Chương 4 - Bức Tranh Mờ Ám Từ Làng Hoang

“Cậu đợi chút, tôi đi tìm người mua miếng bạt, chúng ta phủ kín phía sau xe lại. Trên bạt tưới đẫm nước trà, tôi không tin là còn giở trò gì được nữa.”

“Được.” Chu Thiết gật đầu lia lịa.

May mắn là trạm dừng chân lớn này có nhiều xe tải qua lại, bạt phủ hàng có sẵn. Tôi và Chu Thiết phủ bạt lên thùng xe sau, dùng dây thừng buộc chặt, rồi pha mấy ấm trà lớn tưới lên trên, đêm đó cuối cùng cũng trôi qua bình yên.

23

Ngày thứ hai vẫn là tôi lái xe, ba người còn lại tinh thần đều không tốt. Lương Tam là người lo âu nhất, buổi sáng ông ấy gọi điện cho vợ không được, cả buổi sáng cứ bần thần.

Buổi trưa, chúng tôi đổ xăng tại một cây xăng. Một nhân viên trạm xăng khi đi vòng qua thân xe chúng tôi bỗng dừng lại. Tôi thấy qua gương chiếu hậu, anh ta dường như rất tò mò về thứ dưới lớp bạt, mấy lần áp sát tai vào nghe, sau đó định đưa tay lật bạt lên. Tôi lập tức thò đầu ra cửa sổ gọi anh ta một tiếng.

Người nhân viên đó lững thững đi tới, ngập ngừng hỏi: “Trên xe các anh chở gì vậy? Sao tôi nghe như bên trong có tiếng người đang khóc thế.”

Câu nói này dọa ba người trên xe mặt trắng bệch. Tôi bình tĩnh xuống xe, dẫn nhân viên đó ra phía sau, hé mở một góc bạt: “Chở rượu thôi, anh nghe nhầm rồi.”

Dù tôi chỉ hé một góc bạt, mùi hương rượu nồng nặc đó vẫn không thể kìm nén được mà ùa ra. Mắt người nhân viên đờ đẫn, giọng nói cũng trở nên ngây dại: “Rượu gì mà thơm quá vậy.”

Tôi không trả lời, đè lớp bạt xuống, dùng dây thừng buộc thật chặt lại.

24

Rời khỏi cây xăng, chúng tôi đi vào một đoạn đường núi. Ở đây hai bên đường cỏ dại mọc um tùm, trên đường cũng rất ít xe. Lương Tam vẫn đang gọi điện cho vợ nhưng mãi không có người nghe. Vi Lương cũng gọi điện cho ông chủ Thành, xác nhận ngày mai đến nơi là có thể bốc dỡ hàng ngay.

Tôi cũng hơi tò mò, hỏi Vi Lương: “Rượu này lắm vấn đề thế, ông chủ các người thu mua xong định xử lý thế nào?”

“Cái này tôi cũng không rõ lắm.” Vi Lương gãi đầu: “Tôi theo ông chủ Thành chưa lâu, chỉ biết nhà họ mấy đời đều làm nghề này, chuyên thu mua mấy thứ kỳ kỳ quái quái.”

“Long ca, anh xem kia là cái gì?” Chu Thiết đột nhiên lên tiếng.

Tất cả chúng tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy ở phía trước không xa, ngoài lan can bảo vệ đường cao tốc có đặt một bức tượng đá rất giống Bồ Tát.

25

Bức tượng đá đó cao bằng một người, diện mạo từ bi hiền hậu, một tay bắt ấn hoa sen, một tay ôm một đứa bé sơ sinh. Xung quanh không có đền chùa, cũng chẳng có mảnh ngói che thân, bức tượng đá cứ thế đứng sừng sững bên lề đường, trông vô cùng lạc lõng.

