Chương 8 - Chiếc Khăn Cũ Và Phúc Khí
Căn nhà nhỏ phía nam thành đã bỏ trống vài năm, trong viện mọc đầy cỏ dại, nhưng xà nhà vẫn còn tốt, sửa sang lại là có thể ở được.
Minh Trừng giúp ta trải khế ước ra, đôi mắt sáng long lanh:
“Thẩm cô nương, sau này người đã có nơi để đi rồi.”
Ta sờ con dấu trên giấy.
Đây mới giống đồ thuộc về mình.
Không phải chiếc khóa đeo trên người kẻ khác, cũng không phải quyển kinh đè trên bàn sách của người khác.
Mà là con đường giúp ta có thể bước ra ngoài.
Sư thái Tĩnh Từ của chùa Thanh Đàn đã rất già.
Sau khi nghe xong chuyện Thẩm gia, bà im lặng thật lâu rồi mới nói:
“Năm ấy ta chỉ nói nốt ruồi bên trán con trông đẹp, đứa trẻ nhìn có phúc khí. Mẫu thân con tới hỏi mệnh cách, ta không trả lời.”
“Bà ấy nói là lời của sư thái.”
Sư thái thở dài:
“Trong lòng con người muốn cung phụng thứ gì thì luôn có thể tìm được lư hương.”
Ta ngồi đối diện bà, nhớ lại dáng vẻ mẫu thân bao nhiêu năm nay cầu thần bái Phật.
Bà quỳ rất thành kính, thêm dầu đèn cũng chưa từng tiếc tiền.
Nhưng thứ bà cầu chưa bao giờ là ta được bình an.
Bà cầu Thẩm Lệnh Nghi khỏi bệnh, huynh trưởng đỗ đạt, phụ thân thăng chức, Thẩm gia thuận lợi.
Ta chỉ là ngọn đèn kia.
Đèn không được hỏi có đau hay không.
Chỉ cần phát sáng.
8
Một tháng sau, mẫu thân đến chùa Thanh Đàn.
Ngày hôm ấy có mưa phùn.
Ta đang phơi sách trong hậu viện, Minh Trừng che ô chạy tới, nói Thẩm phu nhân đang đợi ta ngoài sơn môn.
“Khí sắc của bà ấy không được tốt lắm.”
Minh Trừng nhỏ giọng nói:
“Có cần không gặp không?”
Ta cất sách vào giỏ tre:
“Gặp.”
Mẫu thân đứng dưới mái hiên sơn môn, mặc áo choàng màu sẫm, cả người gầy đi một vòng.
Trước đây bà coi trọng thể diện nhất, tóc mai không được rối, cổ áo không được nhăn.
Hôm nay trong tóc lại có mấy sợi bạc, trong tay nắm một chuỗi Phật châu.
Nhìn thấy ta, đôi mắt bà đỏ lên.
“Tri Đàn.”
Ta dừng lại cách bà ba bước:
“Thẩm phu nhân.”
Sắc mặt bà thoáng trắng đi.
“Con vẫn còn oán nương sao?”
Ta không trả lời.
Bà tiến lên nửa bước rồi lại dừng lại:
“Nương biết bao nhiêu năm nay con đã chịu oan ức. Nhưng mấy ngày này muội muội con bệnh rất nặng, ban đêm luôn nói mơ thấy giá y. Đại phu xem rồi cũng không khá hơn. Con theo nương về vài ngày, có được không?”
Nước mưa theo góc mái hiên rơi xuống, đập trên bậc đá.
Ta nhìn bà.
“Trở về làm gì?”
10
Bà vội vàng nói:
“Không cần con làm gì cả. Con chỉ cần thắp đèn trong phòng nó vài ngày, ở bên nó. Từ nhỏ nó đã dựa vào con để trấn phúc, bây giờ con rời đi, trong lòng nó trống rỗng, khó tránh khỏi không chịu nổi.”
Ta cúi đầu cười một tiếng.
Mẫu thân sững người:
“Con cười gì?”
“Con còn tưởng hôm nay người đến là để hỏi con sống có tốt không.”
Môi bà khẽ động:
“Đương nhiên nương cũng muốn hỏi.”
“Vậy người hỏi đi.”
Một lúc lâu sau bà mới nói:
“Con sống có tốt không?”
Câu nói từ miệng bà phát ra cứng nhắc như đường kim được vá thêm vào vội vàng.
“Rất tốt.”
“Vậy là tốt.”
Bà lập tức nói tiếp:
“Nếu con sống tốt thì càng nên trở về thăm Lệnh Nghi. Dù sao nó cũng là muội muội con, sau chuyện hầu phủ, nó đã chịu không ít khổ sở. Nếu con chịu ở trong phòng nó mấy đêm, người bên ngoài cũng sẽ biết tỷ muội các con không trở mặt, sau này nó bàn chuyện hôn sự cũng dễ dàng hơn.”
Ta nhìn chuỗi Phật châu trong tay mẫu thân.
Từng hạt từng hạt bị bà lần rất nhanh.
Không phải bà không đau lòng.
Chỉ là thứ khiến bà đau lòng vẫn là bệnh tình của Thẩm Lệnh Nghi, danh tiếng của Thẩm Lệnh Nghi và hôn sự sau này của Thẩm Lệnh Nghi.
Ta lấy đoạn dây đỏ trong tay áo ra.
Đó là đoạn dây được tháo xuống từ cửa Tiểu Phúc Đường.
Nhìn thấy nó, sắc mặt mẫu thân thay đổi:
“Con vẫn mang thứ này theo?”
“Vâng.”
Trong mắt bà đột nhiên xuất hiện ánh sáng:
“Nương biết ngay trong lòng con vẫn nhớ đến nhà. Tri Đàn, chỉ cần con chịu trở về, sau này nương sẽ không đối xử với con như trước nữa. Muội muội con cũng nói rồi, nó sẽ trả lại tất cả đồ cho con.”
“Trả lại thứ gì?”
“Khóa, chuông và những món đồ cũ.”
Mẫu thân vội vàng nói:
“Nương đã cất hết rồi. Con muốn thì trở về phủ nương sẽ đưa cho con.”
Ta quấn dây đỏ quanh ngón tay.
“Mẫu thân, chiếc khóa Thẩm Lệnh Nghi đã đeo, con không cần. Chiếc chuông muội ấy đã buộc, con không cần. Thiếp ngày sinh đã bị cạo mất tên, con cũng không cần.”
Mẫu thân sững người.
Ta tiếp tục nói:
“Tiểu Phúc Đường, con sẽ không trở về. Phòng của muội ấy, con cũng sẽ không bước vào.”
“Tri Đàn…”
“Thẩm phu nhân.”
Ta ngắt lời bà:
“Con không phải ngọn đèn.”
Hốc mắt bà lập tức đỏ lên.
“Con nhất định phải nói chuyện với nương như vậy sao?”
Ta nhìn bà.
“Vậy con phải nói thế nào? Nói con có phúc, chia cho muội ấy một chút? Nói đều là người một nhà, không cần tính toán? Nói muội ấy sức khỏe yếu, con nhẫn nhịn một chút?”
Trên mặt bà lộ ra vẻ khó xử.
Mưa càng lúc càng dày.
Mẫu thân đột nhiên thấp giọng nói:
“Khi ấy nương chỉ quá sợ hãi. Lúc nhỏ Lệnh Nghi sốt rất nặng, đại phu nói chưa chắc có thể nuôi sống. Mỗi lần nhìn thấy con, nương lại cảm thấy số mệnh của con tốt, con có thể giúp nó. Sau đó giúp mãi rồi thành thói quen.”