Cây Treo Ớt Lớn

Tim tôi chùng xuống.

Tôi chần chừ hỏi: “Không có… cơ hội nào tốt hơn sao?”

Chị ấy dường như hiểu tôi đang nghĩ gì, vỗ nhẹ vai tôi, khẽ thì thầm:

“Nữ chính là tiểu hoa đán nổi tiếng, mang theo lượng fan khổng lồ.

Nữ phụ là em gái của chủ tịch công ty sản xuất.

Nữ ba là con gái của một tập đoàn lớn trong nước…

Những nhân vật có nhiều thoại hơn, có khi là vợ của đạo diễn điều hành.”

“Cơ hội… vốn dĩ là của họ.”

Miếng cơm trong hộp vốn đã không ngon, lúc này lại càng khó nuốt trôi.

Buổi tối, tôi trở về nhà.

Giang Húc đã chuẩn bị sẵn một bàn đầy thức ăn.

Tôi gắng gượng cười, trêu chọc: “Phát tài rồi hả?”

Cậu ấy mỉm cười: “Thi Thi, tôi đã qua được buổi thử vai rồi. Tôi nhận được vai nam ba trong Cố Thành.”

“Thật sao?!” Tôi vui mừng khôn xiết.

Cố Thành là một dự án S+ của nền tảng Mi Hầu Đào.

Cuối cùng cũng có một tin tốt.

Dưới ánh trăng sáng tỏ, những muộn phiền dường như được xoa dịu trong sự vỗ về dịu dàng của nhau.

Nhưng đến ngày hôm sau, sóng gió lại ập đến.

Sáng sớm, tôi nhận được tin nhắn từ quản lý của mình, Trương Vũ.

【Thứ bảy này có rảnh không? Tôi có một bữa tiệc quan trọng.】

20

Những bữa tiệc rượu trong giới giải trí không hiếm gặp.

Tôi đã chứng kiến và nghe kể nhiều chuyện.

Người ta luôn nhấn mạnh đến thực lực, nhưng lại quên mất rằng—

Khả năng xã giao cũng là một loại thực lực.

Bữa tiệc tối hôm đó có mặt các đạo diễn, nhà sản xuất, cùng một số giám đốc của công ty phát hành phim.

Tuy họ không phải những cái tên hàng đầu, nhưng vẫn đứng sau nhiều bộ phim ăn khách.

Dù không rõ lý do, nhưng Trương Vũ chịu giới thiệu tôi vào bàn tiệc, thì vẫn là một dấu hiệu đáng mừng.

Tối hôm đó, tôi bị chuốc khá nhiều rượu.

May mắn là tôi uống không tệ, nhưng mùi rượu bám vào người rất khó chịu.

Đèn hành lang vẫn sáng.

Nghe thấy tiếng cửa mở, Giang Húc lập tức chạy ra.

“Sao lại uống nhiều thế?”

Cậu ấy giúp tôi cởi giày, cởi áo khoác.

Tôi lầm bầm: “Giám đốc Ngụy nói ông ấy rất có thiện cảm với tôi… Giang Húc, tôi… tôi cũng sắp có phim để đóng rồi.”

Cậu ấy vừa pha nước mật ong, vừa ôm tôi vỗ nhẹ lưng, ánh mắt đầy xót xa.

“Sẽ có mà.”

Những điều chúng ta mong muốn… nhất định sẽ có.

21

Sau bữa tiệc hôm đó, Trương Vũ tiếp tục gọi tôi vài lần.

Nhưng vai diễn tôi thử vẫn chưa có kết quả.

Từ việc mời rượu ban đầu, mọi chuyện dần trượt dài đến những lời nói mập mờ, những trò đùa dung tục.

Tôi bắt đầu cảm thấy khó chịu.

Một lần nọ, khi một câu chuyện cười tục tĩu đi quá giới hạn, tôi giận dữ đứng dậy rời khỏi bàn tiệc.

Trương Vũ vội vàng đuổi theo, nắm lấy cổ tay tôi: “Lục Thi, em bày ra vẻ mặt gì thế?”

Tôi run lên vì giận: “Anh không nghe thấy bọn họ vừa nói gì sao?”

Trương Vũ liếc nhìn tôi, ánh mắt khinh bỉ: “Nghe thấy chứ. Nhưng ai cũng cười vui vẻ, em nghĩ mình đặc biệt lắm à?

Người ta chỉ đùa một câu mà em cũng không chịu nổi, còn mong đợi có ai chủ động trao cơ hội cho em sao?”

Tôi từ chối hai lần lời mời của Giám đốc Ngụy.

Nhưng Trương Vũ không từ bỏ, liên tục nhắn tin nhấn mạnh:

【Chỉ cần đến thêm một lần nữa, vai diễn sẽ là của em.】

【Đây là quy tắc ngầm của ngành này.】

【Lục Thi, em nghĩ công ty làm từ thiện chắc?

