Chương 7 - Bụng Tròn Sinh Nữ Hay Bụng Nhọn Sinh Nam
Người trong lòng có quỷ là kẻ dễ bị dọa nhất.
“Đi thôi.”
Ta quay đầu nhìn Thúy Bình.
“Vào trong.”
Thúy Bình theo sau, hạ giọng:
“Đại tiểu thư, canh gừng…”
“Không uống.”
“Nô tỳ cũng cảm thấy không thể uống.”
“Không phải sợ nàng ta hạ độc.”
“Vậy là…”
“Ta uống thứ nàng ta chuẩn bị, tức là nhận tình của nàng ta.”
“Nhận một lần, liền thiếu một lần.”
“Đã thiếu, nàng ta sẽ có lý do đến ‘quan tâm’ ta.”
“Đến nhiều lần, người ngoài sẽ cảm thấy Triệu di nương đối xử thật tốt với con của tiên phu nhân.”
“Loại thanh danh ấy, một phần ta cũng không cho nàng ta.”
Thúy Bình cắn môi, mạnh mẽ gật đầu.
Ta trở về viện của mình.
Xuân Hành viện.
Đẩy cửa bước vào.
Mọi thứ vẫn như cũ.
Trên song cửa treo tấm rèm mẫu thân thêu cho ta năm ngoái.
Màu xanh nhạt, thêu một cành mai trắng.
Ta đứng trước cửa sổ một lúc.
Sau đó ngồi xuống.
Lấy phong thư dưới gối ra.
Phong thư mẫu thân để lại cho ta.
Những chữ trên phong bì ta đã đọc không biết bao nhiêu lần.
“Nếu có một ngày mẫu thân không còn, con gái ta đích thân mở.”
Hôm nay đã là ngày thứ bảy.
Ta nên mở rồi.
Ngón tay xé phong bì.
Rất nhẹ.
Giống như sợ đánh thức một người nào đó.
Rút giấy viết thư ra.
Hai trang.
Nét chữ của mẫu thân thanh tú ngay ngắn.
“A Hành, con gái của mẫu thân:
Nếu con đã mở phong thư này, chứng tỏ mẫu thân không còn nữa.
Cả đời mẫu thân có rất nhiều điều làm chưa tốt, nhưng điều hối tiếc lớn nhất là không dạy được con phải sống sót thế nào trong vùng đất hổ lang này.
Phụ thân con không phải người tốt. Khi còn sống, mẫu thân không thể nói ra câu ấy. Giờ viết trên giấy, xem như lời thành thật cuối cùng.
Tất cả mọi thứ của hầu phủ đều được xây dựng trên bạc và danh vọng của Thẩm gia. Tước vị của phụ thân con là do năm xưa ngoại tổ phụ giúp tiên đế đỡ một mũi tên mà đổi lấy, không phải công lao của Trần gia.
Hồi môn của mẫu thân là mạch sống duy trì hầu phủ. Không có bạc của Thẩm gia, trong vòng ba năm hầu phủ tất sẽ thu không đủ chi.
A Hành, phải nhớ kỹ điều này.
Bạc mới là lợi thế lớn nhất của con.
Những việc dưới đây, mẫu thân căn dặn con nhất định phải ghi nhớ…”
Ta đọc từng chữ xuống dưới.
Mẫu thân liệt kê bốn việc trong thư.
Thứ nhất: Trong hồi môn có khế đất của một điền trang. Ngoài mặt đã sang tên cho hầu phủ, nhưng thực tế còn một bản ám khế được cất trong tủ bảo quản số bảy của tiền trang phía nam thành. Dùng tư ấn của mẫu thân là có thể lấy ra. Điền trang ấy mỗi năm thu ba nghìn lượng, là khoản thu lớn nhất hiện tại của hầu phủ.
Thứ hai: Năm năm trước, phụ thân lén bán một ngọn núi trân châu trong hồi môn của mẫu thân để trả nợ cờ bạc cho huynh đệ Triệu di nương. Giao dịch ấy có nhược điểm. Người mua là thương hiệu đứng tên tiểu thiếp của một vị ngự sử trong triều. Nếu chuyện này bị phơi bày, cả phụ thân lẫn vị ngự sử ấy đều không thể bình yên.
Thứ ba: Triệu di nương không xuất thân hàn môn, họ ban đầu cũng không phải họ Triệu. Nàng ta là nữ nhi tội thần, đổi tên thay mặt vào hầu phủ. Mẫu thân đã tìm được văn thư chứng minh thân phận thật của nàng ta, giấu tại…
Đọc đến đây, hơi thở ta ngừng lại trong một thoáng.
Giấu trong ngăn bí mật tầng thứ ba của Phật khám tại chính viện.
Chính viện.
Hiện giờ là địa bàn của Triệu di nương.
Thứ tư: Nếu con gặp nguy hiểm đến tính mạng, hãy gửi thư này cho Hiền phi nương nương trong cung. Hiền phi là khuê trung mật hữu của mẫu thân, người sẽ bảo vệ con.
Ta đọc phong thư ba lần.
Không bỏ sót một chữ, khắc toàn bộ vào trong đầu.
Sau đó…
Đưa thư đến gần ngọn nến.
Lửa liếm lên mép giấy.
Nét chữ của mẫu thân từng chút một hóa thành tro.
Thúy Bình kinh hô:
“Đại tiểu thư!”
“Ghi trong đầu là đủ.”
Ta nhìn chữ cuối cùng biến mất trong ngọn lửa.
“Giấy sẽ bị người ta tìm thấy. Trong đầu thì không.”
Tro rơi vào chậu đồng.
Vỡ thành bột.
Ta phủi tay.
“Thúy Bình.”
“Nô tỳ đây.”
“Ngày mai ta muốn đến chính viện dâng hương.”
“Thắp thêm một nén hương bình an trước Phật khám của mẫu thân.”
Thúy Bình hé miệng.
Nàng không biết chuyện ngăn bí mật trong Phật khám.
Nhưng nàng biết mỗi việc ta làm đều có lý do.
“Nô tỳ sẽ đi thu xếp.”
“Ừ.”
Ta ngồi trước cửa sổ, nhìn ánh nến lay động.
Mẫu thân.
Người nói điều hối tiếc lớn nhất là chưa dạy con phải sống thế nào.
Nhưng người nhìn xem…
Người đã để lại cho con từng con đường.
Con đường sau tàn nhẫn hơn con đường trước.
Từ trong cốt tủy, người chưa bao giờ là một nữ nhân dịu dàng chỉ biết nhẫn nhịn.
Người chỉ không muốn nữ nhi của mình phải đi con đường này.
Nhưng giờ người không còn nữa.
Con chỉ có thể đi.
Hơn nữa…
Con sẽ đi xa hơn, tàn nhẫn hơn những gì người tưởng tượng.
Ngoài cửa sổ, tuyết đã ngừng.
Trăng chui ra khỏi tầng mây.
Ánh sáng trắng lạnh phủ khắp sân, soi tuyết tích sáng lấp lánh.
Giống như bạc vụn đầy đất.
Cũng giống xương vỡ đầy đất.
Chương năm
Sáng sớm hôm sau.
Ta mặc một bộ áo trắng thanh nhã, trên đầu chỉ cài một cây trâm bạch ngọc.
Đi tới chính viện.
Chính viện hiện giờ đã đổi chủ.