Chương 7 - Chờ Đợi Một Lễ Cưới Trọn Vẹn
Chính những khuôn phép hết ngày này qua ngày khác của anh đã mài phẳng góc cạnh tự do, tràn đầy sức sống vốn có của tôi, ép tôi chuyện gì cũng phải dè dặt, từng bước đều nhượng bộ.
Một bát canh gừng được đặt lên bàn, vị cay nóng chạy dọc cổ họng lan xuống tận tim.
Mưa lớn bên ngoài hoàn toàn không có dấu hiệu dừng lại. Con đường đất xuống núi bị nước mưa ngấm trở nên trơn trượt khó đi. Suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng tôi vẫn mở lời giữ anh ở lại phòng phụ một đêm.
Đêm khuya, Thẩm Nghiễn Chu nghe thấy động tĩnh trong nhà chính, khoác áo đứng dậy xem thử thì nhìn thấy tôi một mình đứng trước chảo sắt sao số trà tươi còn ẩm.
Than đỏ nung nóng đáy chảo, hơi nước nóng bỏng phả thẳng vào mặt. Tôi đứng giữa luồng khí nóng, hai tay liên tục đảo trà, hương trà hòa với làn hơi trắng lan khắp căn nhà.
Khi sao trà tôi vô cùng tập trung, trán rịn đầy mồ hôi mịn nhưng chẳng rảnh lau đi.
Thẩm Nghiễn Chu dựa vào khung cửa lặng lẽ nhìn rất lâu, trong lòng đột nhiên hiểu ra.
Rời khỏi anh, tôi chưa bao giờ không thể sống nổi.
Ngược lại, chỉ khi hoàn toàn thoát khỏi sự trói buộc bởi trật tự của anh, tôi mới có thể trở lại là chính mình.
Sáng hôm sau trời vừa tờ mờ, Thẩm Nghiễn Chu đã lên cơn sốt cao.
Ngày hôm trước dầm mưa, trúng gió, lại cố gắng lao động, cuối cùng cơ thể vẫn không chịu nổi.
Buổi sáng tôi đẩy cửa phòng phụ, thấy anh nằm trên giường ý thức mơ hồ, mày nhíu chặt, miệng không ngừng mơ màng gọi tên tôi.
Tôi im lặng thở dài, lấy thuốc hạ sốt thường có sẵn trong nhà, pha nước ấm rồi từng chút đút anh uống, sau đó vắt khăn lạnh, liên tục lau trán và lòng bàn tay cho anh hạ nhiệt.
Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, Thẩm Nghiễn Chu đột nhiên vươn tay nắm chặt cổ tay tôi, lực rất mạnh, liên tục thì thầm:
“Yểu Yểu, anh xin lỗi… đừng rời xa anh…”
Tôi thử rút tay hai lần nhưng đều bị anh giữ chặt.
Nhìn đôi mày nhíu chặt của anh, không phải trong lòng tôi hoàn toàn không dao động.
Bảy năm bên nhau kéo dài từ tuổi thiếu niên trong học viện quân sự đến những năm tháng khoác quân phục, tình cảm đã bén rễ từ lâu, không thể nói chặt đứt là hoàn toàn xóa sạch.
Nhưng rung động là rung động, tha thứ lại là một chuyện khác.
Nỗi đau mẹ mất thị lực vĩnh viễn, sự tuyệt vọng khi tôi quỳ ngoài phòng cấp cứu khổ sở cầu xin nhưng bị phớt lờ, bao nhiêu tủi thân tích tụ qua những lễ cưới hết lần này đến lần khác thất bại đều thật sự tồn tại.
Tất cả tuyệt đối không thể dễ dàng xóa bỏ chỉ bằng một trận sốt cao và vài câu xin lỗi muộn màng.
Đến chạng vạng, Thẩm Nghiễn Chu cuối cùng cũng hạ sốt tỉnh lại.
Anh mở mắt nhìn thấy tôi ngồi bên bàn gỗ phân loại cọng trà. Ánh hoàng hôn xuyên qua cửa sổ gỗ rơi trên ngọn tóc tôi, yên tĩnh dịu dàng như một bức tranh tháng năm bình yên.
“Cảm ơn em.”
Giọng anh vẫn khàn và yếu.
“Không cần cảm ơn.”
Tôi không ngẩng đầu, đầu ngón tay cẩn thận nhặt từng cọng già lẫn bên trong.
“Hôm qua anh giúp tôi cứu toàn bộ trà, tôi chăm sóc anh một đêm, coi như thanh toán xong.”
“Đợi đường núi khô rồi, anh trở về quân khu đi.”
Thẩm Nghiễn Chu vừa định mở miệng giải thích, bên ngoài cổng sân đột nhiên vang lên giọng phụ nữ chói tai, gấp gáp, xuyên qua màn mưa vọng vào:
“Nghiễn Chu! Thẩm Nghiễn Chu, anh có ở trong đó không?”
Là Lâm Tri Vi.
Ngón tay đang phân loại trà của tôi hơi khựng lại, sau đó lập tức trở về bình thường, sắc mặt không hề dao động.
Vẻ ôn hòa trên mặt Thẩm Nghiễn Chu lập tức lạnh xuống, đứng dậy nhanh chóng bước khỏi nhà chính.
Lâm Tri Vi đứng ngoài bậc cửa sân, mái tóc dài bị cuồng phong trên núi thổi rối tung. Nhìn thấy Thẩm Nghiễn Chu, hốc mắt cô ta lập tức đỏ lên, đầy vẻ tủi thân:
“Tôi tìm anh suốt một tháng, sao anh lại trốn tới cái làng hẻo lánh thế này?”
“Về quân khu với tôi được không? Phương án diễn tập của đơn vị đều đang chờ anh quyết định, tất cả mọi người đều chờ anh trở về.”
“Chuyện riêng của tôi, tôi tự có chừng mực.”
Giọng Thẩm Nghiễn Chu lạnh lùng, xa cách.
“Cô tìm được tới đây bằng cách nào?”
“Tôi nhờ chiến hữu khắp nơi tra lịch trình của anh mới tìm được.”
Lâm Tri Vi tiến lên hai bước, giọng bắt đầu nghẹn ngào.
“Nghiễn Chu, tôi biết anh vẫn đang giận tôi, nhưng tôi chưa bao giờ có ý xấu.”
“Giang Yểu chỉ cố tình giả đáng thương để lấy sự đồng cảm của anh. Cô ta một lòng muốn chia rẽ tình nghĩa cộng sự nhiều năm giữa chúng ta, cô ta căn bản không xứng với anh.”
“Im miệng.”
Thẩm Nghiễn Chu nghiêm giọng ngắt lời.
“Lâm Tri Vi, tôi cảnh cáo cô lần cuối. Chuyện giữa tôi và Giang Yểu không tới lượt cô tùy tiện bình luận.”
“Trước đây là tôi nhìn nhầm người, không phân biệt được nặng nhẹ nên mới dung túng cô hết lần này đến lần khác vượt giới hạn. Sau này cô chỉ cần làm đúng bổn phận công việc của mình, đừng nhúng tay vào cuộc sống riêng của tôi nữa.”
“Tôi không thể không quan tâm sao?”
Lâm Tri Vi cười thảm, nước mắt chảy dọc hai má.
“Chúng ta ở bên nhau hơn mười năm. Trong học viện quân sự cùng học bài thức đêm, vào đơn vị cùng nhau gánh biết bao nhiệm vụ nguy hiểm. Là ai quanh năm phối hợp với anh căn chính xác thời gian để né tránh rủi ro tác chiến?”