Chương 2 - Chuyện Tìm Lại Con Gái Ruột

4

“Ta nói trước, nếu muốn về Hầu phủ, phải hòa ly với tên đàn ông kia của ngươi, con cái ngươi có thể mang về, nhưng Tuyên Bình hầu phủ không muốn có một thông gia không lên nổi mặt bàn.”

Sự chán ghét này thật rõ ràng.

Mẹ ta lại diễn vai hiền lành: “Cẩm Thư, con hãy nghe lời cha con đi, con lưu lạc bên ngoài nhiều năm chịu bao khổ cực, cũng không muốn con cái mình lại chịu khổ chứ? Nếu cha đứa nhỏ nghĩ cho chúng, cũng nên để các con rời đi.”

Ta nhìn bà: “Phu nhân, nếu bà là nam nhân đó, bà có để vợ con mình rời đi không?”

Theo ý nghĩ của họ, ta gả cho một gã thô kệch, hắn sẽ để vợ con đá văng mình đi hưởng ngày lành sao?

Tần Hoài Thời hừ lạnh: Đến lượt hắn không đồng ý sao? Hầu phủ có đầy cách để một kẻ biến mất.”

Đây chính là quyền quý kinh thành.

Thật khiến người ta mở mang tầm mắt.

Việc nhận lại cha mẹ ruột không hề thuận lợi như tưởng tượng. Người mẹ nhìn con gái ruột mà rơi lệ kia cũng chê bai đứa con lưu lạc nhiều năm của mình.

Ta nói: “Hầu phủ nếu không muốn nhận đứa con gái này, chúng ta cứ thế mà sai luôn đi, sau này coi như không quen biết là được, hà tất phải phiền phức như vậy?”

Ai ngờ, Tần Hoài Thời lại cười giễu: “Ngu Cẩm Thư, ngươi bao nhiêu tuổi rồi mà còn dùng chiêu lấy lui làm tiến của mấy tiểu cô nương? Ai mà bỏ được vinh hoa của Hầu phủ để về sống kiếp khổ cực?”

Hắn nói: “Ta nói thẳng luôn, Lăng Nguyệt là Tấn Vương phi, nàng phải là đích nữ Hầu phủ. Còn ngươi, nếu không phải mẹ nhất định đòi nhận ngươi về, ngươi tưởng mình có cơ hội bước chân vào Hầu phủ nửa bước sao? Ngươi về thì được, nhưng đừng mong có thể so bì với Lăng Nguyệt.”

Quan hệ huyết thống hóa ra lại hời hợt như vậy sao?

Ta mỉm cười: “Đã thế thì ta không làm phiền nữa.”

Chuyến đi kinh thành này coi như đã vẹn tâm niệm thời trẻ.

Trước đây từng nghĩ mình lưu lạc là do người thân có nỗi khổ tâm, nay ta đã bình an sống đến giờ, cũng chẳng nỡ oán hận họ.

Ôm nhầm có lẽ không phải lỗi của họ, nhưng đã không cần đứa con gái ruột này thì không nên đến chỉ trỏ cuộc sống của ta.

Chỉ là khi ta vừa định đi thì bị Hầu phủ phu nhân níu tay lại: “Cẩm Thư, con là con gái ta, mẹ sao lại không thương con?”

“Chỉ là thế gia có quá nhiều chuyện phải lưu tâm, con hãy tin mẹ, mẹ nhất định sẽ bù đắp cho những năm tháng khổ cực của con.”

“Cứ ở lại đi, con cũng mới tới kinh thành mà? Chớ có bôn ba nữa.”

Kinh thành thì không phải lần đầu ta tới, chỉ là phủ đệ bệ hạ ban cho năm xưa đã lâu không tu sửa, ta và phu quân nhiều năm không tới kinh thành, nay phủ đệ đang được sửa sang.

Ta nhìn người mẹ sinh ra mình đang rơi lệ, khẽ nhếch môi: “Được.”

Lòng người Hầu phủ này, quả thực cần thêm thời gian mới nhìn thấu được.

Tần Hoài Thời và phu nhân hắn như thể đã dự liệu được kết cục này, hai vợ chồng một kẻ cười lạnh, một kẻ cười không thấu.

So với một muội muội Vương phi, đứa em ruột lai lịch bất minh như ta là cái gì chứ?

Ma ma của Hầu phủ dẫn ta đến viện lạc đã chuẩn bị cho ta, so với sự nguy nga của Hầu phủ thì viện này hẻo lánh và giản sơ vô cùng.

Ma ma nói: “Nhị tiểu thư, đây là viện tử phu nhân đặc biệt chuẩn bị cho người. Hầu phủ ngày thường khách khứa nhiều, sợ người không cẩn thận va chạm quý khách, đợi sau này học xong lễ nghi sẽ dời đến viện phía trước.”

