Chương 2 - Chuyện Tình Giữa Phủ Quốc Công và Tam Hoàng Tử
Ông ngoại nổi trận lôi đình.
Ông kéo nương về nhà, tiện tay chộp lấy cây gậy bên cạnh rồi hung hăng quất thẳng vào bụng nàng.
“Ta cho ngươi không biết liêm sỉ!”
“Sao ta lại sinh ra một đứa con gái như ngươi!”
Nương đau đến liên tục bật ra những tiếng rên nghẹn. Nhưng nàng chỉ cố chấp ôm chặt bụng mình, liều mạng bảo vệ ta, đứa trẻ đã yên ổn bén rễ trong bụng nàng.
Đánh đến cuối cùng, ông ngoại cũng chẳng còn sức.
Khắp người nương đã đầy thương tích.
Ông ngoại cúi xuống nhìn nàng, lạnh lùng cười một tiếng rồi sai người kéo nàng tới từ đường quỳ suốt một đêm.
Ta biết ông ngoại muốn dùng đủ mọi cách hành hạ nương, mong nàng sảy thai.
Nhưng mạng ta quả thực quá cứng.
Mặc cho ông ngoại giày vò thế nào, bụng nương vẫn cứ ngày một lớn lên.
Quan hệ giữa nương và ông ngoại vốn chưa bao giờ tốt.
Trong ký ức của nương, ông ngoại sẽ giúp cậu ôn bài, sẽ kiên nhẫn dạy cậu từng việc một.
Nhưng mỗi lần nương dè dặt muốn tới gần, ông chỉ cau có rồi đẩy nàng ra.
Trong mắt ông ngoại, chỉ có con trai mới thật sự là con mình.
Còn con gái sau này dù sao cũng phải gả đi. Nếu có thể gả vào một nhà tốt, giúp đỡ được phụ thân đôi chút thì càng hay.
Nhưng suy cho cùng, nữ nhi vẫn là người nhà khác. Cho một bát cơm, nuôi không chết đói là đủ rồi.
Bổng lộc của ông ngoại chẳng nhiều.
Mỗi tháng trong phủ chỉ có chút bánh trái, tất cả đều được đưa sang viện của cậu.
Nương thèm đến mức không chịu nổi, bèn nhỏ giọng năn nỉ ông chia cho mình một ít.
Không ngờ ông ngoại lập tức nổi giận, cầm gậy đánh nàng đến ba ngày không xuống nổi giường.
Trong mắt ông, lời xin bánh của nương chẳng khác nào chê ông bổng lộc ít ỏi, đến chút quà vặt cho hai đứa trẻ cũng không lo nổi.
Sau này nương không còn mong cầu gì nữa.
Nàng chỉ trông thấy cậu được đến học đường mà thèm khát.
Thế là nàng lén đi theo, ngồi nép ngoài chân tường nghe từng câu từng chữ của phu tử giảng trong phòng, say mê đến quên cả thời gian.
Nương vốn rất có tài.
Bảy tuổi đã có thể làm thơ.
Thơ từ nàng viết ra văn chương trác tuyệt đến mức ông ngoại mang đi giả làm của mình, được vô số quan viên trong kinh thành tán thưởng.
Nhưng dù biết nữ nhi mình tài hoa như vậy, ông ngoại vẫn chẳng buồn dành cho nàng thêm một ánh mắt.
Con gái học nhiều để làm gì?
Biết vài chữ, sau này gả đi còn giúp nhà chồng quản sổ sách là đủ.
Ông luôn nghĩ như vậy.
Có lẽ nương yêu Tam hoàng tử cũng bởi hắn chưa từng khinh thường lòng yêu thích học vấn của nàng.
Đời người được mấy lần?
Tri kỷ lại càng khó cầu.
Bởi vậy, khi ông ngoại thông báo muốn dẫn nàng tới phủ Quốc công tự mình cầu thân, nương đã khản giọng lắc đầu từ chối.
“Vậy đứa trẻ trong bụng con phải làm sao?”
Nương gào lên.
Ông ngoại lạnh lùng đến mức chẳng giống một người cha:
“Ta đã chuẩn bị thuốc phá thai. Uống đi là được.”
Hai tay nương run rẩy.
Nàng liên tục lắc đầu:
“Không… Cha, con muốn sinh nó ra.”
“Nó là con của con mà, cha!”
Nương khóc.
Hai tay ôm lấy bụng.
Chiếc bụng hơi nhô lên giống như chứa một quả cầu nhỏ.
Khi ấy ta đang yên ổn nằm bên trong, hoàn toàn không biết mình sắp bị người ta lấy mất mạng.