【Những buổi đào tạo em tham gia, những khoản hỗ trợ sinh hoạt, những tấm hình PR mà em có, từng đồng chi phí đó đều được ghi chép lại.

Em định nợ chồng chất rồi rời đi sao?】

Những lời lẽ này như ma chú, mỗi ngày vây lấy tôi.

Cuối cùng, tôi vẫn đến bữa tiệc.

Lần này, Trương Vũ sắp xếp chỗ ngồi ngay bên cạnh Giám đốc Ngụy.

Nửa chừng, tôi hơi choáng váng nên đứng dậy đi vào nhà vệ sinh.

Lúc quay lại, tôi tình cờ thấy Trương Vũ đang đứng cạnh bàn tiệc, cười nịnh nọt, đồng thời thả một thứ bột màu trắng vào ly rượu của tôi.

Cơn say bỗng chốc tiêu tan hơn nửa.

Trong ngành này có không ít chuyện bẩn thỉu, trước đây tôi chỉ nghe kể như chuyện bát quái.

Nhưng không ngờ có ngày chính tôi lại trở thành nhân vật trong câu chuyện đó.

Cơn giận sôi sục trong lồng ngực.

Tôi bước vào phòng tiệc.

Giám đốc Ngụy nhìn thấy tôi, mặt mày rạng rỡ.

Ông ta nắm lấy tay tôi, mơn trớn ngón tay tôi một cách đáng sợ.

Tôi cảm thấy buồn nôn, lập tức rụt tay lại, giận dữ hét lên: “Ông làm gì vậy?!”

Trương Vũ cứng người, vội vàng đứng ra hòa giải:

“Tiểu Lục, sao thế? Mau mời Giám đốc Ngụy một ly đi.”

Giám đốc Ngụy cầm ly rượu, ánh mắt tràn đầy ý đồ mờ ám.

Tôi vừa định mở miệng, bỗng cảm giác một luồng hơi nóng rần rần lan lên đùi.

Bàn tay của Giám đốc Ngụy đang đặt trên chân tôi.

Lớp vải quần jean mỏng manh không thể ngăn cản sự ghê tởm của nó.

Tôi cứng đờ người, đầu óc trống rỗng.

Trong khoảnh khắc đó, tôi chẳng nghĩ được gì cả.

Tôi nhắm chặt mắt.

Ngay khi bàn tay ông ta tiếp tục lấn tới, tôi run rẩy cầm lấy chai rượu, trong tiếng hét thất thanh của mọi người, tôi dốc toàn bộ sức lực đập thẳng vào đầu ông ta.

22

“Bồi thường hai trăm ngàn, một xu cũng không được thiếu!”

Viên cảnh sát có chút bất lực: “Ông nghĩ đây là chợ trời, có thể hét giá tùy tiện sao? Chúng tôi đang giúp hai bên hòa giải, không phải để ông lừa tiền.”

Chai bia không vỡ tan như trong phim truyền hình.

Trên đầu Giám đốc Ngụy chẳng hề có vết máu nào, nhưng ông ta vẫn giả bộ quấn băng gạc đầy đầu.

Ông ta nói mình bị tổn thương nội tạng, nhất quyết không nhượng bộ, hằn học chỉ vào tôi.

“Luật sư của tao sắp đến rồi, con mẹ nó, cứ chờ vào tù đi!”

Giang Húc đứng chắn trước tôi: “Trong thẻ này có mười ngàn—”

Đây là toàn bộ số tiền tiết kiệm của cậu ấy.

Tôi nhìn chằm chằm vào tấm thẻ, lòng đau nhói.

Tôi biết từng đồng trong đó đã kiếm được như thế nào.

“Mười ngàn? Mày nghĩ tao là ăn mày chắc?” Giám đốc Ngụy rung đùi đắc ý, “Tao không thiếu tiền, tao chỉ muốn lấy lại danh dự!”

Tôi khàn giọng, nói rõ từng chữ:

“Là ông đã bỏ thuốc vào rượu của tôi trước, là ông động tay động chân trước.”

“Cô đang nói cái gì vậy?” Trương Vũ hoảng hốt cắt ngang, “Nói năng vu khống là phải ngồi tù đấy!”

Nắm tay Giang Húc siết chặt, gân xanh nổi lên.

Nhưng cậu ấy biết, không thể manh động.

Nếu cậu ấy gây chuyện, hôm nay cả hai chúng tôi đều không thể rời khỏi đây.

Viên cảnh sát bất đắc dĩ: “Cô gái, ở đây không có camera giám sát.

Những người có mặt làm chứng đều nói chỉ là nói đùa bình thường, không ngờ cô lại ra tay đánh người.”

Những người đó đều là bạn bè của Giám đốc Ngụy, đương nhiên sẽ không vì tôi mà đứng về phía tôi.

Cái ly chứa thuốc chắc đã bị ai đó xử lý mất rồi, không thể tìm được bằng chứng.

