Chọn Lựa Định Mệnh

25

Một bức tranh thêu “Bách điểu triều phượng” chưa hoàn thiện hiện ra trước mắt, phượng hoàng vàng ở giữa mới chỉ hoàn thành một nửa, còn lại đa phần các loài chim xung quanh chỉ có đường nét phác thảo.

Nhưng dù chỉ là tác phẩm dang dở, vẫn có thể thấy rõ tay nghề tinh xảo và thiết kế độc đáo — lông phượng được thêu bằng kỹ pháp “Điệp Thúy châm” do mẹ sáng tạo, dưới ánh sáng hiện lên hiệu ứng nổi ba chiều kỳ diệu.

“Là tác phẩm cuối cùng của Thanh Chi.”

Bà Nguyễn khẽ vuốt tấm thêu, giọng nghẹn ngào, “Cô ấy định sẽ hoàn thành vào sinh nhật tròn một tuổi của hai đứa… nhưng không kịp nữa rồi.”

Bắc Chi ghé sát xem kỹ, bỗng chỉ vào chỗ mắt trái của phượng hoàng: “Sao ở đây có vết máu?”

Đúng thật, ở vị trí mắt trái của phượng hoàng, có một vết đỏ sẫm.

Bà Nguyễn nhắm mắt lại: “Khi Thanh Chi bị sát hại, tấm thêu này ở ngay bên cạnh. Máu bắn lên… Cô đã lén giữ lại, suốt bao năm không dám đụng đến.”

Tim tôi như bị bóp nghẹt.

Máu của mẹ hòa vào chỉ thêu — là dấu ấn cuối cùng bà để lại cho thế gian này.

“Giờ, cô muốn nhờ hai đứa hoàn thành nó.”

Bà Nguyễn mở mắt ra, ánh nhìn lần lượt chuyển qua tôi và Bắc Chi, “Nam Chi phụ trách phần truyền thống, Bắc Chi thử dùng kỹ pháp sáng tạo của mẹ các con. Hai chị em cùng nhau hoàn thiện tác phẩm cuối cùng của Thanh Chi.”

Tôi và Bắc Chi nhìn nhau, rồi cùng gật đầu.

Đây không chỉ là sự tiếp nối nghệ thuật, mà còn là cách tưởng niệm mẹ đẹp nhất.

Viện trưởng Lương lập tức sắp xếp cho chúng tôi dùng xưởng làm việc tốt nhất của bảo tàng.

Thời gian gấp rút, chúng tôi nhanh chóng bắt tay vào việc.

Tôi đảm nhiệm phần thêu các loài chim bằng kỹ pháp truyền thống, còn Bắc Chi đảm nhận phần lông phượng — phần thách thức nhất.

Bà Nguyễn đứng bên hướng dẫn, thỉnh thoảng chỉnh sửa từng đường kim mũi chỉ cho chúng tôi.

“Nam Chi, đuôi con công này phải kết hợp ‘Phan Kim’ và ‘Đả Tử’.”

Bà Nguyễn chỉ dạy cặn kẽ, “Bắc Chi, cánh của phượng hoàng dùng ‘Điệp Lân châm’ mẹ con sáng tạo, chú ý tạo độ sâu tầng lớp.”

Chúng tôi chăm chú thêu, đến cả cơm trưa cũng quên ăn.

Theo thời gian trôi qua những khoảng trống trên tấm thêu dần được lấp đầy bằng những sợi chỉ ngũ sắc.

Điều kỳ lạ là, dù phong cách thêu của tôi và Bắc Chi rất khác nhau, nhưng lại hòa hợp đến ngạc nhiên — giống như Kim Phượng và Ngân Phượng, mỗi bên một vẻ nhưng bổ sung hoàn hảo cho nhau.

Một giờ rưỡi chiều, viện trưởng Lương vội vã bước vào: “Phóng viên đến đủ cả rồi, Lục Trầm Chu cũng tới, còn dẫn theo cả đội luật sư.”

Bà Nguyễn sa sầm mặt: “Hắn định giở trò gì?”

“Nói rằng chúng ta vu khống, đòi xem bằng chứng.” Viện trưởng lau mồ hôi trán, “May mà báo cáo xét nghiệm không thể chối cãi.”

Tôi liếc nhìn tấm thêu, chỉ còn vài mũi cuối cùng: “Cho bọn cháu mười phút nữa thôi.”

Ngón tay của Bắc Chi lướt nhanh như bay, kim bạc mang theo sợi chỉ vàng nhảy múa trên mặt vải thêu.

Trán cô ấy lấm tấm mồ hôi, nhưng ánh mắt lại vô cùng tập trung.

Tôi hoàn thành mũi thêu cuối cùng ở đuôi con chim cuối, cắt chỉ rồi thở phào nhẹ nhõm.

“Xong rồi.” Giọng bà Nguyễn run run, “Thanh Chi đã được tái sinh trong các con.”

Chúng tôi cẩn thận đặt tác phẩm vào tủ trưng bày bằng kính được thiết kế riêng, đẩy về phía hội trường họp báo.

Trên hành lang, tôi để ý tay Bắc Chi đang khẽ run.

“Căng thẳng à?” Tôi hỏi nhỏ.

Cô ấy gật đầu: “Lần đầu tiên đối diện với nhiều phóng viên như thế này… Trước đây chỉ toàn xuất hiện trên trang tin lá cải.”

Tôi nắm lấy tay cô ấy: “Lần này khác. Em xuất hiện với tư cách là nghệ nhân, không còn là cái bóng của ai nữa.”

Buổi họp báo được tổ chức tại hội trường đa năng của bảo tàng.

Khi cánh cửa mở ra, những ánh đèn flash chói lóa lập tức ập tới, hàng chục ống kính máy ảnh, máy quay hướng thẳng về phía chúng tôi.

Lục Trầm Chu ngồi ở hàng ghế đầu, vest chỉnh tề, mỉm cười lịch thiệp nhưng ánh mắt thì sắc lạnh như dao.

Viện trưởng Lương là người phát biểu đầu tiên, ông giới thiệu giá trị học thuật quan trọng của phát hiện lần này.

Khi bản báo cáo kiểm nghiệm chỉ vàng giả được trình chiếu, cả hội trường xôn xao.

Nụ cười của Lục Trầm Chu cứng lại, anh ta quay sang thì thầm điều gì đó với luật sư bên cạnh.

“Tiếp theo, xin giới thiệu tác phẩm cuối cùng của bà Nguyễn Thanh Chi — ‘Bách Điểu Triều Phượng’.”

Viện trưởng Lương ra hiệu cho nhân viên đẩy tủ trưng bày lên, “Tác phẩm này được hai người con gái của bà — Nguyễn Nam Chi và Nguyễn Bắc Chi — cùng hoàn thành, thể hiện sự kế thừa và đổi mới trong nghệ thuật thêu truyền thống Kinh thêu.”

Đèn flash lại bùng lên, phóng viên chen nhau chụp ảnh.

Lục Trầm Chu bất ngờ đứng dậy: “Viện trưởng Lương, ông không thấy việc lấy một tác phẩm dính máu ra làm chiêu trò PR là quá lố bịch sao?”

Cả hội trường im bặt.