Chương 2 - Câu Chuyện Của Những Miếng Thịt

Đó là phần thịt vai vai – thịt vai ngon nhất, Trần Cương lựa riêng ra, cả con heo chỉ được vài cân.

“Có chuyện gì thế?”

Mẹ tôi đứng trên bậc tam cấp, vừa dùng tăm xỉa răng vừa nói.

“Dù sao cũng là thịt thừa bán ế, nhà mình có ai thích ăn đâu. Cho chó thì làm sao? Mà chó nó còn chê ấy chứ.”

Trần Cương bước ra ngoài.

Anh nhìn con chó, rồi lại nhìn miếng thịt.

Đó là phần thịt anh đã dậy từ ba giờ sáng, dùng đôi tay lạnh cóng đỏ ửng mà tỉ mỉ cắt từng nhát một.

Chỉ vì muốn mẹ vợ được nếm thử miếng ngon nhất.

Giờ thì… cho chó ăn.

“Sao? Không cam lòng à?”

Chị dâu đứng tựa vào khung cửa, giọng móc mỉa.

“Vài miếng thịt lợn thôi mà, đáng bao nhiêu? Nhìn vẻ đau lòng của em rể kìa, không biết còn tưởng là miếng vàng thỏi ấy.”

“Chuẩn luôn.”

Anh trai tôi cũng ghé lại góp lời.

“Trần Cương à, đây là vấn đề tầm nhìn đấy. Như anh này, mua gì cho mẹ, chưa bao giờ hỏi giá.”

Tôi nhìn ba khuôn mặt trước mắt.

Một là cay nghiệt.

Một là sĩ diện.

Một là dốt nát.

Tôi quay người, nắm chặt tay Trần Cương.

“Đi thôi.”

Tôi nói.

Giọng không to, nhưng rất lạnh.

“Sao đấy? Cơm chưa ăn xong đã đòi đi?” Mẹ tôi nhíu mày. “Còn phép tắc gì không hả?”

Tôi bước ra sân, giơ chân đá văng cái bát chó.

Con Đại Hoàng giật mình, rên ư ử rồi chạy mất.

Miếng thịt lăn long lóc trên đất.

Tôi cúi xuống, nhặt lên.

Dính đầy bùn đất.

“Miếng thịt này, Trần Cương dậy từ ba giờ sáng để làm.”

Tôi nhìn thẳng vào mẹ.

“Anh ấy đem đến tận tay để biếu mẹ.”

“Còn mẹ thì xem như đồ cho chó ăn.”

“Được.”

Tôi ném thẳng miếng thịt vào thùng rác.

“Rầm” một tiếng.

“Vậy thì sau này, mẹ cứ sống với mấy quả táo thối của mẹ đi.”

Tôi kéo tay Trần Cương, quay người bỏ đi.

“Lý Tiểu Vãn! Mày dám bước ra khỏi cái cửa này!”

Mẹ tôi gào lên phía sau.

“Hôm nay mà mày dám đi, sau này đừng hòng quay lại xin xỏ gì nữa! Đi theo thằng đồ tể kia mà biến!”

Tôi không ngoái đầu.

Trần Cương cũng không quay lại.

Anh siết chặt tay tôi, siết rất chặt — nhưng tôi không thấy đau.

Chỉ thấy vững vàng.

Trên xe lạnh lẽo.

Hệ thống sưởi còn chưa ấm lên.

Trần Cương cởi áo bông lính, đắp lên chân tôi.

“Em lạnh không?”

Anh hỏi.

“Không lạnh.”

Tôi nhìn anh.

“Anh thấy tủi thân không?”

Trần Cương vừa nổ máy, vừa lắc đầu.

“Không tủi.”

Anh lấy từ trong áo ra một gói giấy.

Còn ấm.

Mở ra, là một củ khoai lang nướng.

Vỏ cháy vàng, bóng loáng lớp mật đường rịn ra ngoài.

“Lúc nãy trên đường tới đây, anh ghé mua, ủ trong ngực suốt, sợ để lâu bị nguội.”