Lẽ ra tôi nên rời đi…

Tại sao tôi lại bốc đồng như vậy?

Không khí rơi vào thế bế tắc, bên ngoài bỗng có người bước vào.

“Ồ, Giám đốc Ngụy, chuyện gì vậy? Vận đỏ đến rồi à?”

Tôi ngẩng đầu nhìn.

Là Cố Hằng.

Ngoài cửa, mẹ tôi đứng đó.

Bà xách một chiếc túi Birkin, cặp kính bạc phản chiếu ánh sáng, che đi cảm xúc trong mắt bà.

Cố Hằng nói gì đó, vẻ mặt Giám đốc Ngụy bỗng trở nên kỳ quặc, còn liếc nhìn mẹ tôi một cái, sau đó phẩy tay.

Một chuyện tưởng như vô vọng, lại được Cố Hằng giải quyết chỉ bằng vài câu nói.

Mẹ tôi từ đầu đến cuối không bước vào trong.

Khi tôi và Giang Húc đi ra, bà cũng không nhìn tôi lấy một lần, chỉ gật đầu với Cố Hằng: “Cảm ơn cháu.”

Cố Hằng cười nhạt: “Không có gì.”

Bầu không khí đột nhiên trở nên ngượng ngùng.

Cố Hằng vỗ vai Giang Húc: “Hai mẹ con nói chuyện đi, chúng ta đứng đây làm gì?”

Tôi đối diện với mẹ.

Tôi đang đi giày bệt, đứng trước bà có vẻ thấp hơn hẳn một bậc.

Quần áo tôi bị rượu đổ lên, mùi cồn nồng nặc bao phủ, lớp trang điểm cũng đã nhòe nhoẹt, trông vô cùng nhếch nhác.

Mẹ tôi nhìn tôi từ trên xuống dưới, ánh mắt như có vẻ hài lòng:

“Bây giờ con đã hiểu ai mới giúp được con rồi chứ? Cuối cùng vẫn là mẹ.”

23

“Nếu không có mẹ, con đã phải ngồi tù rồi.

Đã lớn như vậy mà làm việc vẫn bốc đồng thế. Nếu lần này mẹ không để con chịu một chút bài học, con còn tưởng thế giới này là trò chơi của mình à—”

Gió thổi qua, tôi run lên vì lạnh.

Nhưng trong lòng bỗng bắt được một điểm kỳ lạ.

“Một chút bài học”—

Ý bà là gì?

Và cả ánh mắt của Giám đốc Ngụy lúc nhìn bà nữa.

Một luồng lạnh lẽo bò dọc theo sống lưng tôi.

Tôi nhìn thẳng vào bà:

“Mẹ, mẹ quen Giám đốc Ngụy sao?”

Bà hơi dừng lại, không thèm phủ nhận:

“Là lỗi của mẹ, mẹ chưa nói rõ với ông ta. Ông ta không biết—”

Tôi nhắm mắt lại, hình ảnh nụ cười của Giám đốc Ngụy lúc trước vẫn còn ám ảnh trong đầu tôi.

Sự tức giận, sự nhục nhã, cảm giác khi chai rượu vỡ trên đầu ông ta—

Tôi vẫn còn nhớ rõ.

Những tiếng la hét, những lời mắng chửi khó nghe, như thể tôi là kẻ sai trái.

Tôi thấy tuyệt vọng, nhưng vẫn muốn nhắc nhở bà: “Mẹ là mẹ của con.”

“Chỉ chút khổ mà cũng không chịu nổi? Mẹ từ nhỏ đã phải chịu bao nhiêu khổ cực? Hơn nữa, mẹ nói bao nhiêu lần rồi, giới này chẳng qua cũng chỉ là một nơi bán nụ cười mà thôi…”

Tôi cầm chiếc túi của mình, ném mạnh về phía bà:

“Mẹ có biết không?

Bọn họ đã bỏ thuốc vào rượu của con!

Nếu con không phát hiện kịp—”

Tôi cắn chặt răng, cả người run lên.

Cơn uất ức bị nén lại trước đó bùng lên như một con thú dữ.

Tôi nhìn bà.

Trước đây, tôi ngưỡng mộ bà.

Sau đó, tôi khao khát được bà nhìn thấy.

Rồi tôi ngừng hy vọng.

Đến bây giờ, tôi chỉ thấy bà quá xa lạ.

Bà bị tôi ném trúng, tức giận quát lên:

“Thế con không đánh lại rồi sao?”

Cố Hằng và Giang Húc nghe thấy tiếng ồn, vội vàng chạy tới.

Cố Hằng kéo mẹ tôi ra: “Dì Giang, dì bình tĩnh lại. Lục Thi, em cũng vậy, sao lại động tay với mẹ mình chứ?”

Giang Húc kéo tôi lại, ánh mắt đầy lo lắng, nhìn thẳng vào tôi:

“Lục Thi, đủ rồi, không sao nữa.”