Chương 9 - Chiếc Hộp Sắt Của Nhị Thúc
“Nhị thúc, ông không thể như vậy.”
“Ông không thể bỏ con lại.”
“Ông đã hứa với cha con là sẽ chăm sóc con.”
“Ông quên rồi sao?”
Nhị thúc sững lại.
“Cha con bảo ông chăm sóc con, chứ không phải để con chăm sóc ông sao?”
“Không phải,” tôi khóc nói, “cha viết trong thư rồi, bảo ông tiếp tục giả ngốc, để con chăm sóc ông.”
“Ông ấy không bảo nhị thúc chăm sóc con?”
“Không có!”
Nước mắt nhị thúc cuối cùng cũng rơi xuống.
“Cha con đúng là kẻ nói dối,” ông nói, “ông ấy lừa nhị thúc cả đời.”
“Ông lừa ông ấy là ông ngốc, ông ấy lại lừa ông là đang chăm sóc ông, hai người lừa nhau cả đời.”
“Bây giờ con cũng muốn lừa nhị thúc sao?”
Nhị thúc không nói gì, chỉ lặng lẽ rơi nước mắt.
“Nhị thúc, đi với con đến bệnh viện.”
“Được,” ông nói, “nhị thúc đi.”
Tôi đỡ ông lên xe, lái thẳng đến bệnh viện.
Bác sĩ nói là viêm phổi, nếu đến muộn thêm vài ngày thì nguy hiểm.
Tôi canh bên giường bệnh, cả đêm không ngủ.
Nhị thúc tỉnh lại, thấy tôi thì lại khóc.
“Đường Đường, nhị thúc có lỗi với con.”
“Ông không có lỗi với con.”
“Nhị thúc làm phiền con rồi.”
“Ông không làm phiền con.”
“Ông là nhị thúc của con, con chăm sóc ông là chuyện đương nhiên.”
“Giống như cha con chăm sóc ông vậy.”
Nhị thúc khóc như một đứa trẻ.
Tôi ôm ông, nhẹ nhàng vỗ lưng.
“Nhị thúc, sau này không được nói những lời như vậy nữa.”
“Ông phải sống cho tốt.”
“Sống thay cho cha con.”
Nhị thúc gật đầu, nghẹn ngào nói: “Được, nhị thúc sống cho tốt.”
Chương 10
Sau khi xuất viện, tôi đón nhị thúc lên thành phố.
Mẹ chồng dọn ra một căn phòng, trải ga giường mới, mua chăn mới.
Nhị thúc đứng ở cửa, không dám bước vào.
“Quá sạch,” ông nói, “nhị thúc sợ làm bẩn.”
“Bẩn thì tôi giặt,” mẹ chồng nói, “vào đi.”
Nhị thúc nhìn tôi một cái.
Tôi gật đầu.
Ông mới cẩn thận bước vào, ngồi bên mép giường, không dám cử động.
Triệu Minh tan làm về, nhìn thấy nhị thúc, gọi một tiếng “nhị thúc”.
Nhị thúc đứng dậy, tay chân luống cuống.
“Ông ngồi đi, đừng khách sáo,” Triệu Minh nói, “đây là nhà mình.”
Mắt nhị thúc lại đỏ lên.
Buổi tối ăn cơm, mẹ chồng nấu rất nhiều món.
Nhị thúc bưng bát, tay run.
“Ăn đi,” mẹ chồng gắp thức ăn cho ông, “đừng khách sáo.”
“Cảm ơn,” nhị thúc nói, “cảm ơn mọi người.”
“Cảm ơn cái gì,” mẹ chồng nói, “người một nhà.”
Nhị thúc cúi đầu ăn cơm, nước mắt rơi vào bát.
Tôi giả vờ không thấy, gắp thức ăn cho ông.
Buổi tối, con ngủ rồi, Triệu Minh ở trong phòng làm việc tăng ca.
Tôi ngồi trong phòng khách, cùng nhị thúc xem tivi.
“Đường Đường,” nhị thúc đột nhiên nói, “mẹ chồng con là người tốt.”
“Ừ,” tôi nói, “trước đây không như vậy.”
“Con người ai cũng sẽ thay đổi,” nhị thúc nói, “giống như cha con, trước đây cũng không biết chăm sóc người khác.”
“Sau này vì nhị thúc, mới từ từ học được.”
“Nhị thúc, ông có hối hận không?”
“Hối hận cái gì?”
“Hối hận vì giả ngốc.”
“Không hối hận,” ông lắc đầu, “nếu không giả ngốc, cả đời cha con sẽ bị hủy trong tay nhị thúc.”
“Ông ấy vì ông, đã mất gần nửa đời rồi.”
“Không có,” nhị thúc nói, “cả đời ông ấy sống rất trọn vẹn.”
“Bởi vì có nhị thúc.”
“Nếu ông ấy không cần chăm sóc nhị thúc, có thể đã lên thành phố làm việc, có thể sống tốt hơn.”
“Nhưng như vậy, ông ấy sẽ không còn là cha con nữa.”
Tôi nhớ đến dáng vẻ của cha, nước mắt lại rơi.
“Đường Đường, đừng khóc,” nhị thúc nói, “cả đời cha con, vui nhất là nhìn con lớn lên.”
“Lúc ông ấy đi, điều không yên tâm nhất chính là con.”
“Bây giờ con sống tốt, ông ấy trên trời cũng yên lòng.”
“Nhị thúc, ông tin có thiên đường không?”