Chương 4 - Cá Muối và Sự Trả Thù

“Về sau đừng mua chỗ chị ta nữa.”

Dư luận xoay chiều chỉ trong tích tắc.

Với người bán hàng như tôi, danh tiếng chính là miếng cơm manh áo.

Tôi đứng yên tại chỗ, để mặc nước bẩn từ tóc nhỏ tong tỏng xuống vai.

Khuôn mặt hoàn toàn vô cảm.

Tôi không còn là người đàn bà ba năm trước sẽ lao lên cào rách mặt cô ta nữa.

Chỉ lặng lẽ cúi xuống, nhặt con cá lên bỏ lại vào túi.

Rồi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Tô Mạn.

“Cô Tô.”

Tôi nói không lớn, nhưng từng chữ rõ ràng:

“Cá của tôi sáng nay mới chở về.”

“Hàng xóm ở con phố này đã ăn nửa năm rồi, chẳng ai sao cả.”

“Ngược lại là cô.”

Tôi liếc qua khuôn mặt bôi trét lớp phấn dày cộp của cô ta.

“Phấn trên mặt sắp rơi vào túi cá rồi.”

“Nếu cá chết, chắc là do mỹ phẩm của cô độc chết.”

Mọi người xung quanh bật cười ồ lên.

Mặt Tô Mạn lập tức đỏ bừng như gan lợn.

“Cô!”

Cô ta chỉ tay vào tôi, tức đến mức ngón tay run bần bật.

“Tiểu Lâm bán cá rất có tâm, chưa từng ăn gian một lạng.”

Trong đám đông, dì Vương lúc nãy đang gặm hạt dưa đứng ra nói lớn.

“Đúng đó, nhìn thì ăn diện sang chảnh đấy, mà toàn phun mấy lời thối hoắc.”

Ông Lưu ve chai cũng đẩy xe lên tiếng phụ họa.

“Tiểu Lâm không dễ dàng gì, mấy người có tiền các cô đừng ức hiếp người ta quá.”

Gió dư luận lại đổi chiều.

Người ở tầng đáy xã hội tuy thích hóng chuyện, nhưng cũng có cảm giác công lý rất mộc mạc.

Đặc biệt là khi nhìn thấy kiểu ngạo mạn hống hách như của Tô Mạn, họ liền tự nhiên thấy phản cảm.

Tô Mạn lập tức nhìn về phía Cố Trạch cầu cứu, đôi mắt long lanh ngấn nước.

“Anh Trạch, anh xem cô ta…”

Cố Trạch nhìn tôi – người đang ướt sũng từ đầu đến chân nhưng vẫn đứng thẳng lưng giữa đám đông.

Trong mắt anh ta thoáng qua chút bực bội.

Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy cái màn kịch này thật mất mặt.

“Đủ rồi!”

Anh ta quát khẽ, hất tay Tô Mạn ra.

“Chưa đủ mất mặt à?”

Quát Tô Mạn xong, Cố Trạch quay sang tôi.

Lông mày vẫn nhíu chặt, ánh mắt mang theo cái nhìn đánh giá đầy kiêu ngạo.

“Lâm Dao, nếu năm đó em có được nửa phần bình tĩnh như bây giờ, thì đã không phải ngồi tù rồi.”

Giọng nói tràn đầy sự thất vọng, như thể tôi là một kẻ không thể dạy dỗ được.

“Nếu em không ra tay đánh người, không cực đoan như thế, thì mọi chuyện đã không đi đến nước này.”

“Mọi thứ đều do em tự chuốc lấy.”

Tôi nghe xong chỉ bật cười.

Ba năm trước, trong buổi họp cổ đông…

Tô Mạn đã cố tình khiêu khích tôi giữa đông người:

“Tai nạn xe của ba mẹ chị là quả báo, ai bảo họ cản đường anh Trạch.”

“Còn nữa, người anh Trạch yêu từ đầu đến cuối luôn là em, trên giường anh ấy cũng nói hàng trăm lần rồi.”

Lúc đó đầu óc tôi nóng lên, túm lấy cây bút trên bàn rạch thẳng vào mặt cô ta.

Cố Trạch chỉ nhìn thấy tôi ra tay.

Chẳng buồn nghe tôi giải thích.

Vì muốn bảo vệ Tô Mạn, vì cái gọi là “chính nghĩa không thiên vị người nhà”, anh ta đích thân giao nộp chứng cứ cho cảnh sát.

Vậy mà bây giờ, anh ta lại đứng đây trách tôi thiếu lý trí?

“Anh nói đúng lắm.”

Tôi quệt nước trên mặt, giọng khàn đặc.

“Tôi đáng đời.”

“Tôi mù mắt.”

Sắc mặt Cố Trạch tối sầm lại.

“Em có ý gì?”

Anh ta lại rút ví, lôi ra một xấp tiền, chắc cỡ năm sáu triệu.

Cộng với số tiền lúc nãy, anh ta dúi cả vào tay tôi.

“Tô Mạn không hiểu chuyện, làm ảnh hưởng đến việc buôn bán của em.”

“Cầm lấy chỗ này, đi mua bộ quần áo tử tế mà mặc.”

“Đừng làm mất mặt nữa, mau về đi.”

Tô Mạn đứng bên cạnh, tuy bị mắng nhưng thấy Cố Trạch dùng tiền ném vào mặt tôi, ánh mắt lại hiện rõ vẻ đắc ý.

Cô ta cho rằng tôi – một kẻ nghèo rớt mồng tơi – nhất định sẽ rưng rưng cảm kích mà nhận lấy.

Dù sao thì, giữa sống còn và tự trọng, tôi chẳng có quyền chọn.

Tôi nhìn xấp tiền đưa sát mặt mình.

Lại nhìn khuôn mặt dửng dưng đầy tự tin của Cố Trạch.

Tôi đưa tay, móc ra xấp tiền dính máu cá mà anh ta đưa lúc trước từ túi vải cũ kỹ.

Rồi nắm cả hai xấp tiền, siết chặt trong tay.

Tôi ném mạnh xấp tiền đó vào ngực anh ta.

“Bốp” một tiếng.

Cố Trạch sững người.

Tô Mạn cũng sững người.

“Tôi không cần.”

Tôi chậm rãi nói từng chữ, nhìn thẳng vào mắt Cố Trạch.

“Tiền của anh bẩn lắm.”

“Cầm đống tiền thối đó, cút khỏi tầm mắt tôi.”

Cố Trạch hoàn toàn bị chọc giận.

Từ trước đến nay, chưa từng có ai dám đối xử với anh ta như vậy.

Nhất là tôi – người phụ nữ từng ngoan ngoãn nghe lời anh ta vô điều kiện.

“Lâm Dao!”

Anh ta gầm lên trong cơn thịnh nộ, gân xanh trên cổ nổi cuồn cuộn.

“Cô giả thanh cao cho ai xem?”

“Cô bây giờ ngoài mùi tanh cá ra thì còn cái gì?”

“Cả đời này của cô coi như xong rồi! Ngoài tôi ra, còn ai thèm liếc cô thêm một cái?”

Tô Mạn thấy vậy, lập tức đứng bên cạnh giả vờ khuyên nhủ nhưng lời lẽ đầy mỉa mai:

“Anh Trạch đừng giận, tức giận hại thân lắm.”