Chương 4 - Chồng Tôi Cứu Tình Cũ

Cửa thang máy mở, trưởng bộ phận bước ra: “Việc tốt sao lại trả?” Tôi đưa thiệp cho anh ấy. “Hạ Xuyên giấu tôi nửa năm, cả nhà đều biết. Hiến xong anh ấy về bắt tôi chăm. Gia đình người nhận còn tìm đến công ty, yêu cầu tôi tiếp tục tác thành.” Trưởng bộ phận cau mày. Đồng nghiệp lần lượt hạ điện thoại. “Thế thì quá đáng. Cứu người là một chuyện, đâu thể tự quyết thay vợ? Gửi cờ đến công ty chẳng phải ép cô ấy nhận lời sao? Trước đây Hạ Xuyên đến đón chị Thẩm trông chững chạc lắm. Càng chững chạc càng giấu giỏi.”

Tiếng bàn tán lan vào thang máy. Hai dòng chữ vàng trên lá cờ giữa sảnh chói mắt. Tôi nhờ lễ tân cuộn cờ, gửi trả cùng hoa qua người giao hàng, kèm một dòng: “Tôi không hề biết trước, cũng chưa từng đồng ý để ai đại diện cho mình.”

Trưa ấy Hạ Xuyên chuyển từ hồi sức sang phòng thường. Có điện thoại, cuộc đầu tiên anh ta gọi tôi. “Lá cờ là chị Tô Mạn gửi, không phải ý anh.” “Ừ.” “Sao em kể chuyện nhà trước bao đồng nghiệp?” “Sao cô ấy tìm tới công ty tôi?” “Họ muốn cảm ơn em.” “Tôi chẳng có gì để họ cảm ơn.” “Em đã chăm anh sáu ngày.” “Sáu ngày đó là để kết sổ cuộc hôn nhân.”

Đầu kia vang tiếng cốc rơi. “Thẩm Thanh, em nhất định phải tuyệt tình thế sao? Anh nằm viện đủ khổ rồi!” “Nỗi khổ của anh là nhiễm trùng. Của tôi là mười lăm năm.” Anh ta nín thở, lát sau hạ giọng: “Anh xin lỗi. Em trở lại chăm anh. Ra viện chúng ta làm lại. Từ nay Tô Mạn có chuyện gì anh cũng mặc kệ.”

Tôi nhìn ô lịch trên bàn, hôm nay đã gạch một nét ngang. “Đừng lấy lời hứa tương lai để xóa chuyện phản bội lần này.” “Thẩm Thanh…” “Còn một chuyện.” “Gì?” “Mẹ anh vừa tới công ty tôi.”

Đầu dây im. Tôi ngước lên cửa kính văn phòng. Mẹ chồng mang bình giữ nhiệt cùng năm người họ hàng nhà họ Hạ đang đi tới.

06

Cửa kính bật mở. Mẹ chồng đặt bình canh lên bàn, năm người họ hàng chặn ngoài cửa: bác gái, cậu, hai chị dâu họ và chú ba thích đứng ra phân xử chuyện nhà. Đội hình này tôi chỉ từng thấy lúc người già chia tài sản.

Chú ba kéo ghế: “Thẩm Thanh, người nhà cả. Hôm nay không phân đúng sai, chỉ bàn làm sao sống tiếp.” Mẹ chồng mở bình, hơi canh gà bốc lên. “Canh hầm cho Hạ Xuyên. Bệnh viện không cho mang vào, tan làm cô đem đến.”

Tôi nhấc điện thoại nội bộ: “Phòng họp nào đang trống?” Lễ tân đáp: “Phòng số hai.” “Nhờ đưa khách sang đó.” Mẹ chồng giữ ống nghe: “Cứ nói ở đây, để đồng nghiệp cô cùng nghe! Xem có người vợ nào chồng vừa vào hồi sức đã đòi ly hôn không.” “Được.” Tay bà cứng đờ, hẳn không ngờ tôi nhận lời.