Chúng tôi không nán lại lâu, lái xe đi thẳng. Nhưng đi chưa được bao xa, chúng tôi lại nhìn thấy bức tượng đá đó! Hình dáng y hệt, tư thế y hệt. Nhất thời chúng tôi không phân biệt được là cùng một bức tượng, hay có hai bức được điêu khắc giống nhau. Tôi không quan tâm, tiếp tục đạp ga.

Thế nhưng, tình huống xấu nhất đã đến, phía trước không xa, bức tượng đá đó lại xuất hiện! Đồng thời tôi nhận ra đoạn đường chúng tôi đi qua dường như đang lặp lại. Đoạn đường núi này vốn không dài, lẽ ra phải thoát ra từ lâu rồi mới đúng.

26

Tôi lại lái qua một lần nữa, lúc này ba người trên xe chẳng ai dám nói câu nào, cho đến khi bức tượng đá xuất hiện lần thứ tư. Lần này có chút khác biệt, biểu cảm khuôn mặt của tượng đá bắt đầu trở nên hung tợn.

“Long ca, đây có phải là gặp quỷ đả tường rồi không?” Vi Lương run giọng nói.

“Đừng nói bậy,” tôi gằn giọng, lại lái xe vượt qua một lần nữa. Quả nhiên không đi được bao xa, bức tượng đó lại đứng bên đường. Đúng vậy, lần này nó đã vượt qua cả lan can bảo vệ đường. Khuôn mặt tượng đá đã hoàn toàn mất đi vẻ từ bi của Bồ Tát, đầy vẻ dữ tợn. Bàn tay bắt ấn hoa sen cũng thay đổi tư thế, nó ngửa lòng bàn tay về phía trước, cứ như đang đòi hỏi chúng tôi thứ gì đó.

“Mẹ kiếp!” Tôi chửi thề một tiếng. Chu Thiết phía sau nói: “Trên xe mình còn rượu mà, hay là cúng cho nó một ít?”

27

Lại một lần nữa lướt qua bức tượng, mọi người trên xe đều nín thở. Bức tượng đá ngoài cửa sổ đột nhiên gãy lìa cánh tay phải, đứa bé trong lòng rơi xuống mặt đường, vỡ tan tành. Chúng tôi không hiểu đó là ý gì, Lương Tam có vẻ bị dọa sợ, ánh mắt cứ dán chặt vào đứa bé vỡ vụn trên mặt đường kia.

Lần này, chúng tôi chạy đi rất lâu. Cuối cùng, cỏ dại hai bên đường bắt đầu thưa dần, phía trước xuất hiện biển chỉ dẫn đường. Mọi người đồng thanh thở phào nhẹ nhõm.

“Vượt qua đêm nay, ngày mai là giải thoát rồi.” Vi Lương ngồi sau tự cổ vũ mình, ngay cả Chu Thiết vốn bình tĩnh cũng đang lén lau mồ hôi.

Trời nhanh chóng chuyển về chiều tối, trạm dừng chân chúng tôi định nghỉ cũng không còn xa nữa. Vợ Lương Tam gọi điện tới. Lương Tam luống cuống bắt máy, chúng tôi thấp thoáng nghe thấy tiếng khóc của vợ ông ấy. Lương Tam sững sờ, hồi lâu không thốt ra được lời nào. Tôi linh cảm có chuyện chẳng lành, e là tiểu Ân Tứ có chuyện rồi.

Quả nhiên, đặt điện thoại xuống, Lương Tam như kẻ mất hồn. Tôi biết không thể để ông ấy tự chịu đựng, liền gặng hỏi mãi. Lương Tam cuối cùng cũng khóc nấc lên: “Con gái tôi tối qua các chỉ số đột ngột chuyển xấu, hôm nay bị báo tin nguy kịch rồi. Vợ tôi nói, Ân Tứ chắc không đợi được đến lúc phẫu thuật nữa, bác sĩ bảo chúng tôi chuẩn bị tinh thần…”

28

Lương Tam ngồi trên xe như người mất hồn, chẳng còn chút sức sống nào. Tôi đi tìm chủ trạm dừng chân xem có xe nào nhàn rỗi để thuê không. Ông chủ đó cũng tốt bụng, cho chúng tôi mượn luôn xe của ông ấy. Tôi gọi Chu Thiết, nhờ cậu ta chở Lương Tam về ngay. Thế nhưng khi chúng tôi quay lại bãi đậu xe, Lương Tam đã biến mất!

