Chương 10 - Bụng Tròn Sinh Nữ Hay Bụng Nhọn Sinh Nam
“Mẫu thân đã mất, hiện giờ A Hành không nơi nương tựa trong phủ. Tất cả đều trông cậy vào sự che chở của phụ thân và di nương. Ngoại tổ gia càng làm lớn chuyện, A Hành càng khó sống trong phủ…”
Nói đến đây, giọng ta hơi nghẹn ngào.
Vừa đúng mức.
“Vì vậy A Hành muốn tỏ rõ thái độ với di nương. A Hành sẽ viết thư về Thẩm gia, khuyên ngoại tổ phụ dừng lại.”
Triệu di nương nheo mắt.
Đánh giá ta.
Nhai lại từng chữ ta nói.
Im lặng hơn mười nhịp.
Sau đó nàng ta cười.
“Đại tiểu thư thật hiểu chuyện.”
Nàng ta đứng lên, đi đến trước mặt ta.
Đưa tay nhẹ nhàng bóp cằm ta.
Đầu ngón tay lạnh.
Trơn nhờn vì son phấn.
“Ta đã nói rồi, mẫu thân ngươi dạy dỗ ngươi rất tốt.”
Nàng ta buông tay.
“Chuyện viết thư, ngươi tự xem mà làm. Nếu Thẩm gia thật sự chịu yên…”
Nàng ta vỗ vai ta.
Động tác vừa thân mật, vừa mang vẻ bề trên.
“Sau này ở trong phủ, ta đương nhiên sẽ không bạc đãi ngươi.”
Ta rũ mắt.
“Đa tạ di nương.”
Xoay người ra cửa.
Khi đi tới cổng viện, ta nghe thấy Triệu di nương nói với nha hoàn phía sau một câu:
“Rốt cuộc vẫn chỉ là trẻ con. Dọa một chút đã sợ mất mật.”
Tiếng cười khẽ vang lên.
Bước chân ta không dừng.
Khóe môi hơi nhếch.
Ra khỏi viện.
Thúy Bình tiến lên đón, đầy vẻ căng thẳng.
“Đại tiểu thư…”
“Yên tâm.”
Ta vừa đi vừa nói.
“Nàng ta tin rồi.”
“Tin ta là quả hồng mềm.”
“Tin ta sợ nàng ta.”
“Tin chuyện Thẩm gia đòi hồi môn không liên quan đến ta.”
“Như vậy nàng ta sẽ không đề phòng ta.”
“Ngược lại sẽ dồn toàn bộ sức lực ứng phó thư của Thẩm gia.”
“Còn ta…”
Ta rẽ qua góc hành lang.
Vẻ “sợ hãi” và “lấy lòng” trên mặt hoàn toàn biến mất.
Sạch sẽ không còn dấu vết.
Chỉ còn đôi mắt bình tĩnh đến mức không giống thiếu nữ mười bảy tuổi.
“Có thể yên tâm làm bước tiếp theo.”
Thúy Bình đi sau lưng.
Nuốt nước bọt.
“Đại tiểu thư, biểu cảm vừa rồi của người… giống thật quá.”
“Cái gì?”
“Dáng vẻ sợ hãi ấy. Nô tỳ đứng ngoài nghe mà suýt cho rằng người thật sự sợ.”
Ta không nói.
Đi thêm vài bước.
“Ta không sợ nàng ta.”
“Nhưng ta phải khiến nàng ta cảm thấy ta sợ.”
“Trước khi thợ săn ra tay…”
“Chưa bao giờ để con mồi biết mình là thợ săn.”
Trở về Xuân Hành viện.
Trên bàn đặt thứ Thúy Bình lấy về từ tiền trang phía nam thành ngày hôm qua.
Bản ám khế ấy.
Ta mở ra.
Chính bản khế đất điền trang.
Bên trên viết rõ ràng:
Chủ sở hữu: Thẩm thị Hành nương.
Đây là sự sắp xếp năm xưa của mẫu thân.
