Chương 7 - Chờ Đợi Một Tình Yêu Đến Muộn
Phượng Minh chẳng để tâm.
Tính cách hắn cô độc kiêu ngạo, nếu không nhờ dung mạo quá đỗi xuất sắc, có lẽ đã sớm bị đuổi đi.
Nhưng nghĩ đến miếng bánh phục linh vừa rồi, hắn miễn cưỡng đáp:
“Cảm ơn.”
Rồi lại nhúng tay vào chậu nước, tiếp tục giặt đồ.
Lý Ngư hỏi:
“Ta thấy công tử Hải Đường cũng không tệ mà, bán tranh cho ta, biết ta chưa ăn còn cho thêm bánh. Hơn nữa bản nhạc của y ta nghe ngoài cửa cũng thấy hay mà.”
“Vì ngươi thô tục, nghe không ra hay dở.” Phượng Minh đáp, không buồn ngẩng đầu.
Lý Ngư nghe vậy cũng không giận, chỉ cười:
“Có lẽ vậy. Ta chỉ từng nghe mấy bác ngư ông hát khi đánh cá.”
Bụng Phượng Minh lại réo lên, hắn im lặng chịu đựng, tay giặt càng nhanh.
Lý Ngư nhìn hắn, lại nhìn miếng bánh phục linh cuối cùng định mang cho Thẩm Khước, do dự rồi vẫn đưa đến trước mặt hắn.
Phượng Minh ngẩn người, quay đầu đi như thể từ chối.
Nhưng bụng hắn kêu to quá, cuối cùng vẫn hé miệng.
Thêm một miếng bánh nữa trôi vào bụng.
“Ngươi sao không xin lỗi công tử Hải Đường đi? Người cũng không xấu, nói vài lời tốt là được ăn cơm rồi.”
“Không.”
Được hai miếng bánh nên giọng Phượng Minh dịu hơn chút.
“Thà đói cũng không xin?”
“Ừm.”
Lý Ngư nghĩ: Thế gian này thật có người ngốc hơn cả mình. Rõ ràng chỉ cần nói vài câu là được ăn, vậy mà cứng đầu không chịu.
Trời về chiều, nàng sắp phải đi. Trước khi đi, nàng xin biết tên hắn, nói sau này có cơ hội sẽ lại tới chơi.
Phượng Minh gọi nàng lại, đàn cho nàng một khúc — khúc nhạc hắn đã luyện rất lâu, xem như lời cảm ơn bánh phục linh.
Lý Ngư nghe xong, bảo thật hay, hơn hẳn Hải Đường.
Nhìn bóng lưng nàng khuất xa, lòng Phượng Minh bỗng thấy ấm áp.
Sau này, Lý Ngư thật sự thường xuyên đến.
Mỗi khi mang cá cho Xuân Hương Lâu, nàng đều vòng vào đưa đồ ăn cho Phượng Minh.
Cứ như thế suốt một năm.
Lâu dần, Phượng Minh biết thêm về nàng: cô gái đánh cá, đã có vị hôn phu.
Phượng Minh thầm nghĩ — vị hôn phu ấy hẳn chẳng yêu nàng.
Nếu thực lòng, sao lại chê mùi tanh trên người nàng?
Nhưng hắn không nói ra.
Trước kia, nếu Lý Ngư nói với ánh mắt mơ mộng về việc thành thân với Thẩm Khước, hắn sẽ phũ phàng nhắc nhở nàng đừng mơ mộng viển vông — loại người như Thẩm Khước, làm sao coi trọng nàng?
Nhưng giờ, Phượng Minh không nói gì nữa.
Hắn phát hiện mình đối với Lý Ngư có một thứ mềm lòng mà chưa từng dành cho ai.
Có lẽ là do “ăn của người, miệng phải mềm”.
Hắn tự nhủ, nhất định phải trở thành kỹ công nổi tiếng nhất.
Để một ngày nào đó, nếu Lý Ngư bị Thẩm Khước ruồng bỏ, vẫn có thể tới tìm hắn nương tựa.
Như thế, hắn mới có thể báo đáp tất cả những gì nàng từng cho hắn.
