Chương 4 - Chờ Đợi Một Tình Yêu Đến Muộn

Có hạ nhân không nhịn được nói:

“Đại thiếu phu nhân, nhị thiếu phu nhân đều xuất thân danh môn vọng tộc, giờ tam thiếu phu nhân lại là cô nương nhà quê, có phải ủy khuất tam thiếu gia rồi không?”

Phu nhân liếc hắn một cái:

“Ủy khuất? Cả kinh thành ai chẳng biết Tiểu Bảo nhà ta là công tử ăn chơi, còn mê mẩn nam sắc. Giờ khó khăn lắm mới mang được một cô nương về, không còn lăn lộn mấy chốn loạn luân kia nữa. Lý Ngư tuy xuất thân quê mùa, nhưng tâm tư đơn thuần, dễ sống chung. Mà phủ Tể tướng cũng chẳng cần hai người phải gánh vác gì, chỉ cần thật lòng là được.”

Tể tướng cũng không vui:

“Phủ họ Phó ta nay như lửa hồng nấu dầu, quyền thế quá lớn thì cũng như hoa trong gương, trăng đáy nước. Việc hôn nhân của Tiểu Bảo vốn chẳng muốn kết ở chốn hào môn, Lý Ngư là người thích hợp. Ai dám đàm tiếu phá chuyện tốt này, ta sẽ trừ lương một năm.”

Người hầu lập tức im bặt.

Ta trở về tiểu viện Phó Thừa Bảo sắp xếp cho, thấy hắn vẫn chưa đi.

Hắn tựa vào khung cửa, vừa nhấm nháp cá khô của ta, vừa chờ đợi.

“Cha mẹ huynh nói gì với ta thế?”

Thực ra ta nghe chẳng hiểu mấy, nhưng hắn đã hỏi, ta phải thuật lại.

Gì mà gà gì đó, trư gì đó…

Ta suy nghĩ hồi lâu, rồi nói:

“Bác trai bác gái nói, chúng ta phải sống với nhau như hai con gà con, phải ăn uống vui vẻ như hai con lợn.”

Phó Thừa Bảo ném quả nho vào miệng, mặt đầy nghi hoặc:

“Cái gì loạn thất bát tao vậy?”

Nhưng hắn cũng chẳng truy hỏi nữa, lại chuyển đề tài về Thẩm Khước.

Lúc trước, hắn thấy một thương nhân đi theo một cô gái hai con phố, ánh mắt đầy gian tà. Hắn liền trỗi dậy nghĩa khí, một quyền đánh thẳng vào mặt kẻ kia, không ngờ ra tay nặng quá, đánh chết người.

Thẩm Khước không phân phải trái, khiến hắn phải chịu đủ mười trượng. Mối hận này, không báo không được.

Không nắm được nhược điểm của Thẩm Khước để trả đũa, sao xứng danh “Tiểu bá vương kinh thành”?

Vậy nên hắn lại bắt đầu mềm mỏng dụ dỗ:

“Tiểu Ngư ngoan, nói cho ta nghe, rốt cuộc Thẩm Khước là gì của nàng? Ta thấy ánh mắt hắn nhìn nàng không bình thường, cái dáng vẻ lúng túng kia, trước giờ chưa từng xuất hiện trên người Thẩm đại nhân nghiêm khắc kia đâu.”

Ta quay mặt đi, chỉ nói một câu:

“Quên rồi.”

Phó Thừa Bảo bị ta hết lần này đến lần khác qua mặt, cuối cùng đành chịu thua.

Hắn bỗng nghĩ ra một chiêu:

“Vậy thì ta phải lấy tiền của nàng.”

“Hả?” Ta ngẩn người. “Không phải mọi thứ ở phủ huynh đều miễn phí sao?”

Hắn ho khẽ hai tiếng, chỉ lên trời:

“Nhưng mặt trăng đâu phải của nhà ta, mà cảnh trăng trong phủ ta là đẹp nhất kinh thành. Nhìn một lần tính một lượng bạc, nàng vừa nhìn rồi, ta thu một lượng.”

Ta nghe xong, sững sờ không thốt nên lời.

