Chương 1 - Chồng tôi là một vị thanh quý cổ hủ
Ta gả cho một vị thanh quý cổ hủ.
Thành thân một năm, chúng ta tương kính như tân, khách sáo đến mức chẳng thể khách sáo hơn.
Ngày nào ta cũng nhàn đến phát chán, lén sau lưng chàng viết thoại bản diễm tình cho thư phường.
Lười mất công nghĩ nam nhân, ta trực tiếp dựa theo Lâu Triệt mà viết.
Nam chính dưới ngòi bút của ta, ban ngày đoan chính giữ lễ, ban đêm cầm thú không bằng.
Quý nữ trong kinh xem đến phát cuồng, ta cũng kiếm tiền đến phát cuồng.
Cho đến hôm nay, phu quân tan nha trở về, trong tay đang cầm một quyển Xuân Khuê Trêu Đàn Lang”.
Trước mắt ta tối sầm, nhìn chàng thong thả lật mở, chỉ vào một chỗ trong đó.
“Viết cũng được.”
“Chỉ là có một chỗ không đúng.”
Ta chột dạ ghé lại: “Chỗ nào?”
Chàng thản nhiên nói: “Phu nhân chưa từng thử.”
“Vì sao lại nói Lâu mỗ… không chịu nổi cuộc chiến lâu dài?”
01
Ta gả cho Lâu Triệt đã một năm, đến nay vẫn chưa từng ngáp trọn một cái trước mặt chàng.
Hôm nay cũng vậy.
Vừa há miệng, ngoài cửa đã truyền tới tiếng bước chân.
Ta lập tức ngậm miệng lại, cứng rắn nén cái ngáp thành một tiếng nôn khan.
Cửa mở.
Ta vội ngồi thẳng, nhét bản thảo vừa phơi khô xuống dưới sách.
“Phu quân hôm nay sao lại về sớm thế?”
Chàng nhìn ta một cái, nhàn nhạt nói: “Để quên một bản tấu.”
Ồ, hóa ra không phải về tìm ta.
Ta yên tâm hơn một chút.
Phu quân ta, Lâu Triệt, hai mươi lăm tuổi đã làm đến Lễ bộ Thị lang.
Người trong kinh hễ nhắc đến chàng đều phải khen một câu đoan chính trầm ổn.
Nhà quyền quý nhiều quy củ.
Một năm thành thân này, Lâu Triệt chưa từng ăn mặc không chỉnh tề mà xuất hiện trước mặt ta.
Dậy còn sớm hơn gà, ngủ còn muộn hơn chó.
Ngay cả đêm tân hôn lúc vén khăn trùm đầu của ta, chàng còn phải hỏi một câu:
“Có được không?”
Mặt ta lập tức đỏ bừng.
Đồ đáng ghét, chuyện này bảo ta trả lời thế nào?
Ta cúi đầu, ngón tay sắp móc rách cả khăn hỉ, còn chưa nghĩ xong nên gật đầu hay “ừ” một tiếng.
Lâu Triệt đã dời mắt đi.
“Nếu không muốn thì ngủ đi.”
Ta: “?”
Không phải, ta chỉ là xấu hổ thôi.
Ai bảo ta không muốn?
Sau đó chúng ta cứ tương kính như tân như vậy mà sống qua một năm.
Ta đang thả hồn đi đâu, không phát hiện chàng đã đi đến bên cạnh từ lúc nào, ánh mắt rơi xuống án thư.
Vừa rồi nhét quá vội, một tờ bản thảo lộ ra nửa đoạn dưới quyển “Lễ Ký”.
Trên đó vừa khéo viết: Tạ đại nhân ép người bên mép giường…
Ta nhanh tay lẹ mắt, một chưởng đè lên.
Chắc chàng chưa nhìn thấy, chỉ hỏi ta: “Nàng đang đọc ‘Lễ Ký’?”
Ta cứng da đầu: “…Ừ.”
Chàng nhướng mày, ta vội chữa cháy:
“Phu quân quản Lễ bộ, đoan chính trầm ổn, cả kinh thành ai mà không biết?”
“Ta đã gả cho chàng, đương nhiên cũng nên đọc nhiều sách thánh hiền, tránh ra ngoài làm chàng mất mặt.”
Khóe môi chàng khẽ động: “Thật sao?”
“Đương nhiên!”