Đây là chê ta thô kệch, sợ bị quý khách nhìn thấy thì mất mặt.

Hai tì nữ được đưa đến trước mặt ta, ta thấy rõ sự khinh miệt trong mắt họ. Về sau ma ma rời đi, ta ở trong phòng, họ tưởng ta không nghe thấy bèn nhỏ giọng thầm thì:

“Chúng ta bình thường đều hầu hạ Thế tử phu nhân, nay lại phải tới hầu hạ một mụ đàn bà từ nông thôn tới, nếu mụ ta cứ ở lỳ trong phủ, chẳng phải chúng ta mất hết cơ hội đổi đời sao?”

Trong chốn cao môn đại viện này, chủ nhân được hầu hạ cao hơn một bậc thì nô tì cũng cao hơn một bậc. Ta vờ như không nghe thấy, cứ thế mà qua một đêm.

Ngày hôm sau, tì nữ vào thông truyền: “Nhị tiểu thư, có một cô nương trẻ tuổi cầu kiến, tự xưng là con gái của người.”

5

Đứa nhỏ Ngu Chỉ này khi vào liền sà vào lòng ta: “Mẹ!”

Tính từ ngày nó rời nhà, hai mẹ con ta đã một thời gian không gặp. Nó đi cùng ca ca tới kinh thành trước ta và cha chúng.

Không còn cách nào khác, bệ hạ cấp báo, không thể chậm trễ.

Đứa con gái này của ta nuôi đến nay cũng mười bảy tuổi rồi, từ nhỏ đã theo các ca ca nghịch ngợm, năm tám tuổi thì mê mẩn các loại thảo dược.

Ta bàn bạc với cha nó rồi gửi nó vào Dược Vương Cốc học y. Năm đó Dược Vương chịu nhận đứa đồ đệ này cũng là nể mặt bệ hạ.

Ta nhìn đứa con gái nhiều ngày không gặp, xót xa xoa mặt nó: “Sao gầy đi thế này?”

“Mẹ nói bậy, con ở trong cung ăn ngon mặc đẹp, sao gầy được?”

Lúc này tì nữ đã ra ngoài, ta bèn nói thẳng: “A Chỉ, sao con lại ra khỏi cung? Long thể bệ hạ thế nào?”

“Mẹ đừng lo, bệ hạ đã bình phục, con nghe trong thư người nói đã tìm được cha mẹ ruột nên xin bệ hạ lệnh bài xuất cung, tới xem nhà ngoại tổ này thế nào.”

Ta gõ đầu nó: “Cái con bé này, bên mình chẳng mang theo ai, vạn nhất gặp kẻ xấu thì biết làm sao?”

Nó cười: “Mẹ, con mà gặp kẻ xấu thì người nên lo cho kẻ xấu mới đúng.”

Đứa con gái này của ta không chỉ có thiên phú y thuật mà dùng độc cũng là hạng nhất.

“Mẹ, cha mẹ ruột của người đã là phu thê Tuyên Bình hầu, sao lại chỉ sắp xếp cho người cái viện thế này?”

“Vừa nãy con đi ngang qua thấy không ít viện tử đẹp lắm mà.”

Đứa nhỏ này, cứ vừa đến là nói toàn lời thật lòng. Ta không giấu nó: “Ước chừng là sợ mẹ con va chạm phải quý khách nào đó chăng.”

Nó nghe xong liền tức đến bật cười: “Mẹ ít tới kinh thành, hóa ra lại để vài kẻ chó mắt khinh người rồi.”

Câu này chẳng biết đã mắng bao nhiêu người vào đó, nhưng ta cũng mặc kệ nó. Nó cứ thế lải nhải không ngừng.

Ta đổi đề tài: “Ca ca con đâu?”

“Ca ca đang giám công ở phủ Chiêu Dương công chúa, huynh ấy ở luôn trong đó.”

“Hoang đường, làm gì có chuyện chưa thành thân đã ở trong phủ công chúa, ca ca con thật là…”

Con trai không ở bên cạnh, ta muốn mắng cũng chẳng biết mắng vào đâu.

Đứa con trai một trận thành danh của ta, năm ngoái về kinh phục mệnh đã được đích trưởng nữ của bệ hạ để mắt tới.

Chẳng biết hai đứa nhìn nhau thế nào mà lại tình trong như đã. Bệ hạ và Hoàng hậu không chê Ngu gia trèo cao, có ý thành toàn mối hôn sự này, đây cũng là lý do phu thê ta vội vàng tới kinh thành.

Chỉ là chuyện chưa bày ra ngoài mặt, sao có thể hành sự như vậy?