Anh bẻ đôi củ khoai, đưa cho tôi một nửa.

“Lúc nãy ăn cơm… chắc em chưa no. Ăn tạm đi.”

Nhìn củ khoai bốc khói nghi ngút trước mặt,

sống mũi tôi bỗng cay xè.

Rồi nước mắt cứ thế tuôn ra.

Khi nãy bị làm nhục như vậy, bị mắng thẳng vào mặt, bị đuổi xuống bếp ngồi ăn, anh không khóc, cũng chẳng nổi giận.

Anh chỉ lặng lẽ giữ phần khoai ngọt nhất trong lòng áo — để dành cho tôi.

“Khóc cái gì.”

Trần Cương đưa một tay ra, giúp tôi lau nước mắt.

“Về nhà, mình ăn đồ ngon.”

Tôi cắn một miếng khoai.

Ngọt thật.

Đúng lúc đó, điện thoại reo.

Là mẹ tôi.

Tôi không muốn nghe, nhưng chuông cứ dai dẳng không ngừng.

Trần Cương liếc nhìn tôi: “Nghe đi, nhỡ đâu có việc gấp.”

Tôi bật loa ngoài.

“Lý Tiểu Vãn! Mày muốn chọc cho tao tức chết mới vừa lòng hả?!”

Tiếng gào của mẹ tôi chấn động đến mức tai tôi đau nhói.

“Chị dâu mày tức đến đau bụng! Nếu lỡ sảy thai, mày gánh nổi cái mạng đó không?!”

“Chị ta ăn no quá nên đầy bụng thôi.” Tôi điềm tĩnh nói.

“Mày—!”

Mẹ tôi nghẹn lời vì tức.

“Đừng có nói nhăng cuội! Giờ mày lập tức quay về xin lỗi chị mày! Còn nữa, bảo cái thằng đồ tể nhà mày, mai đem hai con heo nguyên con tới đây cho tao!”

“Phải là heo sống! Rửa sạch sẽ, không được dính tí mùi hôi nào!”

“Là để bồi tội với thông gia! Nếu làm không xong, thì cả đời này đừng mơ bước vào cái nhà này nữa!”

Hai con heo nguyên con.

Một con sáu, bảy ngàn.

Phải rửa sạch, không có tí mùi — định biến Trần Cương thành cu-li luôn à?“Nghe chưa đấy?!”

Mẹ tôi gào lên.Tôi nhìn sang Trần Cương.

Anh nắm chặt vô-lăng, mắt nhìn thẳng phía trước, mặt không biểu cảm.

Nhưng tôi biết, anh đã nghe hết.“Không có heo đâu.”

Tôi đáp vào điện thoại.“Từ giờ, đến cây kim cũng không có.”“Mày nói gì?!”“Ý tôi là— tôi không hầu nữa.”

“Lý Tiểu Vãn! Mày dám?!”

Giọng mẹ tôi gắt lên, sắc như dao.

“Mày tưởng mày lấy chồng rồi là tao hết quản được mày hả?! Tao nói cho mày biết, cái thằng chồng mày là loại thấp kém nhất xã hội! Mày lấy nó, thì cả đời này cũng chỉ đáng sống kiếp hạ đẳng mà thôi!”

“Đồ mổ heo thì sao? Mổ heo thì bẩn à? Thịt bà ăn hằng ngày không phải cũng cắt từ mình heo ra sao?”

“Mày… mày đúng là bất hiếu! Mày muốn chọc tao tức chết mới vừa lòng à?!”

“Mẹ hiền thì con mới hiếu. Bà nói tôi bất hiếu, vậy xin hỏi bà có từng hiền với tôi chưa?”

Tôi cúp máy.

Tiện tay chặn số.

Trần Cương không nói gì, chỉ lặng lẽ vặn nhiệt trong xe lên thêm một nấc.

Một lúc sau, điện thoại của anh reo.“Vâng, anh Lưu.”

Trần Cương bắt máy, giọng lập tức thay đổi, trầm ổn và điềm tĩnh.