Nghĩ vậy, Phượng Minh luyện đàn đến mức tay rớm máu cũng không dừng.
Rồi kỹ nghệ của hắn tiến bộ vượt bậc — không chỉ về kỹ xảo, mà cả tình cảm trong đó cũng sâu sắc hơn.
Một ngày, người từ Dương Châu tới tìm kỹ công, nói muốn chọn vài người sang đó làm thanh kỹ.
Dương Châu là nơi phồn hoa, nhiều quan lớn và quý tộc.
Lần đầu tiên, Phượng Minh mở lời cầu xin người khác.
Đêm trước, Lý Ngư dạy hắn:
“Khi xin người, phải khiêm nhường, nói lời dễ nghe.”
Nàng nói lúc bán cá cũng như vậy.
Phượng Minh ghi nhớ.
Hắn thầm nhủ: sau này, nếu ta kiếm được tiền, thì Lý Ngư sẽ không cần phải cầu cạnh ai nữa.
Nhưng hắn vẫn không giỏi mở miệng.
Cuối cùng, chỉ ôm đàn đến trước mặt những người kia — đàn một khúc.
Chỉ một khúc, hắn được chọn ngay.
Hắn rất vui, đợi Lý Ngư tới để từ biệt nàng.
Nhưng nàng không đến.
Vì Thẩm Khước đỗ khoa cử, nàng lên đường đưa chàng vào kinh.
Khi Phượng Minh rời Xuân Hương Lâu, ánh mắt hắn vẫn dõi về con đường mà Lý Ngư thường hay đi tới.
Phượng Minh nhìn ta:
“Lâu rồi không gặp, nàng trắng ra rồi.”
Ta cũng nhìn hắn, đang nghĩ không biết nên nói câu xã giao nào cho phải.
Hay là cũng khen hắn trắng hơn?
Nhưng hắn vốn đã trắng như tuyết rồi.
Thế là ta nói:
“Huynh cười nhiều hơn rồi đấy.”
Khóe môi Phượng Minh cong lên thêm chút nữa.
Phó Thừa Bảo đứng bên ta, há hốc miệng kinh ngạc:
“Con nhóc này, vậy mà lại quen cả Phượng Minh?”
Ta gật đầu. Đương nhiên rồi. Ngày đó hắn không có gì ăn, là hai miếng bánh phục linh của ta đã cứu mạng hắn.
Phượng Minh lại hỏi:
“Giờ nàng đã là Thẩm phu nhân rồi chứ?”
Ta nghẹn lời. Phượng Minh quả thật luôn thích nhắc đến chuyện không nên nhắc.
Mà Phó Thừa Bảo cũng như bừng tỉnh:
“Hóa ra nàng là vị hôn thê của Thẩm Khước?”
Chuyện ta giấu bấy lâu, cuối cùng cũng bị Phó Thừa Bảo biết.
“Không phải nữa rồi. Hôn ước giữa ta và hắn đã không còn ý nghĩa gì.”
Nụ cười nơi khóe môi Phượng Minh biến mất, hắn hơi cau mày, không vui vì Phó Thừa Bảo phá hỏng cuộc hội ngộ của hai ta.
“Công tử đây, khúc nhạc đã hết, ngài có thể đi rồi.”
— Đây là câu dài nhất hắn nói suốt hôm nay.
Phó Thừa Bảo nghẹn họng, ngay cả đóa hoa đỏ bên tai cũng không còn rực rỡ.
Xưa nay hắn tung hoành kinh thành, mấy ai dám nói với hắn như vậy?
Tức giận bốc lên, hắn kéo tay ta, định rời đi, còn trừng mắt nhìn Phượng Minh:
“Đi thì đi, Lý Ngư cũng phải theo ta về.”
Ta gạt tay hắn ra:
“Ta còn chưa nói hết chuyện với Phượng Minh. Bọn ta vừa mới gặp lại.”
Phó Thừa Bảo lại nổi trận lôi đình.
Nhưng hắn cũng chẳng thể cưỡng ép ta rời đi. Ta nào phải nha hoàn nhà hắn? Hắn từng nói ta có thể rời đi bất cứ lúc nào, cùng lắm không cần số bạc mà hắn hứa nữa là xong.