Chương 5 - Chọn Lựa Giữa Tình Yêu và An Toàn

Cách thì luôn có nhiều hơn khó khăn, phải không?”

Lông mày Trình Tẫn nhíu chặt hơn.

Anh quen với việc được người khác phụ thuộc, quen với cảm giác bản thân là điểm tựa, là người cứu rỗi.

Anh không thích bị chất vấn, càng không thích bị trói buộc.

Kể cả là bị tôi trói buộc.

Quả nhiên.

Anh khẽ nhếch môi, nở một nụ cười gần như là giễu cợt: “Giờ em đang dạy anh cách làm việc sao?”

Tôi không trả lời.

Ánh mắt anh ta dần lạnh đi: “Có phải mấy năm nay tôi đối xử với em quá tốt, nên em mới nghĩ mình có quyền chỉ tay vào quyết định của tôi?”

“Nếu thấy không chịu nổi, vậy thì chia tay đi.”

Anh nhìn thẳng vào mắt tôi, giọng nói mang theo sự chắc chắn đầy khinh suất: “Nhưng em nỡ sao?”

Lại là như vậy. Luôn luôn là như vậy.

Đến cả một cái cớ cho tử tế hơn, anh cũng lười tìm.

Anh ta tin chắc rằng tôi cần anh. Trước mặt tôi, anh ta luôn đứng ở vị trí cao hơn về mặt tâm lý.

Tự cho rằng đã nắm được điểm yếu của tôi, tự cho rằng rời khỏi anh tôi sẽ chẳng còn nơi nào để đi, tự cho rằng cuối cùng tôi vẫn sẽ giống như trước kia — im lặng, chấp nhận mọi sắp đặt của anh.

Nhưng anh ta không biết, tôi đã sớm chuẩn bị xong đường lui cho mình.

Tôi hít sâu một hơi, trong phổi lạnh buốt: “Anh nói đúng, tôi thật sự không chịu nổi.” “Nếu vậy, thì dừng ở đây thôi.”

Ngay khoảnh khắc câu nói ấy bật ra, cả người Trình Tẫn như bị đóng đinh tại chỗ.

Lực tay đang nắm cổ tay tôi vô thức thả lỏng ra.

Có lẽ anh ta chưa từng nghĩ, lời kết thúc mối quan hệ này, lại do chính tôi nói trước.

Người luôn tỏ ra thong dong, như thể mọi thứ đều nằm trong tay mình, lần đầu tiên để lộ vẻ sững sờ gần như không kịp phản ứng.

Nhưng sự sững sờ ấy chỉ tồn tại trong khoảnh khắc rất ngắn.

Khí tức quanh người anh ta bỗng trở nên lạnh lẽo, gương mặt âm trầm đến đáng sợ.

Trình Tẫn nghiến chặt răng hàm sau, cố gắng tìm lại nhịp điệu quen thuộc của mình: “Lại là trò mới gì đây?”

“Nếu em nghĩ làm vậy là có thể ép tôi nhượng bộ, thì em quá không hiểu tôi rồi.”

“Tôi nói cho em biết, không ai tin em có thể thật sự rời đi đâu.”

“Biết điều một chút, đừng chơi quá trớn.” “Chia tay thật rồi, đừng có hối hận quay đầu lại tìm tôi.”

Tôi đối diện với ánh mắt vừa giận dữ vừa dò xét của anh ta, nói rõ ràng từng chữ: “Đây không phải trò gì cả, cũng không ai dạy tôi.”

“Chính anh nói, chịu không nổi thì chia.” “Tôi chỉ làm theo thôi.”

“Chúng ta dừng lại ở đây đi, Trình Tẫn. Tôi nói nghiêm túc.”

“Em—!”

Anh ta đấm mạnh một quyền vào bức tường bên cạnh, phát ra một tiếng trầm đục.

Giống như một con thú bị chọc giận nhưng mắc kẹt, ánh mắt hung dữ đến đáng sợ.

