Chương 10 - Chuyện Dầu Và Dưa Chua

Chuyện dầu ăn, chuyện đôi găng tay, chuyện hai giờ sáng học làm báo cáo, chuyện tiệm bánh ngọt.

Chị dâu nghe xong, im lặng một lúc lâu.

“Trong chiếc phong bì đó đựng gì em nhìn rõ không?”

“Không rõ ạ.”

“Có khả năng chỉ là đưa tiền không? Mẹ nó bảo đưa?”

“Cũng có thể. Nhưng tại sao anh ấy phải giấu giếm em? Tại sao lại nói dối? Nếu là đưa tiền cho em gái bình thường, tại sao không đưa ngay trước mặt em?”

Chị dâu lại im lặng.

“Tiểu Mẫn, em nghe chị bảo này. Bất kể chiếc phong bì đó đựng gì, em cứ dọn sẵn đường lùi cho mình trước đã. Công việc, nhà cửa, tiền bạc. Em có những thứ này trong tay, cho dù nó đã làm gì, em cũng có thể đứng vững được.”

“Em vẫn đang chuẩn bị rồi.”

“Thế thì tốt.”

Chị ấy khựng lại một chút.

“Còn nữa. Đừng để mẹ em biết, tim bà không tốt đâu.”

“Vâng.”

“Tuy chị không giúp được gì cho em, nhưng nếu em cần người bên cạnh, chị sẽ bắt xe buýt đến với em.”

Mũi tôi cay xè.

“Chị dâu.”

“Sao?”

“Đôi găng tay đó có ấm không?”

Chị ấy bật cười.

“Ấm lắm. Ấm lắm luôn.”

Tôi ngồi trong xe suốt một tiếng đồng hồ.

Sau đó khởi động xe, đi đến nhà mẹ chồng đón Hiên Hiên.

Lúc mẹ chồng mở cửa, nụ cười tươi roi rói trên mặt.

“Tiểu Mẫn đến rồi à? Ăn gì chưa con?”

“Con ăn rồi mẹ ạ. Con đến đón Hiên Hiên.”

“Sớm thế? Cho thằng bé ở thêm chút nữa đi.”

“Ngày mai cháu còn phải đi học.”

Trần Mỹ Linh không có nhà.

Tôi hỏi một câu.

“Mỹ Linh đâu rồi mẹ?”

“Nó đi ra ngoài rồi, đi mua sắm với bạn học.”

Bạn học.

“À dạ.”

Lúc dắt tay Hiên Hiên ra khỏi khu chung cư, Hiên Hiên ngửa mặt lên nhìn tôi.

“Mẹ, mẹ khóc à?”

“Không có. Gió thổi đấy.”

“Nhưng hôm nay làm gì có gió.”

Tôi ngồi xổm xuống, nhìn vào mắt thằng bé.

“Hiên Hiên, nếu một ngày mẹ bảo, chúng ta chuyển nhà, con có đồng ý không?”

Thằng bé nghiêng đầu suy nghĩ.

“Chuyển đi đâu ạ?”

“Một nơi có ánh nắng.”

“Bố cũng đi ạ?”

Tôi ôm lấy con.

“Mẹ chưa biết.”

Đêm đó tôi làm báo cáo lúc rạng sáng hai giờ lần cuối cùng.

Tôi xuất toàn bộ ghi chép trong phần ghi chú, lưu vào một thư mục được mã hóa cẩn thận.

Sau đó tôi lấy sổ tiết kiệm ở trong khe tủ quần áo ra, cho vào túi xách mang theo bên mình.

Kể từ giây phút này, những thứ đó sẽ đi theo tôi.

Không rời nửa bước.

Cuối tháng, Trần Kiến Quốc nhận lương.

Anh ta nói với tôi một câu.

“Tháng này ít việc, chỉ được phát năm ngàn.”

Trước đây lương của anh ta là bảy ngàn.

Bị thiếu đi hai ngàn.

“Sao lại ít thế?”

“Người bên công trường bảo làm ăn không tốt.”