Dường như chàng có chút hứng thú, đưa tay định lấy.
Ta chết sống đè lại: “Không được xem.”
Lâu Triệt khựng lại: “Vì sao?”
Ta há miệng nói bừa: “Bên dưới có gia thư!”
Chàng im lặng một lát: “Viết cho nhạc phụ?”
“Ừ.”
“Nhạc phụ đã qua đời năm năm rồi.”
Ta: “Viết cho nương ta.”
“Nhạc mẫu không biết chữ.”
Phiền chết đi được.
Sao trí nhớ người này lại tốt thế chứ.
“Tóm lại là chuyện riêng tư của nữ nhi!”
Quả nhiên Lâu Triệt không hỏi nữa.
Ta biết ngay mà, người này giữ quy củ nhất.
Chỉ cần nói một câu “không tiện”, chàng tuyệt đối sẽ không nhìn thêm lần thứ hai.
02
Lâu Triệt lấy bản tấu rồi nhưng không lập tức đi.
Ta cảm thấy cứ đứng trừng mắt nhìn nhau thế này chẳng giống phu thê lắm, bèn chủ động khách sáo:
“Phu quân dùng ngọ thiện chưa?”
“Chưa.”
“Ồ, vậy nhớ ăn nhé.”
“…”
Chàng không nói gì.
Ta cũng hết lời, đành cười với chàng.
Ý rất rõ ràng.
Ngài đi thong thả.
Nhưng chàng vẫn đứng đó không nhúc nhích.
“Quản Hoành.”
“Hả?”
“Nàng rất sợ ta sao?”
Ta ngẩn ra: “Không có.”
“Vậy vì sao mỗi lần gặp ta, nàng đều câu nệ như thế?”
Ta cúi đầu nhìn mình.
Lưng eo thẳng tắp, hai chân khép lại, hai tay quy củ đặt trên đùi.
Quả thật rất câu nệ, giống như đang chờ phu tử gọi lên đọc thuộc bài.
Nhưng chuyện này trách ta được sao?
Cha chàng năm đó là Ngự sử, tổ phụ chàng cũng là Ngự sử, đếm ngược lên trên còn có hai vị Hàn lâm.
Nghe nói Lâu Triệt năm tuổi đã thuộc “Lễ Ký”, tám tuổi học “Chu Lễ”.
Mười sáu tuổi đã dám ở Quốc Tử Giám tranh luận lễ chế với tiên sinh.
Một cô nương xuất thân tiểu môn tiểu hộ như ta, đêm đầu gả vào còn sợ xoay người một cái sẽ đè hỏng gia phong nhà họ Lâu.
Nhưng lời này không thể nói, nói ra có vẻ ta quá thiếu kiến thức.
Ta chỉ có thể uyển chuyển đáp: “Ta đây là kính trọng phu quân.”
Chàng khẽ thở dài: “Nàng không cần như vậy.”
“Ta đã cưới nàng, sẽ không dùng quy củ nhà họ Lâu trói buộc nàng.”
Hiểu rồi, chàng chê ta quá khách sáo.
“Vậy sau này ta tùy ý hơn một chút?”
“Ừ.”
“Gặp chàng không cần đứng dậy?”
“Được.”
“Ăn cơm cũng không cần chờ chàng?”
“Được.”
Gan ta dần lớn lên.
“Vậy lúc chàng trở về, nếu ta đang ngủ…”
“Nàng cứ ngủ tiếp.”
Người tốt quá.
Ánh mắt ta nhìn Lâu Triệt lập tức thân thiết hơn nhiều.
“Phu quân yên tâm.”
“Sau này ta cũng tuyệt đối không cản trở việc của chàng.”
Lâu Triệt: “…”
Không biết vì sao.
Sắc mặt chàng hình như còn kém hơn.
Ta đang nghĩ có phải mình lại nói sai gì không, chàng đã cầm bản tấu xoay người đi mất.
Tiếng bước chân vừa xa, ta lập tức sụp vai.
Cái ngáp nhịn nửa ngày cuối cùng cũng bật ra.
Sảng khoái quá!!
Ta xoa cái eo mỏi nhừ, rút bản thảo vừa giấu ra lần nữa.
Vừa cúi đầu.
Đúng lúc nhìn thấy chỗ mình mới viết được một nửa.