“Đơn lạnh chuỗi logistics đó tôi xem rồi, ba trăm vạn thì thấp quá. Tình hình thị trường hiện giờ anh cũng rõ, mấy chục xe đông lạnh của tôi đều dùng hệ thống kiểm soát nhiệt nhập khẩu.”

“Đúng, phải cộng thêm. Năm trăm vạn, thiếu một đồng tôi cũng không ký.”

“Được, vậy mai tôi bảo thư ký gửi hợp đồng cho anh.”

Cúp máy xong,Trần Cương lại trở về dáng vẻ hiền lành quen thuộc.“Vợ à, khoai lang còn nóng không?”

Tôi nhìn anh.

Đây chính là “hạng người hạ đẳng” trong miệng mẹ tôi.

Là người đàn ông bị đuổi vào bếp ăn cơm.

Nhưng những con số anh đang nắm trong tay,là thứ mà cái gia đình kia — chỉ vì vài thùng táo thối đã hả hê tự đắc — cả đời cũng không dám tưởng tượng.

“Còn nóng.”

Tôi cắn một miếng thật to.“Nóng lắm.”

Tôi cứ nghĩ chặn số là xong.

Nhưng tôi đã đánh giá thấp khả năng hút máu của cả cái gia đình đó.

Sáng hôm sau vừa mở mắt,WeChat của dì cả đã bắn tin tới dồn dập.

“Tiểu Vãn à, không phải dì nói con, nhưng con cư xử vậy là không hiểu chuyện.”

“Nhà bên chị dâu con có quan hệ đấy! Nghe nói còn định chạy cho anh con một suất biên chế ở đâu đó.”

“Con làm phật ý chị dâu, là tự tay cắt đứt tiền đồ của cả nhà rồi!”

Tôi liếc qua trả lời một câu:

“Dì à, nếu thấy cái tiền đồ đó ngon, thì để con trai dì đi quỳ liếm lấy.”

Bên kia im lặng.

Nhưng rất nhanh, đợt tấn công mới lại tới.

Lần này là tin nhắn từ một số lạ.

Là mẹ tôi gửi.Một bản danh sách.Dài ngoằng.

Tiền sửa nhà: 200.000.

Nội thất, điện máy: 150.000.

Tiền sính lễ thêm: 100.000.

Cuối cùng còn kèm theo mấy đoạn ghi âm:

“Anh con mua nhà mới cưới vợ, nhà chị dâu đã lo quan hệ rồi, bên nhà trai mình phải bỏ tiền ra thì mới nở mày nở mặt.”

“Khoản tiền này con lo đi, chuyện hôm qua mẹ coi như bỏ qua.”

“Nếu con không lấy ra được, thì bảo chồng con đi bán máu bán thận. Loại người như nó, cũng chỉ có cái thân xác là đổi được tiền.”

“Dù sao nó cũng khỏe mạnh lực lưỡng.”

“Nếu tiền không đủ, làm chị dâu con không vui, mẹ sẽ treo cổ chết trước cửa nhà con! Cho cả khu phố biết con là đứa con gái bất hiếu ép chết mẹ mình!”

Bán máu, bán thận?

Để mua nhà cho cái thằng anh trai vô dụng đó,mà bắt chồng tôi đi bán máu bán thận?

Tình tiết đến mấy tiểu thuyết não tàn cũng không dám viết, vậy mà mẹ tôi lại thốt ra một cách tự nhiên như không.

“Nghe xong hết rồi à?”

Không biết từ lúc nào, Trần Cương đã đứng phía sau tôi.

Trên tay anh là một cốc sữa nóng.

“Nghe xong rồi.”

Tôi ném điện thoại lên ghế sofa.

“Đừng quan tâm đến bà ta nữa.”

Trần Cương đưa ly sữa cho tôi.

“Hay là mình đổi số, rồi dọn nhà? Dù sao căn này cũng ở hơn nửa năm rồi, nếu em không thích nữa, mình đổi chỗ khác.”

“Không cần.”