Chương 2 - Chồng tôi là một vị thanh quý cổ hủ

Không lệch mà.

Phía sau bỗng truyền tới giọng Diêu Y Y:

“A Triệt, chàng đến khi nào vậy?”

Lâu Triệt xoay người, lùi một bước với Diêu Y Y.

Gật đầu: “Diêu cô nương.”

Diêu Y Y e thẹn cười:

“Hôm nay xe nhà ta xảy ra chút vấn đề, phía phụ thân nhất thời cũng không có ai tới đón.”

“Trời hình như không còn sớm…”

Ta hiểu rồi, đây là muốn đi nhờ xe.

Lâu Triệt nghĩ một lát: “Nếu vậy thì lên xe đi.”

Ý cười của Diêu Y Y sâu hơn, quay đầu nhìn ta.

Có phần đắc ý.

“Vậy làm phiền A Triệt.”

Nói rồi nàng ta xách váy lên xe ngựa.

Ngồi vững xong còn cố ý vén rèm, cười tươi gọi chàng:

“A Triệt, lên đi.”

Lâu Triệt lại không động: “Trong xe chật.”

“Nàng về cùng mẫu thân là được.”

Nụ cười trên mặt Diêu Y Y khựng lại.

Lâu Triệt đã quay đầu nhìn ta.

“Hôm nay Tây phố có hội đèn.”

“Ta dẫn A Hoành đi xem.”

Ta: ?

Mẫu thân vui vẻ cười: “Đi đi.”

“Mấy hôm trước con bé còn lải nhải với ta, nói năm nay tượng Hoa Thần làm rất đẹp.”

Lâu Triệt chìa tay về phía ta.

“Vậy làm phiền phu nhân đi cùng ta một đoạn.”

Vừa đặt tay vào lòng bàn tay chàng, ta bỗng nhớ Diêu Y Y vẫn còn trong xe.

Thần thái phấn chấn vừa rồi đã biến mất.

Trên mặt đầy vẻ tổn thương.

Cô nương ngốc, thế này còn không nhìn ra sao?

Rõ ràng Lâu Triệt thương nàng đi bộ lúc trời tối vất vả, nên mới nhường xe ngựa cho nàng.

Còn ta.

Xe cũng nhường rồi.

Ta không đi cùng chàng, chẳng lẽ để đường đường Lễ bộ Thị lang một mình thong thả đi bộ về?

Nghĩ vậy, lòng ta lại hơi chua.

Thanh mai trúc mã quả nhiên không giống.

Ngay cả sợ người ta đi mỏi chân cũng nghĩ chu đáo như thế.

Ta cúi đầu nhìn.

Lâu Triệt vẫn đang nắm tay ta.

Lòng bàn tay rất ấm, còn phảng phất mùi mực nhàn nhạt.

Thôi, chua thì chua.

Tay cũng nắm rồi.

Không sờ thì phí.

05

Tây phố náo nhiệt hơn ta tưởng.

Lâu Triệt nắm tay ta, suốt đường không buông.

Mấy lần ta định rút về đều bị chàng nắm lại.

“Người đông.”

Ta hiểu, sợ ta lạc.

Lễ bộ Thị lang dẫn thê tử ra ngoài rồi làm lạc mất, quả thật nghe không hay.

Đi qua một tiệm đèn, ta nhìn nhiều hơn hai lần.

Là một chiếc đèn thỏ.

Làm khá đẹp.

Chỉ là đắt.

Ta xem xong liền đi.

Chưa đi mấy bước, bên cạnh bỗng trống không.

Ta quay đầu, thấy Lâu Triệt xách chiếc đèn thỏ ấy quay lại, đưa cho ta.

Ta ngẩn ra: “Cho ta?”

“Ừ.”

“Sao chàng biết ta muốn?”

“Nàng nhìn ba lần.”

Không hổ là Lễ bộ Thị lang, quan sát tinh tế.

Đang định đưa tay nhận, từ xa bỗng có người chen qua đám đông, bước nhanh tới.