Sự im lặng sắc bén đối đầu trong không khí.

Không biết đã qua bao lâu, anh ta đột nhiên kéo khóe môi, nở một nụ cười lạnh lẽo đầy sát khí:

“Được, dừng ở đây đúng không? Em tốt nhất nên nhớ kỹ lời mình nói hôm nay.”

“Tôi chờ xem, em có thể cứng rắn được bao lâu.”

8

Tôi đã chuyển ra khỏi chỗ ở gần đội cứu hỏa.

Từ khoảnh khắc quyết định rời đi, tôi lập tức chặn và xóa toàn bộ thông tin liên lạc của Trình Tẫn.

Sau đó, tôi dọn đến một căn hộ yên tĩnh do một người bạn làm tư vấn tâm lý giúp tìm, ở cùng khu với cô ấy.

Những năm qua tôi và Trình Tẫn sưởi ấm lẫn nhau.

Anh cho tôi một nơi trú tạm thời, tôi cho anh cảm giác được cần đến.

Không thể nói là ai nợ ai.

Khoản tiền tiết kiệm đủ để tôi nghỉ ngơi một thời gian, cũng chính là chỗ dựa để tôi dứt khoát rời đi.

Trong lúc dọn dẹp nhà mới, tôi nghĩ về những việc mình sẽ làm tiếp theo.

Có thể tôi sẽ nghỉ ngơi một thời gian, đi học những thứ mình luôn muốn học.

Cũng có thể sẽ thử tiếp nhận sự theo đuổi của vị nha sĩ dịu dàng, đáng tin mà bạn bè giới thiệu.

Nhưng từ tối ngày thứ hai sau khi cắt đứt hoàn toàn với Trình Tẫn, tôi vẫn không kìm được, cùng bạn đi đến một quán bar nhỏ yên tĩnh.

Trong quán, tôi khóc. Không thành tiếng, nhưng vô cùng thảm hại.

Bạn tôi đưa khăn giấy cho tôi, thở dài: “Đã biết anh ta là người thế nào rồi, chia tay sớm muộn gì cũng xảy ra, đến bước này rồi, sao còn khó chịu như vậy?”

“Bây giờ… cậu ổn không?”

Tôi lau nước mắt trên mặt, cố kéo ra một nụ cười: “Thật ra tớ chỉ cần một chút nghi thức thôi, xả hết cảm xúc mấy năm nay ra cho sạch, ngủ một giấc dậy là ổn.”

Bạn tôi lắc đầu, vừa bất lực vừa có chút nể phục: “Cậu đúng là… cũng giỏi thật.”

Cô ấy lấy điện thoại ra.

“Nhưng nói thật nhé, lúc cậu khóc có cảm giác kiểu… sao nhỉ, giống như vừa sống sót sau tai nạn vậy. Để tớ chụp cho cậu một tấm, coi như chào tạm biệt quá khứ.”

Tôi nhắc cô ấy: “Nhớ dùng filter đấy, mắt tớ chắc sưng lắm rồi.”

Nhưng cô ấy còn chưa kịp tìm góc chụp.

Một cảm giác bị ai đó nhìn chằm chằm khiến da lưng tôi nổi gai ốc.

Tôi quay phắt đầu nhìn về phía cửa quán bar.

Chỉ có ánh đèn mờ và vài bóng người thưa thớt, không hề có gương mặt quen thuộc nào.

Giống như chỉ là ảo giác do tôi quá căng thẳng.

Bạn tôi hỏi: “Cậu nhìn gì thế?”

Tôi quay lại, cầm ly rượu uống một ngụm: “Không có gì, chắc hơi mệt thôi.”

“Cậu chụp đi, tớ cố gắng kiểm soát biểu cảm.”

9

Tôi đi ngang qua tình cờ nhìn thấy lễ tuyên dương cứu hộ cứu hỏa.

Tôi không nhịn được mà ghé lại xem.

