Chương 6 - Chiếc Khăn Tay Của Tứ Tiểu Thư

Mẫu thân nói đúng, là kẻ dòm ngó tâm địa hèn hạ, nào phải lỗi của huynh!

Nếu một ngày nào đó Lý Du rơi vào tay ta, ta nhất định sẽ khiến hắn phải trả gấp trăm ngàn lần nỗi khổ mà nhị ca hôm nay phải chịu!

Hắn đã quyết tâm đối đầu với Hầu phủ.

Từ ngày đó, Hầu phủ rối ren không yên.

Trước là có người tố cáo gia nô Hầu phủ gây thương tích bên ngoài.

Sau đó, ruộng đất dưới tên lại sinh tranh chấp với người khác.

Nhưng nghiêm trọng nhất, chính là Hoàng thượng – ở cái tuổi gần đất xa trời – bỗng nhiên quyết định điều tra lại vụ án Thái tử mưu nghịch năm xưa.

Và phủ Định Bắc Hầu bị cuốn vào.

12

Đương kim Hoàng thượng có bốn người con trai.

Trưởng tử, chính là Thái tử năm xưa đã bị xử tội mưu nghịch mà chết.

Tương truyền, Thái tử văn tài tuyệt thế, dung mạo tú lệ, là người con mà Hoàng thượng yêu thương nhất.

Sau khi án mưu nghịch xảy ra, Thái tử cùng thê tử tự vẫn vì sợ tội, Hoàng thượng đau lòng khôn xiết, trong cơn đại bi đã không tra xét kỹ càng.

Từ đó đến nay, Hoàng thượng chưa từng lập Thái tử mới.

Ba vị hoàng tử còn lại lần lượt được phong hiệu: Tương Vương, Ngụy Vương và Sở Vương.

Nay Hoàng thượng tuổi đã cao, nhắc lại chuyện cũ, vừa là răn đe, vừa là chuẩn bị cho việc lập trữ quân.

Chuyện này động một dây, kéo cả mớ rễ lên.

Có người tố rằng Định Bắc Hầu Triệu Thiên Phóng từng có quan hệ thân thiết với Thái tử khi còn trấn thủ vùng Giang Nam.

Thê tử của ông ta cũng là bạn thân thiết với Thái tử phi năm xưa.

Dĩ nhiên, chuyện này liên lụy rất rộng.

Kẻ đứng sau thật sự nhắm vào chính là Tương Vương – kẻ đang nổi bật trong cuộc tranh đoạt ngôi vị Thái tử.

Phủ Định Bắc Hầu chẳng qua chỉ là bị kéo theo.

Nhưng cái gọi là “bị kéo theo” ấy, cũng đủ khiến Hầu phủ chao đảo.

Nửa tháng liền, phủ đệ từng tấp nập kẻ ra người vào nay vắng tanh như chùa bà đanh.

Và chính trong bối cảnh lạnh lẽo ấy, ta đón ngày lễ cập kê của mình.

Mẫu thân làm người chủ lễ cho ta.

Bà nói:

“Ta có cha mẹ, có người thân, ba đứa con trai đều là nhân tài, tuy chưa có con cháu đầy đàn, nhưng cũng coi là người có phúc, làm người chủ lễ cho con, chắc cũng không khiến con cảm thấy bị thiệt thòi.”

Ta lắc đầu:

“Là phúc khí của Tụng Hòa.”

Bà tự tay chải tóc, cài trâm cho ta, thay ta mặc lễ phục tay rộng, miệng lặp lại lời chúc phúc không ngừng.

Khi chiếc trâm vàng cuối cùng được cài lên búi tóc, tay bà rút về.

Ta nhẹ nhàng giơ tay, nắm lấy bàn tay ấm áp ấy.

“Mẫu thân…” ta khẽ gọi.

Hầu phu nhân khựng lại.

Sắc mặt thoáng qua vui mừng rồi kinh ngạc, cuối cùng ngưng đọng thành một nỗi bi thương sâu đậm.

Môi bà run lên, vành mắt đỏ hoe.

Người phụ nữ mạnh mẽ như Địa Mẫu kia lại để nước mắt tràn đầy trên mặt.

Nhưng khí thế uy nghiêm không hề giảm sút.

“Không được gọi ta là mẫu thân,” bà nói, “gọi là di mẫu, nhớ kỹ, ta không phải mẫu thân của con!”

Nói xong, bà hung hăng lau nước mắt trên mặt.

Lại chỉ sang Hầu gia đang đứng ngây ra bên cạnh:

“Cũng không được gọi ông ta là phụ thân!”

Ta ngoan ngoãn gật đầu, không để ý ánh mắt oán trách của Hầu gia đang nhìn mẫu thân.

Ký ức về dung mạo mẫu thân ruột ta đã sớm mơ hồ.

Nhưng ta nghĩ nếu người còn sống, ánh mắt nhìn ta, chắc cũng giống ánh mắt chan chứa yêu thương và vui mừng của Hầu phu nhân.

Không gọi thì không gọi.

Dù sao trong lòng ta — trên trời là mẫu thân, dưới đất, bà cũng là mẫu thân.

14

“Phu nhân, nhị thiếu gia, Tứ tiểu thư! Đại, đại thiếu gia trở về rồi!”

Tiếng gọi của người gác cổng phá vỡ bầu không khí vừa ấm áp vừa quái lạ ấy.

Mắt ta lập tức sáng lên – đại ca về rồi!

Ta vén váy chạy ra ngoài, vừa quay đầu liền bắt gặp một đôi mắt mệt mỏi nhưng vẫn tĩnh lặng.

“Đại ca!”

Niềm vui khiến ta quên mất mình giờ đã là một đại cô nương.

Ta nhào vào lòng huynh, hít một hơi thật sâu mùi trúc thanh mát trên người huynh.

Huynh hình như lại cao thêm rồi, ta dù cũng đã cao hơn trước, vẫn chỉ chạm đến vai huynh.

Ta quá mức vui mừng, chẳng nhận ra thân thể huynh bỗng chốc cứng đờ khi bị ta ôm.

Chỉ trong một chớp mắt, ta đã buông tay.

Sau đó xoay một vòng trước mặt huynh.

“Đại ca trở về là để dự lễ cập kê của muội đúng không? Huynh xem, có phải muội đã cao hơn rất nhiều rồi không?”

Khi huynh rời nhà, ta còn là một hạt đậu nhỏ.

Nói xong, ta nhìn người đã một tay dạy dỗ ta nên người, chờ mong huynh khen ngợi.

Thế nhưng ánh mắt huynh chỉ lướt qua mặt ta một cái rồi thu lại.

Ánh mắt lạnh nhạt, cằm siết chặt, gật đầu cứng ngắc.

“Ừ, cao rồi.”

Một tia thất vọng lặng lẽ lướt qua lòng ta.

Đại ca dường như lạnh nhạt với ta hơn rồi.

Có phải xa cách hai năm, nên sinh ra khoảng cách?

“Đây là lễ vật huynh chuẩn bị cho muội.”

Huynh lấy ra một hộp gấm được gói cẩn thận, mở ra, bên trong là một đôi vòng tay hồng ngọc mã não thượng hạng.

Rất đẹp, nhưng vẫn không xua được cảm giác mất mát trong lòng ta.

Đại ca cũng không nói thêm với ta câu nào.