Tôi không gặng hỏi.

Nhưng đến giữa tháng, mẹ chồng lại gọi điện tới.

“Tiểu Mẫn, Kiến Quốc đã đưa mẹ một ngàn rưỡi tiền sinh hoạt, phần của con không cần nữa đâu.”

Một ngàn rưỡi.

Lương anh ta năm ngàn, đưa mẹ chồng một ngàn rưỡi?

Hay là lương anh ta không chỉ có năm ngàn?

Tôi chỉ nói một tiếng “Vâng thưa mẹ”, rồi cúp máy.

Đêm đó là lần đầu tiên tôi chủ động kiểm tra điện thoại của Trần Kiến Quốc.

Anh ta đang tắm.

Điện thoại để ngay trên đầu giường, không khóa màn hình.

Bàn tay tôi run lẩy bẩy.

Mở ứng dụng WeChat.

Lướt đến lịch sử trò chuyện với Trần Mỹ Linh.

Tin nhắn gần nhất là chiều hôm nay.

Trần Mỹ Linh: “Anh, tiền đăng ký học lái xe còn thiếu một ngàn, anh xem giúp em với?”

Trần Kiến Quốc: “Được, để anh chuyển.”

Trần Mỹ Linh: “Chị dâu có biết không?”

Trần Kiến Quốc: “Không cần nói với cô ấy.”

Trần Mỹ Linh: “Thế cảm ơn anh, hôm nào mời anh ăn bánh ngọt.”

Trần Kiến Quốc gửi một biểu tượng mặt cười.

Tôi lướt lên trên.

Càng nhiều đoạn hội thoại hơn——

“Anh, em ưng một cái túi, ba ngàn hơn, anh cho em mượn được không?”

“Tháng sau em trả.”

“Anh là tuyệt nhất.”

“Đừng nói cho chị dâu biết nhé.”

Một tháng trước——

“Anh, màn hình điện thoại em vỡ rồi, sửa mất tám trăm.”

“Anh chuyển cho em.”

“Anh đừng nói với mẹ nhé.”

“Biết rồi.”

Hai tháng trước——

“Anh, em đi du lịch với bạn, thiếu hai ngàn tiền tàu xe.”

“Em không có tiền tiết kiệm à?”

“Em vừa tốt nghiệp làm gì có tiền tiết kiệm, anh giúp em đi mà.”

“Được rồi.”

“Yêu anh!”

Tôi lật giở từ đầu đến cuối lịch sử trò chuyện.

Trong ba tháng, Trần Kiến Quốc đã chuyển cho Trần Mỹ Linh——

Tiền đăng ký học lái xe hai ngàn.

Mua túi ba ngàn hai.

Màn hình điện thoại tám trăm.

Du lịch hai ngàn.

Đồ ngọt, ăn uống, lặt vặt, tổng cộng ít nhất là một ngàn rưỡi.

Cộng lại toàn bộ là chín ngàn năm trăm đồng.

Chín ngàn rưỡi.

Tôi đặt lại điện thoại vào chỗ cũ.

Tiếng nước trong phòng tắm vẫn chảy.

Chín ngàn rưỡi.

Tôi dùng bảy năm tiết kiệm được mười sáu ngàn tám trăm, anh ta trong ba tháng tiêu hết chín ngàn rưỡi.

Bảy năm của tôi, không bằng ba tháng của em gái anh ta.

Mấy lời nói dối “làm ăn không tốt chỉ được phát năm ngàn”, mấy cái cớ “công trường chạy tiến độ không về ăn cơm”, những cuộc điện thoại lén lút ngoài ban công, cái phong bì trong tiệm bánh ngọt, cái màn hình điện thoại úp ngược——tất cả đều đã có lời giải.

Không phải ngoại tình.

Còn tàn nhẫn hơn cả ngoại tình.

Anh ta gạt tôi, lấy tiền của gia đình chúng tôi, từng khoản từng khoản đem nuôi em gái.

Thế mẹ chồng có biết không?