Chương 2 - Chén Độc Và Trân Châu Nam Dương

Chàng ngẩng đầu, mỉm cười nhìn ta. Ánh mắt ấy, đã bớt đi phần chết lặng.

“Lễ vật của nàng, ta nhận rồi.”

2.

Trời ngả chiều tà, trong sân vọng lại tiếng bổ củi lách cách.

Người năm xưa từng là nhiếp chính vương thân phận cao quý, bàn tay chỉ quen phê tấu chương, nay lại cầm rìu bổ củi, cũng dần trở nên thuần thục.

Từ sau khi thất bại nơi sa trường, Tiêu Tẫn bị tước hết tước vị, giam lỏng trong vương phủ hoang tàn.

Không cơm, không nước, bên ngoài còn có trọng binh canh giữ, tình cảnh gian nan.

Ấy vậy mà để ta sống an yên hơn đôi chút, ngày nào chàng cũng che mặt ra ngoài đấu võ đài, chỉ để đổi lấy chút bạc ít ỏi.

Dẫu có về khuya, thân mang mỏi mệt, mình đầy thương tích, việc đầu tiên khi đặt chân vào nhà vẫn là nhóm lửa dưới bếp.

Gần đây, vì mang thai, lưng ta thường đau mỏi, người lúc nào cũng khó chịu.

Chàng cơm nước xong còn xoa bóp cho ta, không một lời oán thán.

Hôm nay thân chàng lại thêm thương tích.

Tay chẳng những bầm tím do giao đấu, mà còn có thêm những vết cứa do học nấu ăn, cắt rau mà nên.

Nhưng vừa bước vào cửa, việc đầu tiên chàng làm vẫn là nhìn ta từ đầu đến chân, như để chắc rằng ta vẫn bình an.

Sau đó, lặng lẽ đi đến lò sưởi nơi góc phòng, bỏ thêm vài khối than, cẩn thận gạt tro, khiến hơi ấm lan tỏa khắp phòng.

“Có đói không?”

Chàng cất lời, giọng khàn khàn nhưng dịu dàng khôn xiết.

Chưa chờ ta đáp, chàng đã xoay người vào gian bếp nhỏ, chuẩn bị món măng tươi mà hôm qua ta chỉ thuận miệng nhắc đến.

Nào ai dám nghĩ, mới tháng trước thôi, chàng vẫn là bậc quyền khuynh thiên hạ, hiệu lệnh tứ phương.

Chuyện bếp núc chẳng cần nghĩ tới, đến việc thay áo rót trà cũng chẳng phải động tay.

Giờ đây, chỉ vì ta khẽ xoay mình vì đau lưng, chàng liền bước vội tới, xoa bóp nhẹ nhàng nơi thắt lưng.

Động tác còn thành thục hơn cả mụ bà châm cứu trong phủ thuở trước.

“Đừng đuổi thiếp đi.”

Ta thừa cơ kéo tay áo chàng, khẽ nói: “Thiếp không sợ khổ.”

Chàng trầm mặc giây lát, yết hầu chuyển động. “Căn nhà này, đêm xuống gió lùa, nàng thường lạnh đến mất ngủ… Món vịt quay nàng

thích, ta chỉ mua được phần người ta bỏ lại, mùi vị chẳng như xưa, nàng chỉ nhìn một cái đã

chau mày… Ngay cả mùi hương nàng quen dùng, giờ ta cũng tìm chẳng ra.”

Chàng cụp mắt, giọng nói u uất khiến người nghe nghẹn lòng: “Niệm Niệm, nàng lẽ ra phải sống cao quý gấp trăm nghìn lần hiện tại…”

Theo lẽ thường, đại thần mưu phản thất thế, thân cận sớm đã rời xa.

Vậy mà chàng đối với ta, mọi điều đều tỏ rõ tấm chân tình.

Thuở xưa dù quyền thế ngập trời, chàng chưa từng để ta nhuốm chút u ám.

Dù bận đến đâu, cũng nhớ ta sợ lạnh mà dặn người sưởi ấm trước.

Đến ngày phủ bị Ngự Lâm quân bao vây, việc đầu tiên chàng làm vẫn là sai cận vệ thân tín đưa ta đi trước.

Bất chợt, ta đưa tay kéo vạt áo chàng, kéo người lại gần, khẽ đặt nụ hôn lên khóe môi chàng – nơi còn vết thương.

