Chương 10 - Chuyến Trở Lại Của Cốt Yêu

Người thì nhập tổ phần, kẻ thì được đưa đến mộ nữ, an táng bên ngoài miếu thờ.

Xuân qua đông tới, ngày đêm luân chuyển, con cháu của Liễu Nhi và Chuyên Nhi… cũng lần lượt rời đi.

Từng người một… đều không còn nữa.

Nhục thân của Kỳ Nương mà ta nương vào, dường như cũng đã đến cực hạn.

Dẫu dùng yêu lực duy trì… cũng không thể ngăn nổi sự tiêu tán.

Đã đến lúc… trở về.

Ta quay lại mộ nữ, tránh xa miếu thờ, co mình dưới tảng đá.

Thầm mắng đám người kia thật thất đức—khiến ta ngay tại “nhà mình” cũng phải cụp đuôi làm yêu.

20

Không biết đã bao lâu trôi qua bên tai ta bỗng vang lên tiếng gọi:

“Mẹ… mẹ…”

Ồn ào đến phát phiền.

Ta mở mắt, lại phát hiện mình đang ngồi cao trên điện miếu,

từ trên nhìn xuống nhân gian thế thái.

Ba bốn đứa trẻ quỳ trước nấm mộ mới đắp, khóc đến thảm thiết.

Ta không để ý, chúng liền cứ thế khóc mãi.

Còn ồn hơn cả Liễu Nhi và Chuyên Nhi năm xưa.

So với trước khi ta ngủ say, nghĩa địa nay đã trở nên tươi đẹp, bốn bề còn trồng từng rặng đào nở rộ.

Một bé gái chừng hai tuổi, hái một cành đào, lảo đảo bước tới,

đặt trước kim thân trong miếu, thành tâm cầu khấn:

“Cốt nương nương… Cốt nương nương… xin người đến nhà con… con cho người ăn đào…”

Nói xong, con bé lại khóc.

Ban đầu chỉ sụt sịt, sau đó òa lên như sấm rền.

Ta đành bất lực, nhập thân mà ra, đạp tung nắp quan tài, bò ra ngoài.

Lại tiếp tục… nuôi trẻ.

21

Nhiều năm trôi qua thương hải tang điền, nhân gian biến đổi.

Những người không thuộc thôn này – già trẻ lớn bé –

cũng dắt díu nhau chạy vào núi lánh nạn.

Họ nói… bên ngoài đã loạn chiến.

Đứa trẻ ta nuôi cũng muốn ra trận— dẫu triều đình chưa từng bắt lính.

Nam đinh trong thôn cũng lần lượt lên đường,

từ kẻ bốn năm mươi tuổi, đến đứa chỉ mười mấy.

“Quốc gia hữu nạn, không thể cầu sống!”

“Thà làm quỷ chiến tử, quyết không làm nô lệ mất nước!”

Họ hô vang khẩu hiệu, trong ánh tiễn biệt của thê tử, phụ mẫu— hiên ngang bước vào con đường núi mịt mờ sương khói.

Khác với lần trước, trên mặt họ chỉ còn sự kiên định và quyết tử như về với cái chết.

Ta nóng ruột như lửa đốt, chỉ muốn bảo vệ họ cho bằng được.

Thế nhưng lần này, chiến trường quá lớn, binh lửa tràn ngập khắp từng tấc đất.

Ta thậm chí còn chẳng cảm nhận nổi họ, bởi khí tức tử vong đã bao phủ cả giang sơn này.

Rất nhanh, đám đàn ông đều chết sạch.

Đám phụ nữ cũng chẳng hề dừng lại, họ vác vũ khí, đeo hành trang trên lưng, tiếp tục đi vào màn sương không thấy điểm tận.

Dần dần, trong làng chỉ còn lại những kẻ già yếu và trẻ nhỏ đang kéo dài hơi tàn.

Người bên ngoài không ngừng đưa những lão nhân mất khả năng đi lại, người tàn tật, cả trẻ sơ sinh đến thôn, cầu ta chăm nom bọn họ.

Thế nhưng khi lũ trẻ lớn lên, chúng lại nối nhau lên đường, lao về phía chiến trường, chẳng để lại gì cho ta.

Đây là lần đầu tiên, ta thực sự cảm thấy bất lực đến tận cùng.

22

Ngày hôm ấy, có địch nhân kéo đến, đốt giết cướp bóc trong thôn.

Chúng lại tìm đến mộ nữ, đập phá miếu vũ.

“Nghe nói nơi này có một Cốt nương nương, linh nghiệm lắm. Hôm nay chúng ta sẽ đập nát kim thân của ả, xem ả còn linh nữa hay không.”

Lão ấu trong thôn liều chết ngăn cản, chúng cũng chẳng khách khí, trói tất cả mọi người lại với nhau, cười ha hả mà kêu chôn sống.

Ta lạnh lùng nhìn, rồi giữa những tiếng cười dữ tợn của lũ súc sinh ấy, hiện ra chân thân.

Từ khinh miệt giễu cợt lúc ban đầu, đến về sau kinh hoảng quỳ rạp xuống đất, kêu thét cầu xin tha mạng.

Cũng chẳng khác gì đám đàn ông hèn nhát ở trong thôn trước kia, chỉ biết bắt nạt kẻ yếu, sợ kẻ mạnh.

Pháo súng liên tiếp nện lên khung xương của ta, ta che chở dân làng, vung bộ xương khổng lồ quét ngang.

Quét qua một cái, đầu người chân tay bay tán loạn, nội tạng ruột gan chảy tràn đầy đất.