A Chỉ nói: “Chiêu Dương tỷ tỷ nói rồi, ca ca là đi giám công, không tính là quá giới hạn.”

Có quá giới hạn hay không phải xem bệ hạ và Hoàng hậu nghĩ thế nào.

A Chỉ nói muốn ở lại Hầu phủ bầu bạn với ta, thế là nó ở lại.

Tối đó, mẹ và đại tẩu của ta hăng hái tìm đến cái viện hẻo lánh này.

“Cẩm Thư muội muội, có chuyện tốt trời ban đây!”

Người nói là Thế tử phu nhân.

6

Chỉ là nàng ta vừa nói vừa khựng lại, ánh mắt quét qua con gái ta, lập tức mày rạng mắt cười.

Lời này của nàng ta khiến ta khẽ nhíu mày. Hôm qua nụ cười trên mặt vị đại tẩu này đâu có thật lòng như vậy.

Con gái ta nhìn hai vị phụ nhân trước mặt, trong lòng đã lờ mờ đoán được thân phận. Nhưng Thế tử phu nhân còn chủ động hơn: “Đứa nhỏ này, đây là ngoại tổ mẫu của con, ta là cữu mẫu, con tên gọi là gì?”

Dù bất mãn với thái độ Hầu phủ đối với ta, nó vẫn đáp: “Vãn bối Ngu Chỉ.”

“Ngu Chỉ, quả là tên hay, nhưng sao con lại theo họ mẹ?” Mẹ ta hỏi.

“Cha con cũng họ Ngu.”

Nói đến mức này mà họ vẫn chẳng liên tưởng được gì.

Thế tử phu nhân nắm tay ta, kích động nói: “Cẩm Thư muội muội, muội và con gái muội đều là người có phúc. Hộ bộ Thượng thư hôm nay tới phủ bàn việc với đại ca muội, vừa vặn nhìn thấy con gái muội một cái liền nhất kiến khuynh tâm, muốn tới Hầu phủ hạ sính, cưới A Chỉ làm chính thê, muội sau này cũng là nhạc mẫu của Thượng thư đại nhân rồi.”

Ta khựng lại, khóe mắt liếc thấy sắc mặt con gái đã lạnh xuống.

“Ta nhớ, Hộ bộ Thượng thư cũng chẳng kém ta bao nhiêu tuổi chứ? Các người định để đứa con gái như hoa như ngọc của ta gả cho một nam nhân bằng tuổi cha nó sao?”

Ta rút tay mình ra, thản nhiên nhìn họ. Không ngoài dự đoán, ta thấy trong mắt mẹ thoáng qua vẻ chột dạ.

Thế tử phu nhân dường như cũng không ngờ ta lại biết thông tin về Hộ bộ Thượng thư. Nhưng nàng ta nhanh chóng phản ứng lại, tiếp tục nói:

“Cẩm Thư muội muội, chúng ta là người một nhà, tẩu tử sao lại hại muội? Hộ bộ Thượng thư tuy tuổi có lớn nhưng tướng mạo đường đường, phong độ nhẹ nhàng, bao nhiêu cô nương muốn gả vào mà không được, A Chỉ cũng là có phúc mới được ngài ấy để mắt tới.”

“Nói thật lòng, muội nghĩ đi, giữa kinh thành rộng lớn này muội còn tìm được thông gia nào như thế? Muội không muốn làm nhạc mẫu của Thượng thư sao?”

“Lưu đại nhân đã nói rồi, A Chỉ gả vào là sẽ nắm quyền quản lý mọi việc trong phủ, chuyện tốt như vậy nếu không phải vì ngài ấy lớn tuổi một chút thì sao đến lượt con gái muội?”

“Ngươi!” Nhắc đến con gái, thần sắc đại tẩu ta lạnh hẳn đi: “Con gái ta tuổi còn nhỏ, làm mẹ như ta muốn giữ nó thêm hai năm.”

Giữ thêm hai năm? Chẳng qua là Thái tử đã tròn mười sáu, các nhà đều đợi gửi cô nương tuổi vừa vặn đi tuyển tú.

Thế tử phu nhân khinh thường Hộ bộ Thượng thư gần bốn mươi, mẹ ta cũng vậy. Thế mà lại yêu cầu ta và con gái phải vui mừng hớn hở nhận lấy mối “hôn sự tốt” này.

Ta đứng dậy: “Không cần nói nữa, con gái ta không gả.”

Nói xong, ta nhìn mẹ, giọng bình thản: “Phu nhân, bà tới đây cũng là để ép ta gả con gái sao?”

Bóng lưng Hầu phu nhân rời đi có thể coi là chạy trốn, còn con dâu bà thì đầy vẻ giận dữ.