Chương 6 - Căn Nhà Ma Và Những Bí Mật Kinh Hoàng
Mặt bà Phương nháy mắt từ đỏ chuyển sang tím ngắt, xấu hổ đến mức không có lỗ nẻ nào mà chui.
“Tôi… tôi đâu biết cô ta làm cái trò này…”
Cảnh sát không thèm để ý bà ta nữa, đi thẳng xuống lầu.
Bà Phương trừng mắt nhìn tôi một cái thật ác, ánh mắt độc ác đó như muốn ăn tươi nuốt sống tôi vậy.
Bà ta cũng lủi thủi về nhà mình, sau đó đóng cửa rầm một tiếng.
Tôi đóng cửa nhà, dựa lưng vào tấm cửa lạnh ngắt, hai chân mềm nhũn, cả người trượt ngã bệt xuống đất.
Cảm giác như vừa từ cõi chết trở về.
Nhìn mảng bảo vật bị sơn đỏ che phủ trên tường, trong lòng tôi trào lên nỗi sợ hãi tột độ xen lẫn cơn đau thắt.
Dù đã thoát nạn, nhưng lớp sơn đó sẽ gây tổn hại cực lớn cho chất gỗ.
Tôi phải nghĩ cách làm sạch nó càng sớm càng tốt.
Đêm nay, định sẵn là một đêm mất ngủ.
08
Hôm sau, tôi ra khỏi nhà với hai quầng thâm đen sì như gấu trúc, tinh thần tiều tụy.
Đêm kinh hoàng hôm qua khiến tôi nhận ra một điều: Nơi này không thể ở lâu được nữa.
Bà Phương kia giống như một quả bom nổ chậm, tôi không biết lần tới bà ta sẽ lại giở chứng gì.
Tôi phải đẩy nhanh tốc độ.
Việc cấp bách nhất bây giờ là xử lý lớp sơn trên khối Kim Tơ Nam Mộc.
Dung môi hóa học thông thường chắc chắn không được, chúng sẽ ngấm thẳng vào sợi gỗ, hủy hoại hoàn toàn bảo vật này.
Tôi đã chạy đôn chạy đáo khắp các cửa hàng hóa chất và dụng cụ mỹ thuật trong thành phố, hỏi qua vô số người, nhưng vẫn không tìm được giải pháp nào khả thi.
Gợi ý của tất cả mọi người đều là: Dùng giấy nhám mài đi.
Nhưng đối với tôi, điều đó tuyệt đối không thể chấp nhận được.
Mài mòn đồng nghĩa với tổn hại.
Dù chỉ mài xước một milimet, giá trị của khối gỗ nguyên tảng cực phẩm này cũng sẽ giảm sút đáng kể.
Lòng tôi nóng như lửa đốt nhưng lại hết cách.
Chiều tối, tôi kéo lê cơ thể mệt mỏi về khu tập thể.
Vừa bước vào hành lang, tôi đã thấy một bóng dáng quen thuộc.
Là ông cụ gầy gò chống gậy hôm qua.
Ông đang ngồi trên bậc thang ngay chiếu nghỉ, tay cầm một ấm trà tử sa, thong thả nhấp từng ngụm.
Thấy tôi, ông khẽ nhướng mí mắt.
“Cô bé, sắc mặt kém thế, gặp chuyện khó giải quyết à?”
Lòng tôi chợt động.
Chuyện cảnh sát đến đêm qua chắc chắn ông cũng biết.
Trong khu tập thể này, ông ấy là người duy nhất tôi cảm thấy thâm tàng bất lộ.
Có lẽ, ông ấy sẽ có cách.
Tôi bước tới, ngồi xuống bậc thang cạnh ông, tuôn một mạch chuyện đêm qua và tình thế khó khăn hiện tại của mình.