Tôi ôm bình canh sang phòng họp số hai, để cửa mở. Bàn làm việc bên ngoài có thể nhìn và nghe rõ. Họ hàng ngồi một hàng, tôi ngồi đối diện một mình.

Chú ba mở lời: “Hạ Xuyên giấu cô đúng là thiếu suy nghĩ. Nhưng mục đích cứu người. Cứu người tích đức, không thể vì cách làm không vừa ý mà phá gia đình.” “Chú nói xong chưa?” Chú hắng giọng: “Còn. Tô Mạn bệnh nặng, Hạ Xuyên là người duy nhất tương thích. Ai nỡ nhìn một mạng người mất đi? Là vợ, cô phải tự hào.”

Tôi mở ảnh hóa đơn nhà hàng ngày kỷ niệm cưới đặt trước mặt chú: một trăm tám mươi tám tệ, bánh sáu inch, hai cốc nước chanh, chỉ một người ngồi. “Đây là gì?” “Ngày anh ta xét nghiệm lần đầu, tôi đợi ba tiếng.” Chú né hóa đơn: “Đàn ông làm đại sự không thể lo chuyện vặt.”

“Vậy chú sẵn sàng lo chuyện vặt thay anh ta chứ?” “Ý gì?” Tôi đẩy bình canh tới: “Từ hôm nay chú giao ba bữa cơm mỗi ngày. Tối ở lại chăm. Ra viện lau người, thay thuốc, đo nhiệt độ đều giao chú.” Mặt chú sầm xuống: “Tôi là đàn ông, sao hầu anh ta?” “Vừa rồi chú thay tôi quyết định rất thạo.” “Đâu giống nhau!” “Khác ở đâu?” “Cô là vợ!” “Giấy triệu tập đến rồi.” “Tòa chưa xử, cô vẫn là vợ.” “Vậy đợi kết quả. Trước đó tôi không nhận sắp đặt của mọi người.”

Mẹ chồng đập bàn: “Cô mong nó ngã bệnh từ lâu phải không? Chăm sáu ngày để người ngoài không bắt lỗi?” “Đúng.” Bà nghẹn, năm người cùng nhìn tôi. “Tôi chăm đúng hướng dẫn sáu ngày, không thiếu thuốc, không thiếu bữa, có cả ghi chép thân nhiệt. Hoàn thành rồi mới đi.” Bác gái hít mạnh: “Cô tính cả chuyện đó sao?” “Phải.” “Vợ chồng mà tính toán thế?” “Khi lừa tôi, các người tính còn kỹ hơn.”

Tôi nhìn mẹ chồng: “Mẹ biết trước nửa năm.” Rồi nhìn chú ba: “Chú cũng biết từ một tháng trước, đúng không?” Chú lau tay vào quần. Con trai chú cùng công ty với Hạ Xuyên, từng làm thay vài việc khi anh ta xin nghỉ đi hiến. Đồng nghiệp vô tình nhắc chuyện đó sáng nay. Chú ba không tới phân xử mà tới bịt miệng tôi. Chỉ cần tôi công nhận mình ủng hộ, chuyện cả nhà hợp sức giấu giếm sẽ hóa thành nghĩa cử cảm động.

“Đừng đoán bậy, tôi không biết.” “Vậy sao một tháng trước chú gửi nhóm gia đình câu ‘Ở hiền gặp lành’?” Chú nuốt khan. Tin đó đã thu hồi rất nhanh. Hồi ấy tôi không để ý; tối qua xem lại nhóm, ảnh chụp màn hình tự lưu trong thư viện vẫn còn. Tôi đẩy ảnh cho chú. Ngày gửi đúng hôm Hạ Xuyên nhập viện tiêm thuốc huy động. Ngoài phòng họp vang tiếng xì xào.

Chú bật dậy: “Cô gài lời tôi!” “Chú tự đến mà.” “Thẩm Thanh, cô lắm mưu mẹo!” “Mười lăm năm của tôi cũng chẳng bằng nửa năm của các người.”