“Huynh thật là vô liêm sỉ!” Mọi uất ức dồn lại, ta mắng.

“Ta vốn là tên vô liêm sỉ, lại còn là công tử ăn chơi, thì sao nào?” Phó Thừa Bảo buông lời hung hăng, nhưng đầu lại quay đi, chẳng dám nhìn ta.

“Dù sao đợi đến lúc nàng nhớ ra quan hệ với Thẩm Khước, ta sẽ để nàng đi. Không chỉ để đi, ta còn cho nàng bạc.”

Hắn nghĩ rồi — đã dùng chiêu vô sỉ, cũng phải trả chút giá, kẻo tổn thọ.

Ta mím môi, cúi đầu, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi.

Kẻ ở kinh thành này… thật xấu xa.

Ai cũng ôm dã tâm trong lòng.

Từng giọt nước mắt ấy rơi thẳng vào tim Phó Thừa Bảo.

Hắn hoảng rồi, tay chân luống cuống định lau nước mắt cho ta, nhưng tay chỉ dừng giữa không trung, mềm giọng dỗ dành:

“Vậy đi, ta cho nàng bạc, nàng ở lại phủ ta một ngày, ta trả hai lượng. Một tháng, là sáu mươi lượng bạc.”

Ta ngừng khóc.

Sáu mươi lượng… đủ để ta không ăn không uống sống ba mươi năm.

Ta đưa tay ra:

“Móc ngoéo.”

Phó Thừa Bảo thấy ta không khóc nữa, thở phào nhẹ nhõm, móc tay út với ta:

“Được, gạt nàng thì ta là cún con.”

Mỗi ngày, ta đều vẽ vài nét lên giấy, để ghi nhớ số bạc Phó Thừa Bảo đang thiếu ta.

Đã vẽ đủ mười nét ngang.

Trong năm ngày qua Phó Thừa Bảo cứ dính lấy ta, chỉ để hỏi chuyện về Thẩm Khước.

Ta chỉ đáp: “Quên rồi.”

Biết nói gì nữa đây?

Thẩm Khước không muốn cưới ta nữa, thì giữa ta và chàng còn quan hệ gì?

Ngay từ lúc chàng tránh ánh mắt ta trước mặt nữ nhân khác, ta đã quyết định sẽ không bao giờ để tâm đến chàng nữa.

Đợi khi ta tích đủ sáu mươi lượng bạc, ta sẽ rời khỏi kinh thành. Dù Thẩm Khước có tìm đến, ta cũng sẽ nói: Lý Ngư đã mất trí nhớ, quên mất rồi.

Giống như bây giờ, chàng cũng quên mất Lý Ngư của ngày xưa vậy.

Kỳ thực, nhận từng ấy bạc từ Phó Thừa Bảo, ta cũng thấy áy náy.

Ta biết hắn là người tốt. Dù luôn tự nhận mình là công tử ăn chơi trụy lạc, nhưng hắn đã cưu mang ta. Mà khi ta không nhắc đến Thẩm Khước, hắn cũng chỉ dai dẳng hỏi han, chưa bao giờ nổi giận hay lấy thân phận ra mà ép ta.

Hắn rất dịu dàng — kiểu dịu dàng mà chính hắn cũng không hề hay biết.

Nhưng ta cần tiền.

Ta nói với hắn:

“Huynh như thế là chịu thiệt đó. Ta lấy tiền xong sẽ đi, không nói gì về Thẩm Khước đâu.”

Phó Thừa Bảo phẩy tay:

“Sáu mươi lượng thôi mà, chưa bằng tiền một cây bút của gia.”

“Ta đã đưa thì cứ cầm lấy. Còn chuyện Thẩm Khước…”

Hắn đột ngột ghé sát lại:

“Ta sẽ có cách khiến nàng phải mở miệng.”

Phó Thừa Bảo có đôi mày sâu đậm, sống mũi cao thẳng, đường nét hàm dưới rõ ràng góc cạnh, nhưng hai má lại phúng phính như trẻ con, nên chẳng những không mang vẻ xa cách lạnh lùng, ngược lại lại dễ gần vô cùng.