Mùi hương quen thuộc từ thân thể chàng phảng phất, khiến lòng ta an yên như nước.

Tiểu đoàn tử trong bụng lại lên tiếng: “Thật là mất mặt quá đi mất! Mẫu thân sao lại to gan như vậy!”

“Phụ thân cũng thật chẳng ra làm sao, đường đường là nhiếp chính vương quyền khuynh triều dã, vậy mà chỉ bị mẫu thân hôn một cái đã đỏ cả mặt!”

Ta tựa trán vào trán chàng, giọng tuy nhẹ song ý chí vững vàng: “Thiếp đã nói, cả đời này

sẽ theo chàng. Chàng còn sống, thiếp còn sống. Chàng mà chết, thiếp lập tức theo chàng xuống cửu tuyền.”

Hai mắt chàng bỗng đỏ hoe, lệ đã ngân nơi khóe mắt.

Chàng vội vã đứng dậy, gần như hoảng loạn: “…Măng… măng tươi không xử lý sớm là hỏng mất…”

Nhìn bóng lưng chàng vội vã thoát thân, ta khẽ cong môi mỉm cười.

Thì ra bất kể là nhiếp chính vương nắm quyền sinh sát, hay kẻ ẩn thân giữa chốn thị thành,

Tiêu Tẫn trước mặt ta vẫn là người năm xưa vì một câu “thích” mà chạy nửa kinh thành,

cũng vì một nụ hôn mà đỏ mặt tới mang tai.

Ta hiểu, mọi tàn nhẫn trên người chàng, xưa nay đều dành cho kẻ ngoài.

Còn tất thảy dịu dàng và yếu đuối, chỉ dành riêng cho mình ta.

Tiểu đoàn tử trong bụng lại “chậc chậc” cảm thán: “Giá như phụ thân và mẫu thân mãi mãi

ân ái như vậy thì tốt biết bao! Nếu được lớn lên bên hai người, hẳn là hạnh phúc lắm.”

“Đáng tiếc thay… mẫu thân rồi vẫn sẽ bị một thế lực thần bí sai khiến mà bỏ trốn, phụ thân

cũng sẽ dần nguội lòng… Uyển di nương cuối cùng vẫn sẽ trở thành danh nghĩa mẫu thân của ta. Thật là đáng tiếc…”

Thế lực thần bí?

Tuy ta vốn chẳng tin vào ma quỷ quỷ thần, nhưng những chuyện gần đây quả thật rất kỳ quái.

Nếu thật sự có “thế lực thần bí”, vậy thì mọi chuyện đã rõ.

Ta vẫn thắc mắc cớ sao hôm ấy bản thân cứ như bị quỷ nhập, khăng khăng muốn gom vàng

bạc chạy trốn, còn Tiêu Tẫn, kẻ kiêu ngạo xưa nay chẳng tin mệnh số, lại dễ dàng sinh lòng muốn chết.

Giờ đã biết trước tương lai, thì mọi sự ắt dễ xoay vần…

Hôm ấy, ta đang nghỉ trưa thì tiểu đoàn tử lại nhốn nháo: “Mẫu thân còn ngủ à? Mau tỉnh dậy đi! Phụ thân sắp bị người khác cướp mất rồi đó!”

“Chính ngay giờ này, phụ thân trên đường về, sẽ bị lột bỏ khăn che mặt, bị Thái tử mang

người vây chặt. Cũng chính lúc đó, Uyển di nương tựa như tiên tử hạ phàm, nhẹ bước xuất

hiện cứu lấy chàng. Hai người liền nhất kiến chung tình!”

“Mẫu thân ơi là mẫu thân, dẫu phụ thân có yêu người sâu đậm đến đâu, thì khí chất đặc biệt

của Uyển di nương vẫn khiến chàng dần động tâm thôi. Đến lúc đó, mẫu tử ta chỉ có thể chia lìa mỗi người một ngả…”

Nghe đến đó, ta lập tức tỉnh táo, chẳng còn buồn ngủ nổi. Thuận tay rút lấy một cây trâm

bạc mài sắc giắt vào tay áo, đổi đôi giày đế cao vững chãi nhất, vịn bụng đã lộ rõ mà vội vã bước ra khỏi cửa.