Cây Đào Bí Ẩn

22

Bước chân Lâm Huyền Thanh nặng tựa ngàn cân, nàng lặng lẽ dẫn Đào Hằng vào trong pháp trận đã được bố trí từ sớm.

Nơi đặt pháp trận, là vùng núi linh khí tụ hội, mạch thủy chảy ngầm, thiên địa thanh thuần — rất hợp để Đào Hằng yên dưỡng linh căn, dưỡng khí hoàn nguyên.

Theo nguyên lý cũ, kẻ bị dẫn pháp sẽ không có đường sống,

toàn bộ khí vận bị rút sạch, thân tử, hồn diệt.

Nhưng Lâm Huyền Thanh đã lén hiến tế luân hồi chi lực của bản thân,

cải biến toàn bộ pháp trận,

để trong cái chết của nàng, hắn vẫn còn một con đường sống sót.

Pháp trận vốn chỉ một chiều — hút đi khí vận của kẻ khác,

nay bị nàng cưỡng ép biến thành vòng tuần hoàn song phương.

Từ đó trở đi, hậu nhân họ Lâm mỗi hai mươi năm sẽ tế lễ một lần.

Nhưng họ không còn dùng vài giọt máu tầm thường,

mà là — hiến đi một phần tuổi thọ của toàn tộc,

lấy thọ nguyên đổi khí vận.

Công bằng, mà cũng tàn khốc.

Mỗi người chỉ mất đi một chút sinh mệnh, không đáng kể,

đổi lại là hưng thịnh cho cả dòng tộc.

Không ai trong họ biết,

chính vì pháp trận ấy,

Lâm Huyền Thanh đã mất đi quyền luân hồi.

Nàng sắp xếp mọi thứ thỏa đáng,

đường lui cho từng người, từng đời sau,

chỉ riêng chính mình, vĩnh viễn không còn lối trở về.

23

Khi Đào Hằng ngồi vào tâm trận,

Lâm Huyền Thanh thi triển pháp quyết, lấy toàn thân tu vi kích khởi đại trận.

Trong khoảnh khắc ấy, Đào Hằng cảm thấy sinh khí và vận mệnh của mình đang bị rút cạn.

Hắn kinh hãi ngẩng đầu, nhìn về phía nàng —

ánh mắt chan chứa không tin, đau đớn, và tuyệt vọng.

Khi huyết khế khắc vào nguyên thần,

toàn thân hắn run rẩy trong thống khổ,

mà nàng — chỉ biết ôm mặt khóc, không thốt nổi một lời,

chỉ lặp đi lặp lại duy nhất một câu:

“Xin lỗi… xin lỗi chàng, Đào Hằng…”

Đến khi ánh sáng pháp trận tan,

thiên địa tĩnh lặng.

Đào Hằng bị đánh trở lại nguyên hình,

hóa thành một gốc đào cổ, cắm sâu vào trung tâm pháp trận,

linh khí ngưng đọng, ngủ vùi nghìn năm.

Hai mươi năm sau,

hậu nhân họ Lâm sẽ thức tỉnh hắn,

nhưng đến khi đó — Lâm Huyền Thanh đã chẳng còn trong cõi sống.

Thân thể nàng run rẩy, linh lực tán loạn, máu loang thẫm áo,

nàng gắng gượng đến bên gốc đào,

vươn tay khẽ vuốt lớp vỏ sần sùi,

thì thào như nói cùng người yêu đang ngủ:

“Ta thật lòng… muốn có kiếp sau cùng chàng.”

Các trưởng bối trong nhà nghe động,

chạy tới chỉ thấy nàng thoi thóp giữa trận pháp,

song đôi mắt vẫn sáng, chứa một niềm an yên.

Phụ thân, mẫu thân nàng ôm lấy con gái, khóc đến khàn giọng,

mà nàng chỉ gắng nói được đôi lời cuối:

“Cha, mẹ… nhớ làm theo lời con dặn…

Đừng chôn con trong quan tài…

Hãy… để con nằm dưới gốc đào này…”

Cha mẹ nàng không sao nói nổi, chỉ còn biết gật đầu trong nước mắt.

24

Tưởng đâu chết đi là hết,

nào ngờ linh hồn Lâm Huyền Thanh vẫn quẩn quanh nơi ấy,

trôi lơ lửng dưới tán đào cổ, không thể siêu sinh.

Nàng nghe thấy những lời của người sau,

nghe họ kể về kết quả sau khi pháp trận hoàn tất.

Khí vận thịnh vượng tràn ngập khắp họ Lâm,

chỉ qua một đêm, vận số liền chuyển.

Một chi nhánh xa xôi — nhánh bên tộc họ Lâm đã ly tán cả trăm năm,

vốn ở tận biên ải, không hề liên lụy vào tội tổ.

Ấy vậy mà, người nhà ấy trong quân ngũ lập vô số chiến công,

một mực trung thành với triều đình,

nhưng khi được phong thưởng, lại từ chối mọi vinh hoa,

chỉ cầu thánh thượng tha mạng cho họ Lâm.

