Chương 5 - Cá Muối và Sự Trả Thù

“Chị Lâm Dao bây giờ như thế này, đúng là đáng thương thật.”

“Ngay cả một công việc tử tế cũng không tìm được, nói gì đến chuyện lấy chồng sinh con.”

Cô ta che miệng, ánh mắt độc địa quét tôi từ trên xuống dưới.

“Nghe nói phụ nữ ra khỏi tù, cơ thể đều…”

“Có ai dám lấy đâu? Sợ là cả đời tuyệt tự, cô độc đến già thôi.”

Tôi siết chặt nắm tay, móng tay bấm sâu vào da thịt.

Ngay lúc tôi sắp không kìm được mà bùng nổ—

Đầu hẻm bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập.

Một bóng người nhỏ bé lao thẳng tới.

Đâm sầm vào lòng tôi.

Đó là một bé trai, chừng hai ba tuổi.

Mặc chiếc áo ba lỗ đã giặt bạc màu nhưng rất sạch sẽ.

Thằng bé ôm chặt lấy chân tôi, ngẩng đầu lên gọi bằng giọng non nớt:

“Mẹ ơi!”

Cố Trạch và Tô Mạn lập tức hóa đá.

Thằng bé cọ cọ vào chân tôi, chỉ về phía đầu hẻm, hào hứng nói:

“Ba đến đón chúng ta về nhà rồi!”

Cố Trạch nhìn chằm chằm đứa trẻ đó.

Anh ta run rẩy đưa tay chỉ vào thằng bé:

“Cô… cô lấy đâu ra đứa nhỏ này?”

“Ba năm đó cô đều ở trong tù…”

“Đứa trẻ này… là của ai?”

Tiếng “ba” của đứa trẻ còn chưa dứt.

Cố Trạch đã như con mèo bị giẫm trúng đuôi, lập tức phát điên.

Anh ta nhìn chòng chọc vào gương mặt đứa bé.

Rồi bất ngờ lao tới, một tay túm lấy cánh tay gầy gò của nó.

Lực mạnh đến mức khiến người ta rợn tóc gáy.

“A! Mẹ ơi đau!”

Đứa bé bị dọa sợ, òa khóc nức nở, liều mạng chui vào lòng tôi.

“Cố Trạch, anh điên rồi à!”

Tôi hét lên, lao tới bẻ tay anh ta.

“Buông thằng bé ra! Anh làm nó đau rồi!”

Cố Trạch hoàn toàn không nghe thấy.

Hai mắt anh ta đỏ ngầu, trên mặt chỉ còn lại cơn giận dữ vì bị lừa dối.

“Lâm Dao! Cô dám lén sinh con của tôi à?”

“Một người đàn bà có tiền án như cô, còn muốn kéo dòng máu nhà họ Cố xuống bùn sao?”

“Cái chỗ rách nát này là nơi con người ở à? Cô muốn hủy hoại nó hả?”

Anh ta vừa gào lên, vừa cưỡng ép kéo đứa trẻ ra ngoài.

Sự chiếm hữu và cảm giác ưu việt về giai cấp khiến anh ta hoàn toàn mất lý trí.

Trong mắt anh ta, đứa trẻ không phải là con người, mà là tài sản riêng.

Bị lưu lạc bên ngoài, chính là một sự sỉ nhục đối với lòng tự tôn của anh ta.

“Tôi không cho phép anh mang nó đi!”

Tôi phát điên lao tới, ôm chặt lấy eo đứa trẻ.

Cố Trạch trở tay đẩy mạnh.

Chân tôi trượt đi, ngã sấp xuống nền đất đầy vảy cá và nước bẩn.

Đầu gối rách toạc, cơn đau buốt thấu xương.

Tô Mạn đứng bên cạnh khoanh tay, ghét bỏ lùi lại hai bước.

Miệng thì không ngừng buông lời độc địa:

“Anh Trạch, cẩn thận chút, đừng để thứ hoang chủng này mang xui xẻo cho anh.”

“Nhưng đã là dòng giống nhà họ Cố, đúng là không thể theo cô ta bán cá được, mất mặt lắm.”

“Sau này lớn lên cũng chỉ thành thằng bán cá thôi, càng làm nhà họ Cố mất mặt hơn.”

Tôi nằm trong vũng nước bẩn, tuyệt vọng nhìn Cố Trạch giơ đứa trẻ lên.

Đứa bé khóc đến xé lòng, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng.

“Mẹ ơi! Mẹ cứu con với!”

Mỗi tiếng khóc như lưỡi dao cắt vào tim tôi.

“Im miệng!”

Cố Trạch quát vào mặt đứa trẻ, “Tao là ba mày!”

Ngay khoảnh khắc anh ta xoay người định rời đi—

Một bàn tay thô ráp bỗng vươn ra.

Như gọng kìm bằng sắt, siết chặt cổ tay Cố Trạch.

Cố Trạch kêu lên một tiếng đau đớn, theo phản xạ buông tay.

Đứa trẻ nhân cơ hội thoát ra, khóc nức nở lao vào lòng tôi.

Tôi ngẩng đầu lên.

Là Thẩm Mặc.

Anh mặc chiếc áo khoác xám rẻ tiền, tay còn xách túi hành gừng tỏi vừa mua.

Tóc tai hơi rối, trông chẳng khác gì một người đàn ông trung niên vừa tan ca.

Nhưng anh đứng đó, như một ngọn núi.

Che chắn tôi và đứa trẻ phía sau.

“Giữa đường giữa chợ mà cướp trẻ con?”

Giọng Thẩm Mặc rất bình thản, không nghe ra vui buồn.

Nhưng lực tay anh thì không hề nới lỏng.

Cố Trạch cảm thấy cổ tay sắp gãy.

Anh ta dùng sức rút tay ra, vừa xoa cổ tay vừa nhìn Thẩm Mặc bằng ánh mắt u ám.

Khi thấy bộ dạng nghèo nàn đó, sự khinh miệt trong mắt anh ta lập tức trào ra.

“Hừ, Lâm Dao, đây là thằng đổ vỏ mà cô kiếm được à?”

Cố Trạch phủi phủi tay áo, như thể vừa dính phải thứ gì bẩn thỉu.

“Một thằng đàn ông nghèo rớt, mua mớ rau cũng phải tính từng hào, mà cũng nuôi nổi con nhà họ Cố sao?”