Tạ đại nhân ép phu nhân bên mép giường, chậm rãi nói:
“Chạy cái gì? Vi phu lại chẳng ăn thịt nàng.”
Ta sờ cằm.
Lâu Triệt ngoài đời tuy nhàm chán, dáng người quả thật không tệ.
Đặc biệt là eo, gọn gàng rắn chắc.
Vừa nhìn đã thấy rất khỏe.
Nói ra thì, việc ta làm nghề này còn phải trách Thanh Đào.
Nhà họ Lâu không thiếu ta ăn, cũng chẳng thiếu ta mặc.
Mỗi ngày ta mở mắt đi thỉnh an, về ăn cơm, ăn xong ngủ trưa, ngủ dậy tiếp tục chờ ăn cơm.
Chưa đến hai tháng, ta cảm thấy mình béo lên ba cân.
Cứ nuôi thế này, ta nghi Lâu Triệt đang nuôi một con heo chờ Tết.
Đúng lúc hôm đó nha hoàn Thanh Đào mua một quyển thoại bản về.
Ta xem ba trang, đập bàn đứng dậy:
“Viết thành thế này mà cũng bán được tiền!”
“Vậy dựa vào đâu ta không kiếm số tiền này!”
Ngày hôm sau ta liền cầm bút.
Dù sao nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi.
Nam nhân ta quen không nhiều.
Có sẵn một người ngày nào cũng lượn trước mắt, không dùng thì phí.
Ta cúi đầu nhìn “Tạ đại nhân” trên giấy, thản nhiên chấm mực.
Mặt mượn của Lâu Triệt.
Eo cũng là của Lâu Triệt.
Còn ban đêm thế nào, vậy phải xem bút lực của ta rồi.
03
Lão thái quân phủ Ninh Viễn Hầu sắp mừng thọ, mẫu thân muốn dẫn ta đi cùng.
Loại yến tiệc này ta đã dự không ít lần.
Hồi mới gả vào nhà họ Lâu, mỗi lần nhận thiếp ta đều như gặp đại địch.
Sau này đi nhiều, cũng dần mò ra quy tắc.
Ít nói, cười nhiều.
Thật sự không biết nói gì thì nâng trà.
Một chén trà có thể cứu nửa cái mạng.
Vốn hôm nay Lâu Triệt phải cùng ta và mẫu thân qua đó.
Xe ngựa đều chuẩn bị xong, Lễ bộ lại đột nhiên có người tới.
Ta cách rèm nhìn chàng đứng dưới hành lang nghe người kia nói xong, khẽ nhíu mày.
Mẫu thân phất tay: “Có việc thì đi đi, ta dẫn A Hoành qua là được.”
Lâu Triệt lại nhìn ta: “Ta làm xong sẽ đến đón nàng.”
Ta vội nói: “Không cần không cần, công vụ của phu quân quan trọng.”
Không biết có phải ảo giác không, ta luôn cảm thấy sắc mặt chàng nhạt đi vài phần.
Trước khi lên ngựa, chàng còn dặn:
“Nếu ở đó không thoải mái, về sớm cũng không sao.”
Ta vội gật đầu.
Ngoài miệng đáp vậy, trong lòng ta lại rất rõ.
Lời này giống câu “đều là người một nhà, không cần câu nệ” của mẫu thân.
Nghe thôi là được.
Ta theo bên mẫu thân nhận mặt một vòng, cười đến mặt sắp cứng đờ, cuối cùng mới có lúc ngồi xuống.
Mới uống hai ngụm trà đã nghe có người gọi ta.
“Lâu phu nhân.”
Ta ngẩng đầu, thấy Diêu Y Y đang đi về phía này.
Đây không phải lần đầu ta gặp nàng ta.
Nhà họ Diêu và nhà họ Lâu qua lại nhiều năm, phụ thân nàng ta lại là Hữu phó Đô ngự sử Đô Sát Viện.
Xét môn đệ, cao hơn nhà ta không biết bao nhiêu tầng.
Người cũng xinh đẹp.
Biết làm thơ, biết gảy đàn.
Nghe nói mười tuổi đã có thể đọc thuộc cả quyển “Nữ Giới”.
Năm ta mười tuổi còn đang tranh kẹo hồ lô với đứa trẻ nhà bên.
Người với người quả thật không thể so kỹ.
Dễ đau lòng.
