Chương 3 - Chuyện Nhà Họ Khương

Hai người cộng lại mười hai nghìn tám.

Trả góp tám nghìn ba, còn bốn nghìn năm.

Nuôi xe, ăn uống, điện nước phí quản lý.

Còn tôi một mình thực nhận hai vạn, không nợ nhà.

Khóe miệng cô ta căng lại một chút, rồi nhanh chóng trở lại bình thường.

“Viện nghiên cứu cũng tốt, ổn định.”

“Chỉ là hơi nhàn quá, dễ bị tách rời xã hội.”

Tôi không đáp.

Khái niệm “tách rời” đại khái tùy mỗi người định nghĩa.

Cô ta không biết tháng trước tôi vừa với tư cách tác giả liên lạc đăng một bài trên tạp chí Advanced Materials.

Bài đó khiến ba doanh nghiệp chủ động tìm đến bàn hợp tác kỹ thuật.

Nhưng những chuyện này cũng không vội.

Mùng Năm, họ sẽ biết.

Buổi tối về nhà, tôi mở máy tính.

Sắp xếp lại toàn bộ tài liệu liên quan đến căn hộ nhân tài.

Thông báo nhận nhà, chứng nhận nhân tài, hợp đồng tuyển dụng của viện nghiên cứu.

Còn một thứ nữa.

Tôi lấy từ tầng trên cùng của giá sách xuống một phong bì giấy màu vàng.

Bên trong là bảng ghi chép thu chi bốn năm tôi học tiến sĩ.

Mỗi khoản thu từ việc làm thêm, mỗi khoản chi tiêu, chính xác đến từng hào.

Khả năng tính toán dùng trong thí nghiệm, tôi đem áp vào cuộc sống của mình.

Bốn năm.

Tổng thu nhập: 186.400 tệ.

Tổng chi tiêu: 162.100 tệ.

Còn lại: 24.300 tệ.

Hai vạn bốn này là toàn bộ tiền tiết kiệm của tôi.

Mười lăm vạn bố tôi đưa cho anh họ, đủ để tôi học tiến sĩ hai lần.

Tôi nhìn những con số đó rất lâu.

Rồi tắt máy tính.

Không phải vì tức giận.

Mà là đang nghĩ, mùng Năm nên nói những lời đó như thế nào.

Để từng người trong số họ, đều nghe thật rõ ràng.

05

Mùng Ba.

Bác cả gọi điện, nói giới thiệu cho tôi một đối tượng.

Không phải con trai dì Trương mà bà nội nói.

Là người khác.

“Làm thiết kế kiến trúc, ba mươi bốn.”

“Chưa mua nhà, nhưng trong tay có chút tiền tiết kiệm.”

Bác cả đặc biệt nhấn mạnh một câu.

“Người ta không chê cháu lớn tuổi.”

Không chê.

Từ này từ miệng ông nói ra, giống như đang thay người ta ban phát ân huệ.

Tôi nói mùng Năm phải làm thủ tục, không rảnh.

Ở đầu dây bên kia bác cả hừ một tiếng.

“Thái độ của cháu như vậy, sau này không lấy được chồng thì đừng trách gia đình.”

Điện thoại cúp.

Tôi nhìn màn hình điện thoại tối đi, bỗng thấy buồn cười.

Hai mươi tám tuổi, học vị tiến sĩ, vị trí nghiên cứu viên.

Thu nhập năm ba trăm bảy mươi nghìn, sắp nhận căn hộ nhân tài bảy mươi mét vuông.

Trong thế giới của bác cả, tất cả những thứ đó vẫn không bằng ba chữ — chưa lấy chồng.

Chiều mùng Ba, mẹ bảo tôi đi siêu thị với bà.

Đến khu thực phẩm tươi sống, bà bỗng dừng lại.

“Hòa Hòa.”

“Dạ?”

“Căn hộ nhân tài của con… thật sự bảy mươi mét vuông à?”

“Vâng.”

“Đã hoàn thiện nội thất?”

“Vâng, xách vali vào ở được.”

Mẹ chọn hai cây hành, bỏ vào xe đẩy.

Một lúc lâu không nói gì.

Sau đó khi xếp hàng ở quầy thanh toán, bà nhỏ giọng nói một câu.

“Bác cả con họ nói muốn đến tham quan.”

“Con biết.”

“Bố con sợ đến lúc đó…”

“Sợ gì?”

Mẹ nhìn xung quanh, hạ thấp giọng.

“Sợ bác cả con lại nói những lời khó nghe.”

“Lỡ căn nhà đó điều kiện bình thường, họ càng có cớ để nói.”

Tôi xách túi đồ lên, đi ra ngoài.

“Mẹ, điều kiện thế nào, mùng Năm mẹ tự xem.”

Về đến nhà, tôi nhốt mình trong phòng.

Lôi những bức ảnh chụp trong bốn năm học tiến sĩ ra.

Ánh đèn hành lang phòng thí nghiệm lúc ba giờ sáng.

Mu bàn tay nứt toác vì lạnh khi đạp xe mùa đông.

Ba nghìn tệ tiền làm thêm đầu tiên kiếm được từ việc dịch thuật.

Những ngày ăn một bữa ở căng tin khống chế dưới tám tệ.

Lật từng tấm một.

Bốn năm.

Một nghìn bốn trăm sáu mươi ngày.

Tôi chưa từng xin gia đình một đồng nào.

Không phải không muốn xin.

Là biết xin cũng không được.

Mười lăm vạn đều cho anh họ làm tiền đặt cọc nhà.