Là người của Lễ bộ.

Người kia ghé sát nói với chàng mấy câu.

Ta không nghe rõ, chỉ thấy sắc mặt chàng trầm xuống.

Ta cũng căng thẳng theo.

“Có phải xảy ra chuyện rồi không?”

“Có chút việc phải về xử lý.”

Nói xong, chàng nắm tay ta đi về.

Ta ngẩn ra.

“Chàng không phải đi Lễ bộ sao?”

“Đưa nàng về phủ trước.”

“Ta tự về được.”

Lâu Triệt nhìn ta một cái.

“Người đông.”

“Cẩn thận bị bọn bắt cóc dắt đi mất.”

Ta: “…”

Ta đã hai mươi rồi.

Tên bắt cóc nào lại không kén chọn đến thế?

Chàng lại nắm tay ta, đưa ta thẳng đến trước cửa phủ.

Ta bước lên bậc thềm, quay đầu lại, chàng vẫn đứng nguyên chỗ.

“Vào đi.”

Ta đành đi vào thêm hai bước.

Lại quay đầu, chàng vẫn nhìn.

Ta không nhịn được nói: “Ta không lạc đâu.”

Lâu Triệt lúc này mới cong khóe môi.

“Biết.”

“Nàng vào trước đi, ta đến Lễ bộ một chuyến.”

“Sẽ nhanh về.”

Ta gật đầu:

“Vậy ta đợi chàng.”

Chàng nhìn ta một lúc, xoay người lên ngựa.

Đêm đó, Lâu Triệt không về.

Lễ bộ bận lên, thức đến nửa đêm cũng là chuyện thường.

Chỉ là lòng ta cứ bất an.

Cố chịu đến khi trời vừa sáng ngày hôm sau, trong cung đã có người tới.

Nội thị truyền chỉ mở thánh chỉ vàng sáng.

Phía trước nói gì ta chẳng nghe lọt nổi một chữ.

Chỉ nghe mấy câu phía sau:

“Chuyện liên quan đến đề thi ân khoa, liên lụy Lễ bộ.”

“Lễ bộ Thị lang Lâu Triệt kể từ hôm nay đình chức, giao Đại Lý Tự thẩm vấn.”

Đầu ta ong một tiếng.

Mẫu thân đã vững vàng nhận thánh chỉ, dập đầu tạ ơn.

Đợi người trong cung vừa đi, bà ngay cả đứng dậy cũng không vững, tối đó liền phát sốt cao.

Ta canh bên giường, hoang mang lo sợ, ngược lại bà sốt đến mơ mơ màng màng vẫn nắm tay ta an ủi:

“Đừng sợ.”

“Triệt nhi sẽ không làm loại chuyện này.”

Ta đương nhiên biết.

Nhưng ta biết thì có ích gì?

Ta chẳng giúp được chút nào.

Ngày hôm sau, mẫu thân gắng gượng dậy, lật từng tấm danh thiếp công công để lại khi còn sống.

Trước kia trước cửa nhà họ Lâu xe ngựa không dứt.

Nay xảy ra chuyện mới biết sự náo nhiệt đó có mấy phần thật.

Có người chịu cho chúng ta vào cửa.

Trà là nóng, lời nói cũng nóng.

Nói tới nói lui lại chẳng có lấy một câu hữu dụng.

Cũng có người càng bớt việc, đến cửa cũng không mở.

Chỉ sai hạ nhân ra nói một câu:

“Đại nhân không có trong phủ.”

Liên tiếp mấy ngày đều như vậy.

Tin tức bên ngoài về vụ lộ đề ân khoa lại càng truyền càng dữ.

Nghe nói bệ hạ nổi trận lôi đình.

Mấy vị quan viên Lễ bộ đều bị gọi hỏi.

Lần đầu tiên ta cảm thấy mình vô dụng.

Ngoài đóng cửa viết mấy quyển thoại bản không thể để người khác biết ra.

Ta chẳng giúp gì được cho chàng.

06