Chọn Lựa Định Mệnh

15

“Nam Chi, đừng quên trong người em cũng chảy dòng máu nhà họ Nguyễn. Sớm muộn gì em cũng sẽ hiểu cái họ này có nghĩa là gì.”

Sau khi bà Tần đi khuất, bà Nguyễn lập tức gọi cấp cứu.

Trước khi xe đến, bà kiểm tra tình trạng của Bắc Chi, vẻ mặt mỗi lúc một nặng nề.

“Nhiễm trùng nặng, suy dinh dưỡng, lại còn lệ thuộc thuốc…”

Bà nhẹ giọng nói với tôi:

“Cần điều trị lâu dài.”

Tiếng còi xe cứu thương vang lên từ xa, mỗi lúc một gần.

Khi y tá khiêng Bắc Chi lên cáng, cô ấy đã nửa mê nửa tỉnh, miệng vẫn thì thầm:

“Xin lỗi…”

Tôi và bà Nguyễn theo xe đến bệnh viện tư hàng đầu ở Bắc Kinh.

Sau khi thăm khám, bác sĩ thông báo tình trạng của Bắc Chi còn nghiêm trọng hơn tưởng tượng — ngoài những gì bà Tần nói, cô ấy còn mắc chứng chán ăn và trầm cảm nhẹ, cần ít nhất nửa năm điều trị toàn diện.

“Có thể chữa khỏi không?” Tôi hỏi.

Bác sĩ đẩy gọng kính:

“Vấn đề thể chất thì được. Nhưng sang chấn tâm lý…”

Ông lắc đầu:

“Cần thời gian và can thiệp tâm lý chuyên sâu.”

Làm xong thủ tục nhập viện, tôi và bà Nguyễn ngồi trên ghế dài ngoài hành lang.

Ánh hoàng hôn nhuộm đỏ mây trời, làm tôi nhớ đến vết rượu đỏ sẫm trên váy dạ hội của Bắc Chi.

“Bà Nguyễn…”

Tôi ngập ngừng hỏi:

“Giữa bà và bà Tần rốt cuộc có mối hận gì? Tại sao bà ta lại nói mẹ cháu nợ bà ta?”

Bà Nguyễn nhìn ra cửa sổ, im lặng rất lâu mới lên tiếng:

“Chuyện của ba mươi năm trước rồi. Tần Nhã Diệp, mẹ cháu và cô, từng là bạn thân nhất.”

Tôi kinh ngạc nhìn bà, khó mà tưởng tượng ba người phụ nữ với tính cách khác biệt ấy từng có mối liên hệ.

“Cả ba đều yêu thêu thùa, cùng học với một thầy.”

Bà kể tiếp:

“Về sau, mẹ cháu là người có thiên phú nhất, được chọn kế thừa kỹ nghệ của thầy. Tần Nhã Diệp vì thế mà sinh lòng ganh ghét, cho rằng thầy thiên vị.”

“Chỉ vì thế thôi sao?”

“Không chỉ vậy.”

Bà Nguyễn thở dài:

“Sau này cả ba cùng đem lòng yêu một người đàn ông — cha của Lục Trầm Chu, tên là Lục Viễn Sơn.”

Thông tin ấy như sấm sét giáng xuống đầu tôi.

Thái độ kỳ lạ của Lục Trầm Chu với bà Nguyễn, chuyện anh ấy biết mẹ tôi, cả những lời mỉa mai của bà Tần… giờ đây đều có lời giải.

“Cuối cùng Lục Viễn Sơn chọn ai?”

“Không chọn ai cả.”

Bà Nguyễn cười chua chát:

“Ông ấy cưới một thiên kim môn đăng hộ đối. Tần Nhã Diệp thì đổ hết mọi oán hận lên đầu mẹ cháu, cho rằng Thanh Chi phá hỏng cơ hội của mình.”

Tôi đang cố xâu chuỗi những gì vừa biết, chợt nghĩ đến một điều:

“Vậy còn cha ruột của cháu và Bắc Chi là ai?”

“Là một họa sĩ mà Thanh Chi gặp sau này, người thật lòng yêu cô ấy.”

Ánh mắt bà Nguyễn dịu lại, bà khẽ thở dài:

“Tiếc là cả hai người họ đều ra đi quá sớm.”

Từ trong phòng bệnh vang lên tiếng rên rỉ của Bắc Chi.

Khi chúng tôi bước vào, cô ấy đang co người lại vì đau đớn. Y tá nói đó là phản ứng bình thường khi cai thuốc.

Nhìn khuôn mặt tái nhợt của Bắc Chi, tôi không kìm được nhớ lại khoảnh khắc cuối cùng ở kiếp trước — lúc cô ấy đâm tôi, ánh mắt chất chứa điên cuồng và tuyệt vọng.

Phải chăng lúc đó cô ấy cũng đau đớn như bây giờ?

Bà Nguyễn đặt tay lên vai tôi:

“Nam Chi, con về khách sạn nghỉ trước đi, để cô trông chừng ở đây.”

Tôi lắc đầu:

“Con muốn ở lại với em ấy.”

Tối hôm đó, tôi ngồi bên giường bệnh của Bắc Chi, nhìn cô ấy lúc mê lúc tỉnh.

Có một lần cô ấy bất ngờ nắm lấy tay tôi, ánh mắt chợt tỉnh táo:

“Chị… tại sao chị lại cứu em?”

“Vì chúng ta là chị em.” Tôi nhẹ giọng đáp.

Nước mắt Bắc Chi lặng lẽ lăn xuống má:

“Nhưng kiếp trước… em đã giết chị…”

Cả người tôi chấn động, tim như ngừng đập. Em ấy cũng trọng sinh sao?

“Em… nhớ được à?”

“Nhớ.” Bắc Chi buông tay tôi ra, quay mặt vào tường, giọng khàn khàn:

“Từng nhát dao, từng giọt máu, cả ánh mắt của chị trước khi chết… em đều nhớ.”

Tôi không biết nên nói gì, chỉ lặng lẽ ngồi đó.

Một lúc sau, hơi thở của Bắc Chi dần ổn định, có vẻ đã ngủ.

Tôi lặng lẽ rời khỏi phòng bệnh, co ro ngồi cả đêm trên ghế dài ở hành lang.

Sáng hôm sau, bà Nguyễn mang theo quần áo sạch và bữa sáng đến.

Bà nói đã liên hệ với trung tâm phục hồi tốt nhất ở Tô Châu, đợi Bắc Chi ổn định sẽ chuyển viện.

“Tối qua em ấy nói, em ấy cũng trọng sinh.” Tôi thì thầm kể với bà Nguyễn.

Bà không hề tỏ ra bất ngờ:

“Số phận cho các con cơ hội thứ hai, chắc chắn có lý do.”

Hai tuần tiếp theo, tình trạng sức khỏe của Bắc Chi dần ổn định.

Bác sĩ nói em ấy có thể xuất viện, nhưng phải tái khám định kỳ và điều trị tâm lý lâu dài.

Trước ngày chuyển viện, Lục Trầm Chu bất ngờ xuất hiện trước cửa phòng bệnh.

Anh ta mặc vest chỉnh tề, tay cầm bó hoa bạch mã, lịch thiệp gõ cửa:

“Nghe nói Bắc Chi bị bệnh, tôi đến thăm.”