Vi Lương vốn canh chừng bên cạnh xe tải lớn, lúc đi tôi đã dặn đi dặn lại là phải trông chừng Lương Tam. Kết quả là một người sống sờ sờ lại biến mất ngay tại chỗ! Tôi gọi liên tiếp mấy cuộc điện thoại nhưng không ai bắt máy.

“Mẹ kiếp, mày trông người kiểu gì thế!” Tôi túm cổ áo Vi Lương gầm lên.

Vi Lương mặt mày ngơ ngác: “Tôi không biết mà, tôi có rời đi đâu đâu, Lương Tam vừa rồi vẫn còn trên xe mà.”

“Mày nói láo à? Một người lớn như thế xuống xe mà mày không thấy?”

29

Tôi thực sự phát hoảng, khổ nỗi Vi Lương cứ lắp ba lắp bắp chẳng giải thích được gì. Vốn dĩ suốt dọc đường tôi đã có ý đề phòng Vi Lương và Chu Thiết, luôn cảm thấy hai người này tâm địa không trong sáng. Đúng lúc khẩn cấp nhất này, Vi Lương lại làm mất dấu Lương Tam.

Cơn giận kìm nén trong lòng tôi lập tức bùng nổ, tôi ấn thẳng Vi Lương xuống đất. Chu Thiết bên cạnh chẳng biết kiếm đâu ra một chiếc mỏ lết lớn, “binh” một tiếng đập mạnh vào lưng tôi!

“Mẹ kiếp, anh chính là ngứa mắt bọn tôi, anh với anh em của anh là sợ bọn tôi lấy tiền chứ gì!” Chu Thiết đỏ mặt tía tai gào lên với tôi.

Bị cú mỏ lết đập vào sống lưng đau nhói, tôi xoay người cướp lấy cái mỏ lết, định quật thẳng vào đầu Chu Thiết! Cái mỏ lết đó bằng sắt đặc, nếu thực sự quật vào đầu Chu Thiết thì có thể khiến óc văng tung tóe. Đó không phải việc tôi nên làm! Trong chớp mắt, cơ thể tôi theo bản năng dừng lại động tác, ngay sau đó tôi ngửi thấy mùi rượu nồng nặc đến gai mũi!

Không đúng, mọi thứ đều không đúng! Tôi đẩy Chu Thiết ra, chạy ra sau thùng xe, liếc mắt thấy tấm bạt đã bị lật, chum rượu bị đập vỡ. Chả trách mấy người chúng tôi đều trở nên bất thường, rượu này thoát ra ngoài rồi! Tôi quay lại xe lấy hết nước trà xuống, tưới lên người Vi Lương và Chu Thiết đến ướt sũng.

Hai người này lúc đó mới như bừng tỉnh, kinh ngạc nhìn tôi. Vi Lương dường như sực nhớ ra điều gì đó, run rẩy nói với tôi: “Long… Long ca, là bức tượng đá đó! Tôi vừa thấy nó, nó nói chuyện với Lương Tam! Chính nó đã lừa Lương Tam đi mất rồi!”

30

Trăng lên cao, nơi hoang dã hẻo lánh. Men theo mùi rượu, khi tôi tìm thấy Lương Tam thì ông ấy đang quỳ trước bức tượng đá đó, không ngừng dập đầu. Trước mặt tượng đá bày những mảnh vỡ lõm của chum rượu, bên trong vẫn còn chút rượu chưa khô.