Chương 2 - Chặng Đường Đầy Nước Mắt

Bác sĩ dặn tuyệt đối không được leo cầu thang nữa. Tôi đã thuê xe lăn và nhờ nhân viên ban quản lý giúp đưa mẹ vào nhà. Tôi định hôm nay dù có phải trở mặt, cũng phải để bà chuyển vào tầng một.

Nhưng vừa đẩy cửa ra, trong phòng khách đã vang lên một tràng cười nói. Bóng bay, giỏ hoa và bàn tiệc hải sản được bày đầy trên chiếc bàn dài.

Dì Trịnh mặc bộ đồ kiểu Đường màu đỏ được may riêng, ngồi ở vị trí chính giữa. Trước ngực bà ta cài một bông hoa vàng, cười rạng rỡ.

Chiếc bánh kem cao ba tầng, phía trên viết:

“Chúc mẹ nuôi phúc thọ an khang.”

Lục Cận Châu bước ra khỏi đám đông. Khi nhìn thấy mẹ đang ngồi trên xe lăn, anh ta chỉ cau mày.

“Sao lại thành thế này? Đi đứng cũng không biết cẩn thận sao?”

Tôi nắm tay đẩy xe lăn, giọng lạnh xuống:

“Bà bị ngã trong mưa vì phải đi tái khám. Đáng lẽ anh phải đưa bà đi.”

Lục Cận Châu liếc nhìn căn phòng đầy khách, hạ thấp giọng:

“Hôm nay là sinh nhật sáu mươi tuổi của dì Trịnh. Tôi tiện thể tổ chức nghi thức nhận mẹ nuôi, để mọi người vui vẻ một chút, lấy may. Em đừng bày sắc mặt ra.”

Dì Trịnh lập tức chống tay lên bàn đứng dậy.

“Lê Lê à, con đừng trách Cận Châu. Là bà già này không tốt, sinh nhật thôi mà còn làm phiền nhiều người như vậy.”

Miệng nói không tốt, nhưng chiếc vòng ngọc phỉ thúy trên cổ tay bà ta lại lóe sáng đến chói mắt dưới ánh đèn.

Mẹ siết chặt tay vịn xe lăn, nhìn căn phòng đầy khách, cố chịu đau, khàn giọng nói:

“Lê Lê, mẹ mệt rồi. Để mấy chú bên ban quản lý đưa mẹ lên tầng bốn trước đi, đừng làm mọi người mất vui.”

Nhân viên ban quản lý thở dài, khó khăn khiêng cả xe lăn lên tầng. Suốt dọc đường, mẹ đau đến mức trán đầy mồ hôi.

Tôi nhìn đôi môi trắng bệch của bà, trong lồng ngực nghẹn đến đau đớn.

Sau khi những người thợ rời đi, tôi quay đầu nhìn về tầng một, lúc này mới phát hiện trước cửa phòng ngủ chính đã được treo một tấm biển mới.

【Phòng nghỉ của bà Trịnh】

Bên trong có ghế mát-xa mới, đệm giữ nhiệt, chuông cấp cứu đầu giường, ngay cả ngưỡng cửa phòng vệ sinh cũng đã được mài phẳng.

Đây vốn là căn phòng thân thiện với người cao tuổi mà tôi làm cho mẹ.

Tôi đi đến trước chiếc bánh kem, đầu ngón tay đặt lên mép khăn trải bàn.

Lục Cận Châu nhận ra có điều không ổn, trầm giọng nói:

“Hứa Lê, đừng gây chuyện, khách khứa đều đang ở đây.”

Tôi nhìn hai chữ “mẹ nuôi” kia, đột nhiên dùng sức lật mạnh chiếc bàn.

Đĩa sứ, ly rượu và bánh kem cùng rơi xuống đất. Kem bắn lên gấu bộ đồ kiểu Đường của dì Trịnh.

Phòng khách lập tức im phăng phắc.