Bên cạnh là một người nhà của một cựu lính cứu hỏa, rất cởi mở. Thấy tôi đứng một mình, bà quan tâm hỏi: “Cháu gái, sao cháu đến một mình vậy, không đi cùng người nhà à?”

Tôi khựng lại một chút, rồi buột miệng nói ra: “Người dây dưa với cháu suốt năm năm… đã chấm dứt rồi.”

Bà thở dài, ánh mắt đầy thương cảm: “Năm năm đó… người trẻ à, ở bên nhau lâu như vậy đâu dễ, rốt cuộc là vướng mắc gì mà không vượt qua được?”

“Nhìn tay cháu kìa, nắm chặt như thế, trong lòng chắc vẫn chưa buông xuống được đâu.”

Tôi mở bàn tay ra, lúc nào không hay đã siết chặt thành nắm đấm, rồi mỉm cười:

“Thật ra không phải vì cháu còn để tâm đến anh ấy.”

“Đừng thấy lúc chia tay cháu suy sụp như vậy, chứ bảo cháu lấy một người đến cả lời hứa cũng không dám cho, cháu thật sự không có gan.”

Đúng lúc này, một giọng nam trầm thấp, cố nén tức giận, vang lên ngay sau lưng tôi, rất gần.

“Ồ? Vậy em chọn ai?”

Giọng nói đó.

Quen thuộc đến mức sống lưng tôi lạnh toát trong nháy mắt.

Tôi cứng người quay lại, đối diện với ánh mắt của Trình Tẫn.

Anh đứng ngay phía sau tôi, mặc bộ đồng phục thẳng thớm, trước ngực đeo huân chương, nhưng sắc mặt u ám đến đáng sợ, ánh mắt như băng lạnh tôi luyện trong lửa.

Những lời vừa rồi, rõ ràng anh đã nghe không sót một chữ.

Tôi còn chưa kịp phản ứng.

Anh đã nắm chặt cổ tay tôi, lực mạnh đến mức không thể thoát ra, giọng ép xuống rất thấp:

“Đi theo tôi.”

Đúng lúc đó, nhân viên tổ chức đến thông báo anh chuẩn bị lên sân khấu.

Trình Tẫn thuận tay kéo tôi sát về phía mình, quay sang nhân viên, nở một nụ cười tiêu chuẩn đầy kiềm chế:

“Xin lỗi, chúng tôi có chút việc riêng cần trao đổi trước.” “Phần của tôi, phiền sắp xếp lại sau.”

Nhân viên nhìn bầu không khí căng thẳng giữa chúng tôi, hiểu ý gật đầu: “Vâng đội trưởng Trình, hai người tranh thủ nhé.”

Đây là lần đầu tiên tôi thấy Trình Tẫn xử sự như vậy trong hoàn cảnh công việc.

Anh không giải thích gì, chỉ nắm chặt tay tôi, gần như cưỡng ép kéo tôi rời khỏi khu nghỉ chờ.

Sức anh rất lớn, mang theo lực của những năm huấn luyện dài hạn, tôi hoàn toàn không thể vùng ra.

Tôi nói với anh: “Trình Tẫn, anh buông tay ra.”

Trình Tẫn kéo thẳng tôi rẽ vào lối đi chứa thiết bị cứu hỏa không có người bên cạnh, ép tôi sát vào tường, tự mình chắn ở lối ra rồi trở tay đóng cửa lại.

Anh đưa màn hình điện thoại ra trước mặt tôi. Trên đó là tấm ảnh tôi che mặt khóc trong quán bar yên tĩnh.

Anh gần như nghiến chặt răng, giọng khàn đặc: “Em nói cho tôi biết, thế này gọi là đã buông xuống rồi sao?”

“Tôi sợ em gặp chuyện, nên cho người để ý em một chút, mỗi ngày đều báo cho tôi biết tình hình của em.”

“Em có biết lúc tôi nhìn thấy tấm ảnh này, tôi đã nghĩ gì không?”

