Chiêu Đệ và Cuộc Sống Đầy Nước Mắt

“Không có thì cút!”

Bố cắt ngang:

“Con gái ông nuôi, đợi nó đủ mười sáu tuổi, bán cho lão què trên trấn cũng được hai mươi vạn!”

“Giờ dựa vào cái gì mà phải cho cô không công?”

Ông quay người vào sân, chắc chắn rằng tôi sẽ không trốn, cũng chẳng chạy nổi.

Mẹ đưa tay về phía tôi, giống như hôm ở tòa:

“Chiêu Đệ! Theo mẹ đi! Mẹ sẽ đưa con đi! Mẹ và chú Lâm sẽ bảo vệ con!”

Nếu sau này lớn lên, tôi sẽ hiểu: rời khỏi bố, đi với mẹ mới là lựa chọn tốt nhất.

Nhưng khi ấy, tôi chưa hiểu được.

Tôi chỉ biết, hễ dính dáng đến tôi, cuộc sống của mẹ sẽ lại bất hạnh.

Vì vậy, tôi lại hét to:

“Con đã nói là con muốn theo bố, con không đi với mẹ!”

Mẹ bước lên, muốn nắm tay tôi:

“Chiêu Đệ, nghe lời mẹ, đi với mẹ, mẹ sẽ chăm sóc con thật tốt…”

Tôi lùi lại một bước:

“Đừng chạm vào con! Ở với bố, con sống rất tốt! Có cơm ăn, có chỗ ở, còn được chơi với em trai, hơn ở với mẹ nhiều!”

“Đừng đến làm phiền con nữa!”

Tôi thấy nước mắt mẹ rơi xuống, bà mấp máy môi, muốn nói lại không nói được.

Chú Lâm bên cạnh thở dài, khẽ vỗ vai bà.

Giọng mẹ nghẹn ngào:

“Chiêu Đệ, mẹ biết vì sao con không đi theo mẹ.”

“Con sợ liên lụy mẹ, phải không?”

“Nhưng nghe mẹ, giờ mẹ có thể bảo vệ con rồi, đừng từ chối mẹ nữa. Theo mẹ, chúng ta sẽ sống tốt.”

Tôi không dám nhìn vào mắt bà, quay người chạy thẳng về.

Bố vẫn đứng trong sân, thấy tôi quay lại thì “chậc” một tiếng:

“Ông còn tưởng mày theo nó, thì còn có cớ báo công an, kiếm ít tiền bồi thường.”

Ông đá tôi một cái: “Đồ phá hoại vô dụng!”

14

Tôi thầm mừng vì hôm đó không đi theo mẹ.

Nhưng dường như mẹ không từ bỏ việc giành quyền nuôi tôi.

Bà thu thập đủ chứng cứ bạo hành, kiện bố ra tòa.

Bố nhìn trát hầu tòa, tức đến phát điên:

“Con đàn bà tiện! Sao chổi! Ông năm đó không nên mua mày về!”

“Đẻ ra đứa sao chổi đã đủ hại, giờ còn muốn lôi ông ra tòa!”

Bà nội cũng hoảng loạn, vỗ đùi khóc ầm ĩ:

“Ôi giời ơi, sống sao nổi nữa! Mất mặt đến tận tòa rồi! Đều tại con đàn bà sát tinh kia hại cả!”

Mẹ kế bế em trai, đứng trước cửa phòng, chỉ mím môi không nói gì.

Trong những ngày chờ xét xử, bố càng nóng nảy bực bội.

Ông nhìn đâu cũng chướng mắt, lửa giận chẳng biết trút vào đâu, đành giáng hết lên tôi.

Chỉ cần làm chậm chút việc, liền ăn đòn.

Trong nhà đầy ắp tiếng thở dài, chỉ riêng mẹ kế dường như không hề bị ảnh hưởng.

Bà vẫn ngày ngày đi ra ngoài, khi thì nói về nhà mẹ đẻ, khi thì bảo lên trấn mua đồ.

Bố bực bội vì chuyện kiện tụng, chẳng buồn để ý.

Một buổi chiều, bà nội bế em trai sang nhà hàng xóm chơi.

Bố vì vụ kiện mà bực, giữa ban ngày đã say khướt, nằm trên giường ngủ.

Khi ông tỉnh, mẹ kế không có ở nhà.

Ông lê dép:

“Người đâu rồi? Chết ở đâu cả lũ rồi?”

Tôi đang bổ củi trong sân, thấy ông vừa đi ra cửa.

Chỉ một lát sau, tôi nghe từ nhà bên vọng tới tiếng cãi vã.

Giống như bố đang chửi ai.

Lại như mẹ kế đang khóc.

15

Mẹ kế và em trai không bao giờ quay lại nữa.

Nghe người ta nói, em trai vốn không phải con ruột của bố.

Nó là con của mẹ kế và người đàn ông khác.

Trong nhà một phen gà bay chó sủa, bà nội tức đến ngất xỉu, phải đưa đi bệnh viện.

Khi được đưa về, bà đã nằm liệt trên giường, miệng méo, mắt lệch.

Nhưng bà vẫn có thể đánh tôi.

Thấy gì trong tầm tay là ném vào, đầu tôi lúc nào cũng u sưng đầy cục.

Tôi chẳng dám nói gì, chỉ lặng lẽ tiếp tục làm những việc mình đã quen: rửa bát, quét nhà, cho bò ăn…

Trước ngày mở phiên tòa, bố lại uống say.

Đôi mắt ông đỏ ngầu, nhìn tôi khiến tôi sợ đến mức không dám ngẩng đầu.

Bỗng ông đứng bật dậy, loạng choạng:

“Đều tại mày! Đều tại cái con đàn bà xui xẻo ấy!”

“Nếu không phải nó quay về, nếu không phải nó muốn giành mày, thì đâu ra chuyện này! Nhà ông cũng đâu thành ra thế này!”

Ông vớ lấy con dao bổ củi, ánh mắt đầy hận thù và điên loạn:

“Đều tại nó! Ông phải đi tìm nó tính sổ!”

“Tại sao nó được sống yên, còn ông lại nát bét? Ông liều mạng với nó luôn!”

Ông gào lên, loạng choạng định xông ra khỏi sân.

Tôi nhìn dáng vẻ điên dại đó, nhìn con dao sáng loáng trong tay ông, sợ hãi trùm kín người.

Ông muốn giết mẹ!

Không! Không thể!

Không biết sức mạnh từ đâu, tôi ôm chặt lấy chân ông.

“Bố đừng đi! Đừng đi! Không liên quan đến mẹ, là lỗi của con! Đều tại con! Bố đánh con đi! Đừng đi tìm mẹ!”

Tôi khóc khản giọng.

Ông đang giận dữ, bị tôi cản lại càng điên tiết.

Ông vùng vằng quát:

“Cút! Không cút tao chém mày luôn!”

Ông ra sức hất, đạp tôi.