Chương 2 - Chuyện Nhà Họ Khương
Bác cả chen vào một câu.
“Còn kén chọn gì nữa, tiến sĩ tốt nghiệp cũng hai mươi tám rồi.”
“Nói khó nghe chút, đàn ông tốt sớm bị chọn hết rồi.”
“Cháu kéo dài thêm hai năm, ba mươi rồi, càng không ai muốn.”
Chu Đình cúi đầu uống canh, che đi nụ cười nơi khóe miệng.
Khương Lỗi giả vờ xem điện thoại, tai dựng lên.
Tôi dùng đũa chọc chọc bát cơm, không nói gì.
Ăn xong, tôi vào bếp giúp rửa bát.
Đi ngang qua cửa phòng chứa đồ, nghe thấy giọng bác cả.
Ông đang gọi điện thoại.
Giọng không lớn, nhưng phòng chứa đồ cách âm kém.
“… mười lăm vạn nào phải cho mượn, năm đó cái tính nhu nhược của Quốc Bình, tôi vừa nói là nó đưa tiền ngay.”
“Ai bảo nó chỉ sinh được con gái?”
“Lỗi Lỗi dù sao cũng là con trai.”
“Sau này hương hỏa nhà họ Khương còn phải trông vào nó.”
Tay tôi đặt lên tay nắm cửa.
Móng tay cắm vào lòng bàn tay.
“… Hòa Hòa? Học tới tiến sĩ thì sao?”
“Đến một đối tượng cũng không tìm được.”
“Sau này lấy chồng rồi, cũng là người nhà khác.”
“Mười lăm vạn của Quốc Bình, coi như cho Lỗi Lỗi tiền mừng thêm một đứa em trai…”
Ông cười một tiếng.
Là kiểu cười chiếm tiện nghi mà vẫn thấy rất đương nhiên.
Tôi buông tay.
Trong lòng bàn tay hiện bốn vết hình lưỡi liềm.
Sau đó tôi quay người đi vào bếp.
Vòi nước mở ra, dòng nước rửa trôi bát đĩa.
Ào ào vang lên.
Như có thứ gì đó vỡ vụn khắp nơi.
04
Mùng Hai.
Theo lệ thường, con gái đã lấy chồng sẽ về nhà mẹ đẻ.
Cô út dẫn chú dượng và em họ về.
Người đông, lại tụ tập thêm một bàn ở nhà bà nội.
Bác cả ngồi ghế chủ vị, cầm ly rượu lần lượt mời từng người.
Đến lượt bố tôi, ông nói một câu: “Quốc Bình à, năm nay làm ăn không dễ nhỉ.”
Bố tôi nói vẫn ổn.
Bác cả thở dài.
“Khoản trả góp mỗi tháng của Lỗi Lỗi làm tôi cũng khó thở.”
“Biết sớm thế đã không mua đắt như vậy.”
Câu này ông nói nghe thì như đang than khổ.
Nhưng chút khoe khoang trong giọng nói, ai trên bàn cũng nghe ra.
“Dù sao cũng là nhà thương mại.” bác gái tiếp lời.
Bà nhìn tôi một cái, cười híp mắt.
“Hòa Hòa, căn hộ nhân tài của con, làm xong thủ tục chưa?”
“Chưa.” tôi nói. “Mùng Năm đi làm.”
“Mùng Năm à? Thế vừa hay, quay đầu mời mọi người đến tham quan một chút?”
Câu này của bác gái nghe thì nhiệt tình.
Nhưng tôi biết bà có ý gì.
Bà muốn xem rốt cuộc đó là loại nhà thế nào.
Là “nhà bảo đảm” như bà nói, hay là thứ gì khác.
“Được thôi.” tôi cười gật đầu.
“Đến lúc đó hoan nghênh mọi người.”
Bầu không khí trên bàn ăn khẽ giãn ra vài phần.
Bác cả dường như bắt đầu hứng thú với chuyện “tham quan”.
Có lẽ ông nghĩ, đến tận nơi sẽ tìm được cớ để nói.
Dù sao trong nhận thức của ông, nhà được phân theo chính sách thì có thể tốt đến đâu chứ?
Buổi chiều, mấy người cùng thế hệ ngồi trong phòng khách xem tivi.
Chu Đình tựa vào ghế sofa lướt điện thoại, bỗng quay đầu nhìn tôi.
“Hòa Hòa, sau khi tốt nghiệp tiến sĩ thì em làm ở đâu vậy?”
Giọng cô ta tùy ý, như hỏi thời tiết hôm nay.
Nhưng hỏi xong thì mắt nhìn chằm chằm vào tôi không chớp.
“Viện nghiên cứu.”
“Viện nghiên cứu?” mắt cô ta sáng lên một chút.
“Viện nào?”
“Viện nghiên cứu vật liệu.”
“À…”
Cô ta không hiểu lắm, hứng thú giảm đi một nửa.
“Lương bao nhiêu?”
Khương Lỗi bên cạnh khẽ ho một tiếng, liếc cô ta một cái.
Ý là đừng hỏi trực tiếp quá.
Chu Đình không để ý.
“Cũng đâu phải không nói được? Đều là người một nhà.”
Tôi cười cười.
“Tính cả các loại phụ cấp, thực nhận khoảng hai vạn.”
Tôi nói là thu nhập cơ bản.
Chưa tính tiền thưởng dự án và chia lợi nhuận bằng sáng chế.
Thực ra trên giấy chứng nhận nộp thuế năm ngoái của tôi ghi ba trăm bảy mươi nghìn.
Nhưng con số đó bây giờ chưa cần nói.
“Hai vạn?” Chu Đình lặp lại một lần.
Biểu cảm của cô ta cứng lại trong khoảnh khắc.
Tôi biết cô ta đang tính.
Khương Lỗi sau thuế bảy nghìn tám, cô ta làm hành chính ở một công ty tư nhân, thực nhận năm nghìn.