“Tôi nghĩ mình có phải là đồ khốn nạn đến tận cùng rồi không, mới làm em tổn thương thành thế này!”

“Tôi thậm chí còn nghĩ, đợi lễ tuyên dương kết thúc là đi tìm em, bất kể dùng cách gì cũng phải giữ em lại bên cạnh.”

“Em có biết lúc em đứng trên sân khấu khoác tay người khác nói cười vui vẻ, tôi đang làm gì không?”

“Tôi chết tiệt đang hồi tưởng lại từng chi tiết của năm năm chúng ta!”

“Tôi thậm chí còn nghĩ xong cả cách nói với gia đình rằng người tôi muốn cưới là em!”

“Đó là năm năm của chúng ta!”

“Em nói dứt là dứt, nói thay người là thay người sao?”

“Sao em có thể… sao em lại nhẫn tâm như vậy.”

Bờ vai anh khẽ run lên, gần như không thể nhận ra.

Cuối cùng, anh đưa hai tay nâng mặt tôi lên, ngón cái mạnh tay lau qua dưới mắt tôi, như muốn xóa đi thứ dấu vết vốn không tồn tại.

“Em rất giỏi, em thắng rồi…”

“Lần này là tôi hỗn láo. Chúng ta làm lại từ đầu, được không?”

“Em muốn ổn định, tôi cho em ngay bây giờ. Em muốn sống ở đâu? Đám cưới mời ai? Tôi đều nghe theo em.”

Tôi nhìn hốc mắt đỏ hoe và nỗi đau bị anh cố kìm nén nơi đáy mắt, im lặng vài giây rồi chậm rãi nói:

“Xin lỗi, tôi không muốn nhẫn nhịn nữa.”

Tôi nhìn thẳng vào đôi đồng tử đang co rút đột ngột của anh, nói rõ ràng: “Tương lai của tôi, đã không còn anh nữa.”

Anh nhìn tôi như thể lần đầu tiên mới quen biết. Rất lâu sau, từ cổ họng anh mới bật ra một tiếng cười vỡ vụn, gần như tự giễu:

“Trong lòng em, rốt cuộc tôi là gì?” “Một thứ… công cụ sưởi ấm, dùng xong là bỏ sao?”

Tôi nhìn anh: “Chuyện cần nhau, chúng ta đều ngầm hiểu. Không ai nợ ai cả, chỉ là mỗi người lấy thứ mình cần.”

Trình Tẫn hít sâu một hơi, như dồn hết sức lực mới đè nén được cảm xúc cuộn trào:

“Tôi biết em hận tôi, oán tôi, được, tôi nhận hết.”

“Nhưng tôi không đồng ý việc em xóa sạch năm năm đó chỉ bằng một câu nói.”

“Đó là năm năm của chúng ta. Tôi không cho phép em nói quên là quên.”

Tôi chậm rãi gỡ từng ngón tay đang siết chặt cổ tay mình của anh ra: “Trình Tẫn, đó là năm năm của tôi.”

“Là từng ngày tôi tự mình chịu đựng mà đi qua.”

“Tôi có quyền quyết định phải đối diện và xử lý nó như thế nào.”

Câu nói ấy như cọng rơm cuối cùng, hoàn toàn đánh sập lý trí của anh.

Trình Tẫn đột ngột đấm mạnh một quyền vào chiếc tủ kim loại bên cạnh, phát ra tiếng nổ lớn. Anh gần như gầm lên:

“Năm năm đó không chỉ có em! Cũng có tôi!”

“Rốt cuộc em còn muốn tôi phải làm gì nữa?”

“Em muốn tôi công khai nhận lỗi? Tôi có thể lên sân khấu nói ngay bây giờ!”

“Em muốn tôi cắt đứt hoàn toàn với tất cả những người trước kia? Tôi xóa ngay! Tôi làm được!”

Tôi cắt lời anh, giọng bình thản như đang nói một sự thật hiển nhiên: “Trình Tẫn, là anh nói.” “Không chịu nổi thì tan.”