Ông ngoại chán ghét nhìn bụng nàng, cười lạnh:
“Ngươi còn mặt mũi mà nói sao?”
“Ta dạy dỗ thế nào mới sinh ra loại nữ nhi không biết liêm sỉ như ngươi!”
“Ngươi thiếu nam nhân đến thế sao? Hễ thấy đàn ông là sáp lại, có biết tiện hay không!”
Từng lời từng chữ như lưỡi dao cứa xuống lòng nương.
Từ nhỏ đến lớn, nàng chưa từng nhận được một câu khen của ông ngoại.
Thuở bé, trong mắt nàng, cha mình là một vị quan vô cùng lợi hại.
Đệ đệ được khen, ấy là bởi đệ đệ làm đúng.
Chỉ cần nàng ngoan hơn một chút, hiểu chuyện hơn một chút, có lẽ cha cũng sẽ nhìn nàng thêm một lần.
Nhưng đến hôm nay, mọi chuyện đã rõ ràng bày ra trước mắt.
Nàng không thể không thừa nhận.
Cha nàng vốn chẳng yêu nàng.
Nương lòng nguội như tro, ngã ngồi xuống đất.
Ông ngoại sai người giữ chặt nương, định cưỡng ép đổ thuốc vào miệng nàng.
Nương liều chết vùng vẫy.
Mắt thấy chén thuốc sắp bị ép uống xuống, bà ngoại run rẩy từ trong phòng bước ra.
“Nguyệt Hoa…”
“Nguyệt Hoa…”
Bà gọi tên nương, tay vịn khung cửa, vành mắt đỏ hoe.
Ông ngoại khựng lại.
Đám hạ nhân không biết nên làm thế nào, bèn buông tay.
Nương ngã xuống đất, hai tay ôm bụng, nước mắt lặng lẽ chảy.
Chính bà ngoại đã cứu ta.
Bà biết ông ngoại muốn tìm nhà chồng cho nương.
Bà không chống đối, cũng không ngăn cản.
Chỉ nắm tay con gái, vừa lau nước mắt vừa khe khẽ khóc.
“Nguyệt Hoa của nương…”
“Sao số con khổ thế này…”
Bà ngoại không biết đứa trẻ trong bụng nương là của ai.
Nhưng thân là một người mẹ, bà hiểu hơn ai hết nỗi khổ khi mang thai sinh con.
Bà vốn muốn khuyên nương bỏ ta đi, rồi sau này sống cho thật tốt.
Nhưng khi bắt gặp đôi mắt đẫm lệ của nương, bà lại chẳng thể nói nổi nửa chữ.
Tối hôm đó, bà ôm nương, nói rất nhiều chuyện.
Bà kể khi nương vừa học nói, ngày ngày ôm chặt lấy bà không chịu buông, tiếng “nương” gọi sau còn ngọt hơn tiếng trước.
Lại kể khi nương làm lễ chọn đồ đoán tương lai.
Xung quanh bày đầy kim chỉ, khăn tay và sổ sách, vậy mà nàng lại cố tình chộp lấy nghiên mực, bút lông của ông ngoại.
Rồi kể khi nàng lớn hơn một chút đã xuất khẩu thành chương.
Có người còn khen nếu nàng là nam nhi, tương lai nhất định tiền đồ vô lượng.
Nói đến cuối cùng, hai mẹ con bỗng chẳng còn lời nào để nói.
Bà ngoại nhìn nương, mỉm cười xoa tóc nàng.
“Nguyệt Hoa, nương biết con là người có chủ kiến.”
“Con có dự tính của mình.”
“Nương tin con.”
“Sau này dù chỉ còn một mình, con vẫn có thể sống tốt.”
“Đừng trách cha con. Cả đời ông ấy bị chiếc mũ quan làm cho mê muội rồi. Con nhường ông ấy một chút.”
“Sau này gả đi, nếu chịu ấm ức thì cứ về nói với nương.”
“Dù thế nào nương cũng sẽ thay con đòi lại công đạo.”
Nhưng đó là phủ Quốc công.
Một phụ nhân yếu đuối như bà, lấy gì đòi lại công đạo cho nương?
Chẳng qua chỉ là những lời nói để con gái an lòng mà thôi.
Ngày hôm sau, nương theo ông ngoại đến phủ Quốc công, cùng với ta trong bụng.
Ông ngoại bắt nàng mặc áo bào rộng thùng thình.
Thoạt nhìn hoàn toàn không nhận ra sự tồn tại của ta.
Cha đã sớm chờ ở chính đường.
Ba người gặp nhau.
Cha vẫn giữ dáng vẻ ôn hòa như cũ.