Ngoài mặt “sang tên” điền trang cho hầu phủ, nhưng thực tế để lại chính bản ám khế trong tiền trang.
Bản trong tay hầu phủ chỉ là một phó bản đã bị động tay chân.
Chủ nhân thật sự…
Vẫn luôn là mẫu thân.
Hiện giờ là ta.
Điền trang này mỗi năm thu ba nghìn lượng.
Là khoản thu béo bở nhất của hầu phủ.
Ta khóa ám khế vào ngăn bí mật của bàn trang điểm.
Thanh đao này tạm thời chưa lộ ra.
Đợi đến thời điểm thích hợp nhất mới đâm xuống.
Còn hiện giờ…
Ta có việc cấp bách hơn phải làm.
Đó là huynh đệ của Triệu di nương, Triệu Lục.
Trong thư mẫu thân có nhắc, Triệu Lục ham mê cờ bạc. Năm năm trước hắn nợ một khoản lớn. Phụ thân vì giúp hắn trả nợ đã bán ngọn núi trân châu của mẫu thân.
Mà người mua…
Là thương hiệu đứng tên tiểu thiếp của một vị ngự sử.
Giao dịch này trở thành nhược điểm bởi vị ngự sử ấy luôn nổi danh “thanh liêm cương trực” trong triều.
Nếu bị người ta biết tiểu thiếp của ông ta kinh doanh buôn bán, còn có quan hệ lợi ích bí mật với Vĩnh Ninh hầu phủ…
Mũ quan của ông ta khó giữ, phụ thân cũng không thể thoát thân.
Nhưng vẫn chưa đủ.
Ta cần biết nhiều hơn.
Hiện giờ Triệu Lục ở đâu?
Còn đánh bạc không?
Còn nợ tiền của ai?
Hắn và Triệu di nương liên hệ chặt chẽ đến mức nào?
“Thúy Bình.”
“Nô tỳ đây.”
“Ngươi có quen người trong đổ phường phía nam thành không?”
Thúy Bình suy nghĩ.
“Nô tỳ có một người biểu huynh xa làm việc vặt ở nam thị, có qua lại với người bên đó.”
“Bảo hắn giúp ta điều tra một người. Triệu Lục. Điều tra tình hình ra vào, số nợ và những người hắn qua lại trong một năm gần đây.”
“Vâng.”
“Còn nữa.”
Ta dừng lại.
“Đừng để biểu huynh ngươi biết ai đang điều tra. Cứ nói có người muốn cho Triệu Lục vay tiền, nên phải dò xét trước.”
Thúy Bình nhận lệnh, vội vàng ra cửa.
Ta một mình ngồi trước cửa sổ.
Mặt trời nghiêng về phía tây.
Ánh sáng xuyên qua khe cửa, bị cắt thành từng dải vàng vụn.
Rơi trên tay ta.
Ấm áp.
Ta siết nắm tay.
“Mẫu thân.”
“Người hãy nhìn.”
“Con sẽ đi từng bước.”
“Rất chậm.”
“Nhưng rất vững.”
“Đến ngày con dệt xong tấm lưới…”
“Bọn chúng muốn chạy cũng không thoát.”
Chương bảy
Lại nửa tháng trôi qua.
Thúy Bình mang tin tức về Triệu Lục trở về.
Còn thối nát hơn ta tưởng.
“Hiện giờ Triệu Lục ở trong một căn nhà thuê tại ngõ Xuân Phong phía đông thành.”
Thúy Bình hạ giọng.
“Cơn nghiện cờ bạc còn nặng hơn năm năm trước. Nghe nói trong nửa năm qua hắn lại nợ ít nhất hai nghìn lượng ở ba đổ phường.”
“Chủ nợ là ai?”
“Lớn nhất là đổ phường Chu Ký, đông gia họ Tề. Nghe nói đòi nợ rất gấp, Triệu Lục đã bị chặn ba lần. Lần trước suýt bị đánh gãy chân.”
Ta dựa vào lưng ghế.