Nhờ vậy,

ngoại trừ Tể tướng Lâm bị xử trảm,

thì nhà họ chỉ bị tịch thu gia sản,

còn lại toàn tộc bị giáng từ sĩ xuống dân, cho làm nông.

So với lời trời định chu di toàn tộc,

đó đã là một phép màu.

Dưới tán đào ngàn hoa nở,

hồn phách của Lâm Huyền Thanh lặng lẽ mỉm cười.

Giọt lệ cuối cùng tan vào cánh hoa,

gió thổi qua như tiếng nàng thở dài:

“Đào Hằng…

Kiếp này, ta đã trả xong nợ nhân gian.

Chỉ mong, ở cõi nào đó… còn có thể gặp lại chàng…”

25

Vì Lâm Huyền Thanh đã hiến đi luân hồi chi lực,

nên sau khi chết, nàng không thể vào địa phủ,

cũng chẳng được đầu thai.

Chỉ có thể làm một cô hồn dã quỷ,

vất vưởng nhân gian, chờ đến ngày thần hồn tiêu tán.

Có lẽ bởi chấp niệm quá sâu,

hồn phách nàng vẫn gắng trụ suốt ngàn năm,

ngàn năm cô độc,

ngàn năm chỉ nhìn về gốc đào cổ — nơi hắn ngủ vùi,

song cây đào kia lại vĩnh viễn không nhìn thấy nàng.

Cho đến khi — Lâm Thanh Thanh chào đời.

Khi còn nhỏ, Thanh Thanh chẳng may rơi xuống giếng,

một tiếng “bõm” vang vọng trời chiều.

Lúc ấy, trong hình thái linh thể, Lâm Huyền Thanh hoảng hốt bay đến cứu.

Nàng cố hết sức, nhưng mỗi lần chạm vào,

bàn tay hư ảo lại xuyên qua thân thể đứa trẻ.

Nàng không thể giữ lấy bé con ấy.

Chỉ có thể trơ mắt nhìn sinh mệnh nhỏ nhoi dần lạnh đi,

nước giếng lặng im như phủ tấm vải tang.

Mãi sau, người nhà Thanh Thanh mới chạy đến, vớt được thi thể bé bỏng đã lạnh cứng.

Nhưng Huyền Thanh biết, mọi thứ đều đã quá muộn.

Đang trong cơn tuyệt vọng, một luồng pháp lực cường đại đột nhiên kéo đến,

từ trời giáng xuống —

cuốn lấy hồn nàng, ép nhập vào thân thể bé gái ấy.

Nước lạnh tan thành sương, tuyết băng dần tan,

một linh hồn khác hiện lại giữa nhân gian.

Nàng bàng hoàng nhận ra —

“Thì ra… thì ra ta chính là Lâm Huyền Thanh.”

26

Sau khi linh hồn nhập thể,

thân xác Lâm Thanh Thanh vì ngâm nước quá lâu mà phát sốt mê man.

Cơn nóng ấy thiêu rụi ký ức ngàn năm,

xóa sạch những gì nàng từng là Lâm Huyền Thanh.

Từ đó, giấc mộng dài khép lại.

Khi nàng mở mắt, ánh sáng ban mai rọi qua song cửa.

“Thanh Thanh! Thanh Thanh! Con tỉnh rồi sao?

Trời ơi, mẹ sợ chết đi được!”

Không rõ nàng đã hôn mê bao lâu,

nhưng mẫu thân tiều tụy đi thấy rõ.

“Ông nó ơi, mau đến đây! Thanh Thanh tỉnh rồi!”

Bà vừa gọi vừa chạy ra cửa.

“Con tỉnh rồi ư?” —

Tiếng phụ thân vang lên từ ngoài sân,

ông vội vã chạy vào, nước mắt long lanh.

“Cuối cùng con cũng tỉnh… tạ ơn trời đất.”

“Cha, mẹ… con ngủ bao lâu rồi?”

Phụ thân đáp:

“Con hôn mê ba ngày ba đêm.

Chúng ta mời không biết bao nhiêu lang trung mà đều bó tay,

may sao con tự mình tỉnh lại.”

Mẫu thân nắm tay con, giọng run run:

“Thanh Thanh có đói không?

Để mẹ đi nấu chút gì cho con ăn nhé.”

“Có hơi đói ạ.”

“Được rồi, mẫu thân đi ngay.”

Bà vội vã đi về phía bếp, chỉ còn lại hai cha con trong phòng.

Phụ thân nói:

“Cha đi báo cho ông nội biết, bảo rằng con đã tỉnh.

Con đừng giận ông nữa, nhé?

Ông con vốn tính nóng, nhưng thật ra vẫn thương con lắm.

Mấy hôm con hôn mê, ông đã đi hơn mấy chục dặm đường tìm thầy thuốc,

cứ nhắc chuyện hôm trước lỡ làm con bị thương,

ông hối hận lắm.”

Thanh Thanh mỉm cười yếu ớt,

ánh mắt xa xăm mà dịu dàng:

“Con biết rồi, cha ạ…

Con không giận ông đâu.”

Phụ thân khẽ vỗ vai nàng, giọng nghẹn ngào:

“Ừ, ngoan lắm… ngoan lắm.”