Chương 5 - Chín Năm Trở Về

Lục Chi đứng cùng tôi ở cửa xưởng.

“Đây là vị hôn phu cũ của mày à? Mặt mũi sáng sủa mà làm việc như dầu cống.”

Tôi bước tới.

Ông chủ Vương thấy tôi, giọng càng lớn.

“Cô Thẩm tới đúng lúc. Cô chẳng phải có bản lĩnh một ngày kiếm tám triệu sao? Thanh toán luôn tiền của chúng tôi đi.”

Tôi hỏi:

“Bao nhiêu?”

“Ba nhà cộng lại một triệu hai trăm nghìn.”

“Đưa hóa đơn đây.”

Ông ta ném tờ giấy qua.

Tôi nhìn một cái.

“Lô nguyên liệu này còn chưa nghiệm thu. Theo hợp đồng, bảy ngày sau nghiệm thu mới thanh toán.”

Ông chủ Vương cười.

“Hợp đồng? Cô Thẩm, cô nói hợp đồng với tôi à?”

Tôi đặt hóa đơn xuống.

“Nói.”

Ông chủ Lý bên cạnh châm chọc.

“Chẳng trách Tần gia không cần cô. Phụ nữ mà cứng quá thì chẳng ai thích.”

Lục Chi mắng:

“Ông thích mềm thì về nhà nặn bột.”

Trong đám công nhân có người bật cười rồi vội nhịn lại.

Mặt ông chủ Vương không giữ được.

“Bớt nói nhảm. Không trả tiền, tôi gọi người kéo nguyên liệu đi ngay.”

Mẹ kéo tay tôi.

“Nam Chi, đừng làm lớn chuyện. Nhà máy dừng một ngày là mất tiền một ngày.”

Thẩm Lâm cũng hạ giọng.

“Chị, trả trước đi. Anh Tần thật sự muốn chặn đường chúng ta thì mình không chống nổi.”

Tôi nhìn nó.

“Lúc anh Tần của em định nuốt đất chị với giá rẻ, em vẫn gọi anh ta là anh Tần.”

Môi Thẩm Lâm động đậy, không nói gì.

Ngoài cửa có mấy chiếc xe tải chạy vào.

Tài xế nhảy xuống, bắt đầu đi về phía kho.

Tôi chắn ở cửa.

Ông chủ Vương chỉ vào tôi.

“Cô dám cản?”

Tôi nói:

“Không được phép mà vào kho, tôi báo cảnh sát.”

“Báo đi.”

Tôi cầm điện thoại lên.

Ông ta không ngờ tôi thật sự bấm số, giơ tay định giật.

Một bàn tay đã nhanh hơn, giữ cổ tay ông ta.

Chu Mạn từ phía sau tôi bước ra, sau lưng còn có hai trợ lý.

“Vương Cường, mấy năm không gặp, gan lớn rồi nhỉ.”

Ông chủ Vương sững người.

“Chu… Chu tổng?”

Chu Mạn buông tay, rút khăn giấy lau đầu ngón tay.

“Lô nguyên liệu này ông lấy từ xưởng của cháu tôi. Tiền của ông với thượng nguồn còn nằm trong tay tôi. Ông dám kéo hàng đi thì thanh toán tiền trên trước.”

Thịt trên mặt ông chủ Vương giật giật.

“Chu tổng, tôi không biết đây là người của bà.”

Chu Mạn nói:

“Giờ biết chưa?”

Ông chủ Lý lập tức đổi giọng.

“Hiểu lầm, đều là hiểu lầm. Chúng tôi cũng chỉ nghe phía Tần gia nói nhà họ Thẩm sắp không được rồi.”

Tôi nhìn họ.

“Hợp đồng tiếp tục theo quy định cũ. Muốn vi phạm thì tiền bồi thường một đồng cũng không thiếu.”

Ông chủ Vương cười làm lành.

“Cô Thẩm, vừa rồi miệng tôi thối.”

Lục Chi không bỏ qua.

“Câu nào thối? Nói rõ.”

Ông ta nhìn Chu Mạn, cắn răng.