Mấy vị tiểu thư trẻ tụ lại một chỗ, không biết ai nói trước một câu:
“Hôm nay đúng là hiếm lạ, nghe nói vốn Lâu đại nhân đã đồng ý đi cùng phu nhân.”
Ta còn chưa lên tiếng đã nghe Diêu Y Y cười:
“Vậy đúng là khó có được.”
“Trước kia bá mẫu bảo chàng đi nghe khúc cùng ta, chàng thà ở thư phòng chép tấu sớ cả buổi chiều cũng không chịu ra cửa.”
Mọi người đều cười, ta cũng cười theo.
Cười xong mới thấy không đúng.
Đi cùng nàng ta?
Mẫu thân còn từng bảo Lâu Triệt đi nghe khúc với nàng ta?
“Nhưng bây giờ đã khác rồi.”
Nàng ta nâng trà, ý cười nhàn nhạt: “Dù sao cũng đã thành gia.”
“A Triệt người này coi trọng trách nhiệm nhất, đã cưới thê tử, đương nhiên việc gì cũng sẽ để tâm.”
Có phu nhân cười nói: “Y Y đúng là hiểu Lâu đại nhân.”
Diêu Y Y cũng không tránh né:
“Lớn lên cùng nhau từ nhỏ, rốt cuộc cũng biết nhiều hơn người khác một chút.”
Ta nghĩ, Diêu Y Y nói quả thật có lý.
Lâu Triệt coi trọng trách nhiệm nhất.
Cưới cũng cưới rồi, đâu thể ném ta ở nhà chết đói.
Diêu Y Y lại nói với người khác chuyện Lâu Triệt hồi nhỏ.
Chín tuổi chàng đã không ăn đồ ngọt.
Mười lăm tuổi rơi xuống hồ, bò lên việc đầu tiên là tìm quyển sách bị ướt của mình.
Ta lặng lẽ uống trà.
Ồ.
Hóa ra trước kia Lâu Triệt từng rơi xuống hồ.
Ta không biết.
Còn chuyện chàng không ăn ngọt.
Lần đầu thành thân cùng dùng bữa, ta từng gắp cho chàng một miếng bánh hoa quế.
Nhưng ta nhớ khi ấy chàng ăn ngay không chút do dự.
Lúc đó ta còn tưởng chàng rất thích.
Bây giờ nghĩ lại.
Có lẽ chàng chỉ có giáo dưỡng mà thôi.
Diêu Y Y bỗng hỏi ta:
“Lâu phu nhân bình thường ở nhà làm gì?”
“A Triệt học vấn tốt, phu thê hai người ngày thường hẳn có rất nhiều chuyện để nói.”
Tay bưng trà của ta khựng lại.
Có sao?
Hôm qua chàng hỏi “Ăn chưa?”
Ta đáp “Ăn rồi.”
Hôm kia chàng nói “Ngủ sớm đi.”
Ta đáp “Được.”
Xa hơn nữa…
Thôi.
Không nhớ ra.
Ta mơ hồ gật đầu: “Ừm… xem như vậy đi.”
04
Đang nghĩ có nên nâng thêm một chén trà cứu mạng hay không, phía sau bỗng truyền tới tiếng mẫu thân.
“A Hoành.”
Mẫu thân mỉm cười đi tới: “Đang nói gì thế, náo nhiệt vậy?”
Diêu Y Y cười đoan trang: “Đang nói với Lâu phu nhân chuyện A Triệt hồi nhỏ.”
Ý cười của mẫu thân càng sâu: “Đều là chuyện hồi nhỏ rồi, khó cho con còn nhớ.”
Nói xong lại nhìn ta.
“A Hoành mới gả vào một năm, chuyện sau này, chậm rãi rồi sẽ biết hết.”
Nụ cười trên mặt Diêu Y Y nhạt đi một chút, nhưng cũng không nói thêm gì.
Ta theo mẫu thân ngồi thêm nửa canh giờ, cười đến mặt sắp cứng đờ, cuối cùng cũng chờ được tan tiệc.
Ra ngoài, vừa hay thấy Lâu Triệt đứng cạnh xe ngựa chờ.
Quan phục trên người cũng chưa thay, chắc vừa từ nha môn chạy tới.
Chàng thật sự tới đón ta?
Mẫu thân nhìn con trai mình, lại liếc ta, ý cười càng sâu.
Trong lòng ta căng thẳng, theo bản năng sờ búi tóc.