Dì Trịnh ôm ngực, thân thể mềm nhũn ngã về phía sau.

“Cận Châu, dì không thở được.”

Người thân của bà ta lập tức vây lại.

“Sao cô có thể độc ác như vậy? Người già tổ chức sinh nhật mà cô cũng phá đám!”

Sắc mặt Lục Cận Châu tái xanh Anh ta sải bước đến giữ chặt vai tôi, đẩy tôi ra khỏi bàn.

Lưng tôi va vào khung cửa, bụng dưới đột nhiên đau nhói.

Anh ta lạnh giọng nói:

“Hứa Lê, em điên rồi sao? Mẹ em bị ngã là do bà ấy không cẩn thận, em trút giận lên dì Trịnh làm gì?”

Tôi nhìn chằm chằm anh ta.

“Anh nói lại lần nữa xem.”

Lục Cận Châu mím chặt đôi môi mỏng.

“Hôm nay là sinh nhật dì ấy. Bà ấy không chịu nổi kích động như vậy. Xin lỗi bà ấy đi.”

Tôi bật cười.

“Xin lỗi?”

Lời còn chưa dứt, bụng dưới đột nhiên co thắt dữ dội.

Ngay sau đó, tôi cảm thấy một dòng ấm nóng chậm rãi chảy xuống giữa hai chân.

Khi cúi đầu, tôi nhìn thấy trên ống quần màu nhạt đang loang ra một vệt đỏ.

Ánh mắt Lục Cận Châu dừng ở đó, hơi cứng lại.

Nhưng đúng lúc này, dì Trịnh lại bật khóc:

“Cận Châu, có phải dì không nên sống nữa không? Dì khiến vợ chồng hai đứa cãi nhau thành thế này.”

Lục Cận Châu theo bản năng quay người đỡ bà ta.

Tôi vịn khung cửa, đầu ngón tay lạnh ngắt.

“Lục Cận Châu, tôi đang chảy máu.”

Anh ta quay đầu nhìn tôi, yết hầu khẽ chuyển động. Anh ta còn chưa kịp nói, người giúp việc đã hoảng hốt chạy từ cầu thang xuống.

“Thưa cô, không xong rồi! Bà cụ vừa nghe thấy động tĩnh, nhất định đòi xuống khuyên can. Bà ấy không thở nổi, đã ngất trên tầng bốn rồi!”

Bên tai tôi nổ vang một tiếng.

Lục Cận Châu nhấc chân định lên tầng, nhưng tôi đã lao về phía cầu thang trước anh ta. Máu dọc theo chân tôi, từng giọt từng giọt rơi xuống các bậc thang.

Chương 4

Sắc mặt Lục Cận Châu lập tức thay đổi. Anh ta vừa định chạy theo, dì Trịnh lại mềm nhũn người, kéo lấy tay áo anh ta.

“Cận Châu, ngực dì đau quá… Có phải dì sắp chết rồi không…”

Lục Cận Châu dừng lại, theo bản năng quay tay đỡ lấy bà ta đang sắp ngã xuống.

Chỉ vì một giây do dự ấy, tôi không quay đầu nhìn anh ta thêm lần nào nữa.

Khi nhân viên y tế đưa mẹ tôi xuống tầng, anh ta vẫn còn ở trong phòng khách, sốt ruột đút thuốc Cứu Tâm Hoàn cho dì Trịnh.

Khi cửa xe cấp cứu khép lại, bàn tay mẹ đã buông thõng khỏi mép cáng.

Bác sĩ cho bà thở ôxy ngay trên xe. Y tá vừa đo huyết áp vừa giục tôi:

“Người nhà chuẩn bị tiền trước đi. Có thể phải chuyển vào khu hồi sức tích cực theo yêu cầu, khoa thường không còn giường.”

Tôi gật đầu, lòng bàn tay đầy mồ hôi lạnh.

Đến phòng cấp cứu, bác sĩ nhanh chóng bước ra, nói rất nhanh: