Chương 3 - Cái Tát Định Mệnh

Bà nghĩ tôi đã đủ lông đủ cánh, sắp vứt bỏ bà rồi.

Thế là bà lại giở trò cũ.

Hôm nay nói chỗ này khó chịu, mai lại than chỗ kia đau nhức, cố tình lấy cớ “bệnh tật” để kéo tôi quay lại.

Nhưng lần này, tôi không còn hoảng loạn hay dễ mềm lòng như trước.

Tôi thẳng thừng đưa bà đến bệnh viện lớn nhất thành phố, đặt lịch khám với bác sĩ chuyên khoa, tiến hành kiểm tra toàn diện nhất.

Kết quả: bác sĩ nói bà hoàn toàn khỏe mạnh, không có vấn đề gì cả.

Trên đường về, tôi lái xe, liếc nhìn bà đang im lặng ngồi cạnh – lần đầu tiên tôi chủ động vạch trần lời nói dối của bà.

“Mẹ, sau này đừng giả bệnh nữa.

“Nếu mẹ thật sự ốm, dù có bán nhà con cũng chữa cho mẹ.

“Nhưng nếu không bệnh – thì xin mẹ đừng diễn.”

Mặt Lưu Thúy Lan lúc trắng lúc đỏ, giận đến mức mấy ngày liền không nói chuyện với tôi.

Đó là lần đầu tiên trong đời, tôi không nhượng bộ khi đối đầu với mẹ.

Dù quá trình rất đau đớn, như thể bị cắt rời một phần thân thể, nhưng cảm giác nhẹ nhõm sau đó lại chưa từng có.

Tôi tận dụng thời gian rảnh để học thêm, lấy được vài chứng chỉ chuyên ngành.

Sự nghiệp bắt đầu khởi sắc, lương thưởng cũng tăng đáng kể.

Việc đầu tiên tôi làm là đến ngân hàng, đổi mật khẩu thẻ lương.

Từ đó, mỗi tháng tôi gửi cho mẹ một khoản sinh hoạt phí vừa đủ chi tiêu – phần còn lại, tôi tự quyết định.

Vì chuyện đó, Lưu Thúy Lan lại gây náo loạn một trận, mắng tôi là đồ bất hiếu, định “cắt đứt đường sống” của bà.

Tôi không tranh cãi, chỉ bình thản ngồi đối diện, lặng lẽ chờ bà khóc, la, chửi cho xong.

Sau đó mới nói:

“Căn nhà này, bây giờ là do con nuôi.

“Nên – con quyết định.”

Bà nhìn tôi, trong mắt là sự kinh ngạc xen lẫn xa lạ.

Có lẽ bà chưa từng nghĩ, đứa con trai luôn răm rắp nghe lời ngày nào – lại trở nên “ngang ngược” như thế.

Tối hôm ấy, tôi ngồi rất lâu một mình trong thư phòng.

Tôi cảm nhận rõ mối liên kết máu mủ giữa mình và mẹ đang bị cắt từng chút một – rất đau.

Nhưng cũng có một cảm giác mới mẻ, như mầm cây vừa xuyên vỡ lớp đất dày cứng.

Tôi – Giang Triết, ba mươi tuổi – đang học cách trở thành một người trưởng thành đúng nghĩa.

06

Lại đến ngày thăm con tháng một lần.

Tôi đến sớm, đứng chờ dưới nhà mẹ vợ cũ.

Không lâu sau, bà bước xuống, bế An An giao cho tôi.

Ánh mắt bà nhìn tôi có phần dịu dàng hơn trước.

“Tiểu Giang, dạo này trông cháu… có vẻ tỉnh táo hơn rồi đấy.”

Tôi mỉm cười, không nói gì.

Tôi dắt An An đến công viên gần đó chơi cầu trượt.

Cô bé lớn lên không ít, nói chuyện cũng lanh lợi hơn nhiều.

Con bé chơi đến mồ hôi đầm đìa, hai má đỏ bừng.

Đột nhiên, nó chỉ về một hướng phía xa, hớn hở la to:

“Chú Cao! Chú Cao!”

Tôi quay đầu nhìn theo hướng con chỉ.

Một người đàn ông mặc sơ mi trắng, khí chất nho nhã đang bước về phía chúng tôi.

Trên tay anh ta là một chiếc túi giấy xinh xắn, in logo của tiệm bánh ngọt nổi tiếng.

Tim tôi khẽ chùng xuống.

Chưa kịp phản ứng, Hứa Niệm cũng xuất hiện.

Cô mặc một chiếc váy xanh nhạt, cùng người đàn ông đó sóng bước đi tới. Dưới ánh nắng, họ trông thật xứng đôi.

Hô hấp của tôi trong khoảnh khắc ấy bỗng trở nên hỗn loạn.

Biểu cảm của Hứa Niệm rất bình thản. Cô thoải mái giới thiệu cho chúng tôi:

“Giang Triết, đây là Cao Viễn, bạn tôi, hiện là giảng viên đại học.”

Sau đó cô quay sang nói với người đàn ông ấy:

“Cao Viễn, đây là Giang Triết, bố của An An.”

Người đàn ông tên Cao Viễn khẽ gật đầu với tôi, ánh mắt ôn hòa và điềm tĩnh.

Anh ta không nói dư một câu nào, chỉ nhẹ nhàng ngồi xổm xuống, mở túi giấy lấy ra một miếng bánh kem đưa cho An An.

“An An, xem chú mua gì cho con này.”

An An reo lên một tiếng rồi nhào tới, chẳng có chút xa lạ nào.

Cao Viễn kiên nhẫn dùng muỗng nhỏ đút từng miếng bánh cho con bé, còn nhẹ nhàng lau miệng cho nó bằng khăn giấy.

Từng động tác đều rất thuần thục và tự nhiên, tràn đầy cưng chiều.

Tôi bế con gái, đứng bên cạnh họ, bỗng cảm thấy bản thân như một người ngoài thừa thãi.