà bình tĩnh đến đáng sợ.
“Ra ngoài.”
“Nhưng mà———”
“RA NGOÀI!”
Tiếng đó gần như là gào thét.
Tiểu Ngư giật lùi lại hai bước, hốc mắt lập tức đỏ hoe, nhưng em không động đậy.
Mẹ cũng không để ý đến em nữa.
Bà dựa lưng vào cửa, trượt người ngồi bệt xuống đất.
Mặt nạ bảo hộ đã mờ đặc vì hơi nước.
Bà tháo mặt nạ ra, rồi gỡ luôn mũ trùm đầu, mái tóc rối bết lại, dính vào trán ướt đẫm.
Rồi bà bật cười.
Tiếng cười nhỏ, trào ra từ sâu trong cổ họng, lúc đầu chỉ là tiếng khúc khích, rồi trở thành tiếng cười lớn, cười đến run vai, cười đến co rút cả người lại.
“Ha… ha ha…”
Tiểu Ngư đứng trước mặt mẹ, không biết phải làm gì.
Tiếng cười của mẹ dần yếu đi, hóa thành tiếng nấc.
Bà ngẩng đầu lên, khuôn mặt ướt đẫm, không rõ là mồ hôi hay nước mắt.
“Tiểu Ngư.”
Giọng bà khản đặc.
“Đi gọi bố.”
Tiểu Ngư không nhúc nhích.
“Đi nhanh lên!”
Lúc đó em mới quay đầu chạy về phía phòng ngủ chính.
Tôi ngồi xổm trước mặt mẹ, đưa tay định chạm vào bà.