“Tôi không nên nói Tần gia không cần cô, không nên nói phụ nữ cứng quá chẳng ai thích.”

Công nhân trong xưởng đều nghe thấy.

Một thợ già đặt cờ lê xuống bàn.

“Cô Thẩm là con gái ông chủ cũ của chúng tôi, chưa đến lượt người ngoài nói thế.”

Một công nhân khác cũng lên tiếng.

“Tần gia thật sự cắt nguyên liệu thì đổi nhà cung cấp. Người sống chẳng lẽ bị nước tiểu làm nghẹn chết?”

Nước mắt mẹ lại rơi xuống.

Lần này không phải vì sợ.

Thẩm Lâm cúi đầu, không dám nhìn tôi.

Ông chủ Vương dẫn người rời đi.

Chu Mạn nhìn tôi.

“Tôi chỉ giúp cô đỡ được lần này. Tần gia làm ăn ở khu này nhiều năm, phía sau sẽ không dừng.”

Tôi nói:

“Tôi biết.”

Bà hỏi:

“Cô định làm thế nào?”

Tôi đi vào xưởng, chạm vào vỏ một chiếc máy cũ.

Ở góc máy còn miếng dán tôi dán hồi nhỏ, màu đã phai.

“Thứ đáng giá nhất của nhà máy không phải đơn hàng Tần gia.”

Chu Mạn nhướng mày.

“Là gì?”

Tôi cầm cuốn sổ thủ công đã ố vàng trên bàn.

Đó là ghi chép kỹ thuật cũ bố để lại.

Chín năm ở Vân Hoang, tôi đã nhìn qua hàng ngàn trận văn trên linh khí. Trở lại đây, những đường ép hoa, hoa văn này giống khóa linh văn của Vân Hoang đến lạ.

Tôi lật đến một trang, chỉ cho Chu Mạn.

“Đường viền hoa này không chỉ để trang trí. Ép vào rồi giấy khó nứt, gặp ẩm cũng khó cong.”

Chu Mạn nhìn hai giây.

“Bố cô năm đó dùng kỹ thuật này nhận được một lô hộp quà cho thương hiệu lâu đời. Sau này sao lại dừng?”

Mẹ nhỏ giọng:

“Tần gia nói máy cũ, chi phí cao, chẳng bằng nhận đơn bao bì phổ thông của họ.”

Tôi hỏi Thẩm Lâm:

“Mấy năm nay nhà máy chủ yếu làm đơn Tần gia?”

Thẩm Lâm gãi đầu.

“Phần lớn là vậy. Anh Tần nói ổn định.”

Lục Chi cười nhạt.

“Ổn định đến mức người ta nói một câu là bóp chết mày.”

Mặt Thẩm Lâm đỏ gay.

Chu Mạn cầm cuốn sổ.

“Thứ này khôi phục được không?”

Tôi nói:

“Được.”

Bác Vương từ phía sau chen tới, tay đầy dầu máy.

“Cô chủ, kỹ thuật này cần tay nghề. Trong xưởng cũ, người còn biết không nhiều.”

“Bác biết không?”

Bác Vương sững ra.

“Biết. Nhưng không ai chịu bỏ tiền làm kiểu này.”

Tôi nhìn Chu Mạn.

“Chu tổng, bà có đơn hộp quà cao cấp không?”

Bà không trả lời ngay.

“Có, nhưng thời gian gấp, yêu cầu cao. Cô lấy gì khiến tôi tin?”

Tôi khép sổ.

“Trước tám giờ tối, tôi đưa bà xem mẫu.”

Thẩm Lâm cuống lên.

“Chị điên rồi à? Máy ép cũ dừng ba năm, bật còn không lên.”

Bác Vương cũng nói:

“Linh kiện khó tìm.”

Tôi nhìn vết nứt bên hông máy.

“Có linh kiện cũ không?”

“Có cả kho đồ tháo ra.”

“Dẫn tôi đi.”

Mẹ kéo tôi.

“Nam Chi, từ nhỏ con chưa từng vào xưởng, đừng cố.”