Tất nhiên, tôi đã giấu đi giá trị thực sự của khối Kim Tơ Nam Mộc, chỉ nói đó là khối gỗ quý gia truyền, mang ý nghĩa vô cùng lớn đối với tôi.
Ông cụ im lặng lắng nghe, không hề ngắt lời.
Đợi tôi nói xong, ông mới đặt ấm trà xuống, thở dài thườn thượt.
“Cái cô bé này, gan to thật đấy.”
“Tuy nhiên, cũng coi như có dũng có mưu, lâm nguy không loạn.”
“Ông bạn già họ Lục quái gở kia mà biết món bảo bối ông ấy giấu cả đời lại được cô bảo vệ bằng cách này, chắc chẳng biết nên khóc hay nên cười nữa.”
Ông bạn già họ Lục quái gở?
Ông ấy quả nhiên quen biết chủ nhân trước đây của căn nhà!
“Ông ơi,” Tôi vội vàng hỏi, “Ông quen chủ cũ của căn nhà này ạ? Ông biết khối gỗ đó sao?”
Ông cụ liếc tôi, trong đôi mắt đục ngầu lóe lên một tia ranh mãnh.
“Đâu chỉ là quen biết.”
“Lão già đó tên Lục Minh, bọn ta hay gọi lão là ‘Lục ban phó’, ý là tay nghề của lão suýt soát tổ sư gia Lỗ Ban rồi.”
“Cả đời lão đắm chìm vào nghề mộc và sơn mài, tính tình cô độc, không con không cái, nên coi mấy thứ đó còn quan trọng hơn cả mạng sống.”
“Lão phong ấn khối gỗ này trong tường, chính là sợ sau khi lão nhắm mắt, bảo bối này rơi vào tay kẻ không biết nhìn hàng, rồi bị phá hỏng mất.”
Hóa ra là vậy.
Nhiều thắc mắc trong lòng tôi lúc này đều đã có lời giải.
“Vậy ông… ông có biết cách nào làm sạch lớp sơn đỏ bên trên không ạ?” Tôi nhìn ông đầy hy vọng.
Ông cụ vuốt vuốt chòm râu, mỉm cười.
“Mấy cách thông thường đương nhiên là không được rồi.”
“Nhưng Lục ban phó năm xưa từng nhắc với ta một phương pháp cổ.”
“Dùng giấm cũ lâu năm, kết hợp với vài loại thảo dược, sắc thành dạng cao rồi đắp lên bề mặt sơn.”
“Một canh giờ sau, lớp sơn sẽ mềm ra thành một màng mỏng, chỉ cần lấy nẹp tre cạo nhẹ là có thể bóc nguyên tảng ra, tuyệt đối không làm tổn hại đến gỗ dù chỉ một chút.”
Mắt tôi sáng rực lên!
“Ông ơi, thảo dược đó là gì ạ? Mua ở đâu được?”
Ông cụ đứng dậy, phủi phủi lớp bụi trên áo.
“Bài thuốc này quý lắm đấy. Một đứa con gái vắt mũi chưa sạch như cô đi đâu mà tìm.”
Ông chống gậy, bước lên cầu thang.
“Thế này đi.”
Giọng ông vang vọng từ trên lầu xuống.
“Đêm nay vào giờ Tý, cô ở nhà đợi.”
“Ta qua giúp cô.”
“Thứ đó nặng lắm, một mình cô không xoay xở mang đi được đâu.”
Tôi đứng sững ở đó, nhìn bóng lưng ông khuất sau góc rẽ tầng hai.
Nỗi mừng rỡ to lớn và một tia bất an đồng loạt dâng lên trong lòng.
Tôi sẽ phải phó thác một bí mật vô giá cho người đàn ông xa lạ mới gặp vài lần này sao?
Tôi không có sự lựa chọn nào khác.
Tôi chỉ có thể đặt cược thêm một ván.
Cược vào trực giác của mình, và cược rằng ông cụ thâm tàng bất lộ này không phải là kẻ tham lam.
09