Chương 3 - Câu Chuyện Của Một Cây Nhân Sâm
Đêm hôm đó, nàng ôm ta khóc suốt cả đêm.
Mặc cho ta giãy giụa thế nào, nàng cũng không chịu buông tay.
Ngày hôm sau, trên cổ tay ta xuất hiện một sợi dây đỏ.
“Đây là dây nương dùng lông nơi tim mình bện thành, là bùa hộ thân của hồ tộc chúng ta.”
Nàng vừa buộc dây vừa lải nhải:
“Đeo thứ này vào, sau này con sẽ không bị lạc nữa. Nương đi đâu cũng sẽ mang con theo.”
Trên sợi dây đỏ còn treo một chiếc răng hồ ly nhỏ, khi chạm vào có cảm giác lạnh mát.
Lúc buộc dây cho ta, ngón tay nàng vẫn không ngừng run rẩy.
Ta vuốt sợi dây đỏ quê mùa trên cổ tay, trong lòng ngổn ngang trăm mối.
Hay rồi.
Bây giờ càng khó chạy hơn.
Mẹ hồ ly còn đặc biệt thích ôm ta đi khoe với những sơn tinh sống gần đó.
“Nhìn con của ta xem, trắng trẻo mập mạp, chỉ là hơi ít lông một chút. Giống ta, trời sinh đã xinh đẹp!”
Một đám yêu tinh hoa cỏ vây quanh ta, chỉ trỏ cái đầu trơn bóng của ta rồi nhỏ giọng bàn tán.
Ta, một cây nhân sâm đã sống nghìn năm, cảm thấy mặt sâm cũng bị ném sạch rồi.
**02**
Lá nhân sâm trên đầu ta ngày càng vàng úa.
Mẹ hồ ly không thể ngồi yên được nữa.
Nàng sốt ruột đi vòng quanh trong động, lông trên chiếc đuôi đỏ rực rụng còn nhanh hơn lá mùa thu.
Các sơn tinh hàng xóm bày cách cho nàng.
Chúng nói gần đây có một con rùa tinh, y thuật cực kỳ cao minh.
Mẹ hồ ly không nói hai lời, lập tức mời vị “danh y” nổi tiếng nhất vùng đến.
Đó là một con rùa tinh đã sống tròn năm trăm năm.
Lão rùa được hai con hồ ly tinh nhỏ khiêng vào động, chậm rãi nhích từng chút một.
Trên mai lão mọc đầy rêu xanh mí mắt rũ xuống, nhìn còn giống kẻ sắp xuống mồ hơn cả ta.
Nhìn kiểu gì cũng chẳng giống một con rùa tốt lành!
Lão rùa chậm rãi bò vào động, trên lưng còn đeo một chiếc hòm thuốc bằng mai rùa khắc đầy phù văn, trông vô cùng ra dáng.
Lão từ từ vươn một móng vuốt đầy nếp nhăn, đặt lên cổ tay ta bắt mạch hồi lâu.
Trong động yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng hít thở căng thẳng của mẹ hồ ly.
Một lúc lâu sau, lão rùa mới thu móng vuốt về, vuốt mấy sợi râu không hề tồn tại trầm ngâm nói:
“Ừm…”
Mẹ hồ ly căng thẳng ghé sát lại, đôi mắt hồ ly ngập nước:
“Quy đại tiên, rốt cuộc con của ta bị làm sao?”
Lão rùa lại “ừm” hồi lâu, sau đó chậm rãi phun ra mấy chữ:
“Mạch tượng của con hồ ly này vô cùng kỳ lạ. Tựa cây mà không phải cây, tựa thú mà không phải thú… Căn cốt thanh kỳ, linh khí dồi dào, nhưng khí huyết đều hư, thần hồn suy nhược…”
Lão dừng lại, đôi mắt lúc mở lúc nhắm, trông vô cùng thần bí:
“Chỉ e là… phát triển không tốt?”
Ta suýt phun ra một ngụm máu sâm già.
Ngươi mới phát triển không tốt!
Cả nhà ngươi đều phát triển không tốt!
Ta đây gọi là trời sinh tuyệt sắc, linh khí nội liễm!
Con rùa này chắc chắn mắt không tốt, đến bản thể của ta là gì cũng không nhìn ra!
Mẹ hồ ly lại giống như vừa nghe được thánh chỉ.
Nàng vỗ đùi, bừng tỉnh đại ngộ:
“Ta đã nói mà! Con của ta chỉ là thiếu dinh dưỡng!”
“Ta hiểu rồi! Ta hiểu rồi!”
Nàng hiểu cái gì?
Ta rất nhanh đã biết nàng hiểu cái gì.
Nàng cảm thấy huyết thực bình thường không thể bồi bổ cho ta.
Vậy thì phải dùng thiên tài địa bảo!
Thế là vào một đêm trăng mờ gió lớn, nàng đã làm một chuyện kinh thiên động địa.
Nàng, một con hồ ly lương thiện luôn tuân thủ pháp luật…
Đã chạy đến miếu Sơn Thần trộm đồ cúng.
Nửa đêm, nàng rón rén trở về.
Khắp người mang theo mùi khói hương.
Chóp đuôi còn dính hai vệt tro nhang.
Nàng như đang dâng bảo vật, dùng móng vuốt đẩy đến trước mặt ta một thứ được gói bằng chiếc lá lớn.
Vốn dĩ ta đang uể oải nằm trên đống cỏ giả chết.
Nhưng ngay khi mùi hương thanh ngọt, ẩm ướt, chứa đựng linh khí vô thượng chui vào mũi, cả cây sâm là ta lập tức sống lại!
Đôi mắt sâm đang lim dim lập tức mở tròn.
Là đất!
Hơn nữa còn không phải đất bình thường!
Đó là linh thổ được cung phụng trước tượng Sơn Thần suốt nhiều năm, hấp thu vô số hương hỏa và nguyện lực!
Nàng đặt nắm đất trước mặt ta, ánh mắt mang theo chút thấp thỏm của kẻ vừa làm chuyện xấu:
“Con à, nương cũng không biết thứ này có tác dụng hay không… Con… con ngửi thử xem?”
Ta bật dậy khỏi đống cỏ, nhào thẳng về phía nắm đất.
Chẳng khác nào nạn dân đói tám trăm năm cuối cùng cũng nhìn thấy cơm trắng.
Ta thè lưỡi, cẩn thận liếm thử một chút.
Ôi trời!
Chính là mùi vị này!
Ngọt ngào đậm đà, vừa vào miệng đã tan ra.
Một luồng linh khí tinh thuần trượt xuống cổ họng, lập tức tưới nhuần tứ chi bách hài đã khô cạn của ta.
Mùi vị ấy chẳng khác nào quỳnh tương ngọc dịch, mỹ vị vô thượng!
Mỗi hạt đất nổ tung trên đầu lưỡi, hóa thành linh khí tinh thuần nhất chảy dọc kinh mạch, nuôi dưỡng những chiếc rễ sắp khô héo.
Lá nhân sâm úa vàng trên đầu ta giãn ra với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy.
Chúng nhanh chóng khôi phục màu xanh biếc non mơn mởn.
Ngon quá!
Đời sâm không còn gì nuối tiếc!
Ta chẳng còn quan tâm đến hình tượng, vùi thẳng mặt vào nắm đất, ôm lấy nó gặm sạch sẽ.
Ngay cả những hạt đất dính trên móng vuốt của mẹ hồ ly, ta cũng không bỏ qua.
Ăn xong, ta thỏa mãn ợ một tiếng.
Một làn hương đất nhàn nhạt bay ra khỏi miệng.