Tôi dừng lại.

“Mẹ, trước đây bố không cho con đụng vì sợ con vất vả. Không phải vì con không biết.”

Thẩm Lâm lẩm bẩm.

“Chị thì biết gì.”

Tôi quay đầu nhìn nó.

“Em biết bán đất của chị tám triệu.”

Mặt nó trắng bệch.

Lục Chi ném túi bánh bao vào thùng rác.

“Bớt nói đi, càng nói càng lộ đầu rỗng.”

Trong kho bụi rất dày.

Tôi ngồi xổm trước đống linh kiện cũ, chọn mấy bánh răng và tấm đồng. Ban đầu bác Vương chỉ đứng nhìn, sau đó ngồi xổm bên cạnh tôi, càng xem càng im lặng.

Ông hỏi:

“Cô chủ, sao cô biết thứ này thay được?”

Tôi nói:

“Đã từng thấy thứ tương tự.”

Trong phòng luyện khí ở Vân Hoang, long ấn của Bùi Nghiễn Từ từng gãy một lần. Cả cung thợ quỳ đầy đất, Ôn Hành nói tôi là người ngoài, không được chạm vào quốc khí.

Sau đó là tôi dùng nửa đêm sửa xong.

Sáng hôm sau, Bùi Nghiễn Từ ghi công cho Ôn Hành, nói cô ta thức trắng bảo vệ quốc ấn.

Khi ấy tôi đứng ngoài cửa, tay đầy vết bỏng, hắn đến nhìn cũng không nhìn.

Bây giờ tấm đồng khớp vào máy, bánh răng ăn nhau, chiếc máy ép cũ phát ra tiếng trầm.

Bác Vương đưa tay nhấn công tắc, giọng cũng thay đổi.

“Chạy rồi.”

Công nhân xung quanh vây lại.

Thẩm Lâm lấy điện thoại quay, quay được một nửa lại hạ xuống, có lẽ thấy xấu hổ.

Chu Mạn nhìn tôi.

“Tám giờ, tôi chờ cô.”

Tôi nói:

“Không cần chờ, sáu giờ đưa bà.”

Giọng Lâm Nhược Đường từ cửa vang lên.

“Chị Nam Chi, hóa ra chị ở đây.”

Cô ta mặc váy màu nhạt, phía sau là Tần Nghiễn cùng hai giám đốc thu mua của Tần gia.

m thanh trong xưởng lập tức nhỏ xuống.

Tần Nghiễn liếc qua máy móc và linh kiện đầy đất.

“Em thật sự định dựa vào cái xưởng nát này để lật mình?”

Tôi lau tay.

“Anh tới làm gì?”

Lâm Nhược Đường nâng một túi hồ sơ.

“Anh Nghiễn sợ Thẩm gia bị người ta lừa nên đặc biệt dẫn người đến xem. Chu tổng giỏi thu mua dự án, nhưng bà ấy đâu làm bao bì. Chị Nam Chi, chị đừng vì chọc tức Tần gia mà đem cả nhà máy đặt cược.”

Mặt Chu Mạn không biểu cảm.

“Cô Lâm biết tôi?”

Lâm Nhược Đường cười dịu dàng.

“Em từng nghe anh Nghiễn nhắc, nói bà làm việc quyết đoán, giỏi nhất là tranh thủ lúc người khác sốt ruột để kiếm lợi.”

Lục Chi lập tức mắng.

“Miệng cô nhét giẻ bẩn à?”

Tần Nghiễn nhìn tôi.

“Thẩm Nam Chi, Nhược Đường có lòng tốt nhắc em.”

Tôi hỏi:

“Nhắc tôi cái gì?”

Anh ta đập hồ sơ lên bàn làm việc.

“Tần gia đồng ý tiếp tục cho Thẩm gia đơn hàng, điều kiện không đổi. Em quay về nhận lỗi, hôn ước cũng có thể khôi phục.”

Mắt Thẩm Lâm khẽ động.

Mẹ lập tức nhìn nó.

“Con còn muốn khuyên chị con?”

Thẩm Lâm cúi đầu.