Chương 9 - Bức Tường Bí Mật Của Nhà Họ Trần

“Trước đây nghĩ là không đi thì không hay, người ta đã mở lời rồi không giúp, có vẻ bố không hòa đồng. Nhưng lần nào đi, bưng bàn, vác đồ, rửa bát, quét dọn, toàn là bố làm một mình. Người khác ngồi uống rượu trò chuyện, bố giống như người hầu vậy.”

Ông nhai nhai, nuốt xuống.

“Năm nay không đi nữa. Ai thích đi thì đi.”

Đũa của mẹ chồng khựng lại một cái, rồi tiếp tục gắp rau.

Biểu cảm trên mặt bà rất bình tĩnh, nhưng khóe miệng thì cong lên.

Trần Vệ Đông nhìn bố anh ta, lại nhìn tôi.

Nhỏ giọng lầm bầm một câu.

“Bố anh thay đổi thật rồi.”

Tôi đá anh ta một cái.

“Ăn cơm của anh đi.”

Nhưng trong lòng tôi cũng đang nghĩ một chuyện.

Bố chồng không đi giúp việc, đám người trong làng sẽ có phản ứng gì.

Chị Lý nói đúng, thím Lưu thù dai, chú hai Trần vai vế cao.

Hai nhà này nếu liên thủ gây rối, không phải là không có khả năng.

Tôi gắp một miếng rau, nhai chậm rãi.

Binh đến tướng đỡ.

10

Đến ngày hội làng, bố chồng quả nhiên không đi.

Sáng sớm đã có người đến gõ cửa.

Là người quản việc trong làng, lão Chu, hơn sáu mươi tuổi, chống một điếu cày.

“Đức Hậu à, hôm nay hội làng ông không sang giúp một tay sao?”

Bố chồng ngồi uống trà trong sân, không đứng dậy.

“Chú Chu, năm nay nhà bận quá, không đi được.”

Lão Chu ngẩn người, đánh giá ông từ đầu tới chân.

“Bận? Bận gì thế?”

“Xây tường.”

Lão Chu liếc nhìn nửa bức tường mới xây xếp sẵn gạch ngoài sân, lại nhìn bố chồng.

Môi mấp máy, không nói gì thêm, quay người đi.

Buổi trưa, tin tức truyền về.

Trần Vệ Đông ra tiệm tạp hóa mua muối ở đầu làng, quay về kể cho tôi nghe.

“Ở hội làng thiếu người phụ, bàn không ai bưng, bát không ai rửa. Thím Lưu đứng mắng, nói nhà mình vô ơn bạc nghĩa, cả làng giúp đỡ bao nhiêu năm nay, giờ lông cánh cứng cáp liền lật mặt không nhận người.”

“Còn gì nữa?”

“Chú hai Trần cũng lên tiếng rồi, bảo bố anh bị con dâu mới xúi giục, lục thân không nhận. Còn bảo sau này nhà họ Trần có việc gì, đừng mong người trong làng ra tay giúp.”

Tôi đang rửa rau, tay ướt cũng không thèm lau.

“Ai từng giúp nhà mình?”

Trần Vệ Đông há miệng.

“Anh nghĩ xem, ngày cưới, có ai giúp xếp mâm không? Có ai giúp bưng thức ăn không? Có ai giúp dọn dẹp không? Toàn là nhà mình tự làm. Đó gọi là giúp à? Đó gọi là sai bảo.”

Anh ta im lặng.

“Nhà người khác có việc, bố anh bưng bàn vác đồ rửa bát. Nhà mình có việc, không có lấy một người tới giúp. Thế này mà gọi là giúp? Gọi là đày tớ thì đúng hơn.”

Anh ta cúi gằm mặt, đặt túi muối lên bếp.

“Anh biết. Chỉ là… nghe không lọt tai.”

“Không lọt tai là đúng. Không lọt tai mới nhớ dai, để sau này không bị khó chịu nữa.”

Đến chiều, sự việc bắt đầu làm ầm ĩ hơn.

Thím Lưu, Lưu Thúy, vợ chú hai Trần, ba người rủ nhau kéo đến trước cửa nhà tôi.

Không vào trong sân, cứ đứng ngoài cổng lớn.

Giọng thím Lưu to nhất.

“Nhà ông Trần, các người tính không sống nổi ở cái làng này nữa đúng không? Hội làng không đến giúp, mượn tiền thì đến tận cửa ép, chiếm lợi ích rồi không thèm nhận người. Gia đình các người có lương tâm hay không hả?”

Lưu Thúy phụ họa theo.

“Đúng thế. Ba ngàn đó nhà tôi, lúc mượn có nói là phải trả đâu, ông Trần tự nói không cần trả. Giờ thì hay rồi, phái con dâu mới đi ép nợ.”

Vợ chú hai Trần không nói gì, đứng bên cạnh, mặt lạnh tanh.

Nhưng việc bà ta đứng đó đã là một kiểu thái độ.

Vai vế bày ở đó, bà ta đứng ra, chứng tỏ ý tứ bên phía chú hai Trần.

Bố chồng đứng giữa sân, trên mặt lại hiện lên biểu cảm đó, tay theo phản xạ tìm thuốc lá trong túi.

Mẹ chồng từ trong bếp bước ra, chùi chùi tay vào tạp dề, đứng bên cạnh bố chồng.

Tôi buông công việc đang dang dở, đi ra cửa sân.

“Ba người, có gì thì vào trong nói. Đứng gào thét ngoài cổng, không sợ rát họng sao?”

Thím Lưu chống nạnh.

“Ai thèm bước vào nhà cô! Tôi cứ đứng đây mà nói, để cả làng nghe cho rõ, nhà họ Trần rốt cuộc làm cái trò gì!”

Người đi đường quả nhiên dừng lại xem xét.

Tôi dựa lưng vào khung cửa.

“Được. Thế thì nói. Thím Lưu thím nói trước đi, bức tường nhà thím lấn sang nhà tôi một mét ba, có phải là sự thật không?”

Bà ta nghẹn lời.

“Chị Lưu Thúy, nhà chị mượn ba ngàn năm năm không trả, lịch sử chuyển khoản Wechat có còn hay không?”

Lưu Thúy đỏ bừng mặt.

“Thím.” Tôi quay sang nhìn vợ chú hai Trần. “Năm ngàn, lịch sử chuyển khoản rành rành rành rành. Bố chồng cháu vì muốn gom số tiền này, đã mượn từ ba nhà khác nhau. Món nợ này nhà thím có nhận hay không?”

Mặt bà ta tái nhợt, đôi môi mím chặt thành một đường chỉ.

Ba người đứng đó, nhất thời không ai nói được lời nào.

Người đứng xem càng lúc càng đông.

Giọng tôi không lớn, nhưng rõ ràng từng chữ.

“Tôi gả đến nhà họ Trần một tháng. Một tháng này tôi đã làm gì? Đất bị lấn, mang sổ ra đo, đáng phải lùi thì phải lùi. Lương bị nợ, mang sổ chấm công ra đòi, không thừa không thiếu một xu. Tiền cho mượn, có lịch sử chuyển khoản, đến tận cửa đòi, cần viết giấy nợ thì viết giấy nợ. Có việc nào tôi làm không đúng, các người cứ trước mặt mọi người đây chỉ ra xem.”

Không ai lên tiếng.

“Các người bảo tôi không hiểu quy củ?”

Tôi bước lên một bước.